- Поэтому не расслабляйся. – Подмигнул ей Агрест, в котором не было ни капли сомнения, что Буржуа справится с ним. Для полного комплекта он повернулся к остальным и узнал их взгляд на эту часть плана. В ответ все присутствующие положительно кивнули. – Хорошо. Не рассчитывайте на элемент внезапности. Я чувствую, что всё может пойти по другой наклонной.

Распределив роли команда разошлась по домам. Как только начался раскол, многие захотели вернуться в свои дома. А кто-то остался. Теперь уже ничего не исправить мирными переговорами. Хоть об стенку бейся, а эти вестники добра не послушают никого, кроме своего наставника.

«Бараны» – Гневно подумал Агрест и подошёл к столу на котором валялась стопка бумаг.

Второй час ночи подходил к концу, за окном стоял выцветший мир, с высоким каменным забором и деревьями, которые уже так ему надоели. С момента взросления он наблюдал, как бук растёт и становится выше, крепчает. Он до безобразия ненавидел этот «Пейзаж». Из года в год смотреть на одно и то же. Никто там, видно, не слышал о таком слове, как разнообразие. Ель, каштан посадите, хоть бамбук на весь дом, ему было плевать. Я не знаю, французский флаг, пожарную эвакуацию или плакат ЛедиБаг повесьте, чтобы проходящий мимо него отец крыл её матом, вспоминая каждую свою неудачу. После очередного «Я подумаю» от своего отца, Адриан садился играть в шахматы с самим собой. На языке вертелось дерзкое, нецензурное слово о котором Агрест младший ещё не слышал, но очень хотел бы попробовать. Пустой, серый мир – это его особняк и территория вокруг него. Значит сам Габриэль путешествовал по миру в поисках камней, а своего сына он упрятал в доме. Класс, это просто Бинго. Та же самая тюрьма для него. Хорошая семейка: Отец – злодей, который терроризировал целый Париж, опекун – Маюра, которая ему с этим помогала, мать – героиня, которая находится в коме и сын, который вроде бы герой и вроде бы нет. Мечется туда сюда и не может найти себе места. Ну что же, о мёртвых либо хорошо, либо ничего кроме правды. Агрест решил не думать о плохом.

Прошло около часа и Адриан жутко проголодался. Под ухом жужжал Плагг, требуя свою заслуженную порцию камамбера. Что уж там, с этим демоническим существом хозяин талисмана кота был на грани, чтобы не чокнуться.

До кухни пришлось добираться на ощупь. Поленившись включить свет, парень тёр глаза, которые были не рады новой перемене. Из света, прямо во тьму.

Перекусив на дорогу Агрест почувствовал себя лучше. Желанный заряд сил он наконец-то получил. Коридоры пустые, темнотой залито всё вокруг, потолки и стены блёклой плёнкой пропускали мрачную жидкость, под названием «тень». Лишь уличные фонари вокруг дома разряжали обстановку и слегка освещали путь назад, потому и дом не казался таким уж адом. Глаза более менее привыкли.

Агрест мучал себя одним и тем же вопросом: «Неужели добиться своей цели, я смогу только успешно завершив эту операцию. Неужели всё придётся решать силой». Нажав кнопку на часах, Агрест заставил экран швейцарских часов засеять зелёным цветом. Подобная опция помогла ему разглядеть время и сориентироваться. Вступив на первую ступень он снова почувствовал сомнение.

Да, всего лишь днём он твердил, что не хочет бросать дрова в пылающий огонь, что лишняя ссора с друзьями ему ни к чему. Но в ту же секунду он понимал, что его голос теперь не значит для них ничего. Они предвзято вывели вердикт, делая акцент на том, что Габриэль его отец. Они сравнили Нуара с Бражником. Это непростительно.

Адриан отдался уверенности и тут же начал спускаться к концу лестницы. Сейчас в его голове боролись две стороны одной медали, которые заставляли и уговаривали, кололи и гладили. Часть его говорила и кричала о том, что ещё можно всё остановить. Агрест встал в ступор.

Можно ли что-то ещё остановить? Возможно ли это? Даже если он сейчас же заявит своим друзьям о смене своего решения, то они плюнут на него и закончат всё сами. Доверие, как и уважение будет потеряно. Да и заслужили ли эти самонадеянные глупцы шанса. Они ведь даже и слово ему сказать не дают. Они не знают в какой он сейчас находится ситуации.

Агрест с усилием сделал шаг вперёд. Движение дальше ему не поддалось.

«Если судить по человеку вот так вот. Как они могут? Аля всё правильно сказала. Можно сдвинуть ситуацию с места, попытаться хотя бы. Либо сидеть и ждать своей участи, чтобы потом тебя снова никто не слушал. Не попытаемся предотвратить – останемся с носом, точно так же, если проиграем. – Адриан сделал ещё шаг, разрушая мысленную блокаду. Будто тело его сковало и превратилось в камень. Как будто внутри всё забито тяжёлым и прочным свинцом, который ещё не успев остыть, жарил изнутри сухожилия и вены, плавил артерии и мышцы, растекаясь алой жижей по всему телу. Колени подгибались и Нуар понимал, что та тусклая часть его самого, которая желает только мести проигрывает. Неужели он этого не хочет? Неужели он решил на какой он стороне? – Но если… . Если мы выиграем. Тогда я смогу объяснить мастеру Фу, что Эмили Агрест жива. Я уверен. Уверен он поймёт меня. – Агрест младший сделал ещё один шаг.»

«- Остановись». – Голос в голове принадлежал знакомому лицу. Только понять кому именно он не мог. – «Ещё можно всё остановить.» – Агрест слышал эти нотки сожаления, будто он ходит по лезвию. Но на самом то деле он уже давно решил по какому пути ему следует продолжить свой поход. – «Просто остановись здесь. Просто попробуй! ». – Умолял грубый и одновременно такой нежный, заботящийся голос. Такой знакомый и такой ненавистный за всё детство. Ни к чему его уговаривать, незачем теперь втирать предрассудки прошлого. Поздно. – “Пути назад не будет. ” – предупредил голос в голове.

- Хранители часто видят свои воспоминания, – Бледная рука легла на позолоченную ручку двери, едва нажимая на неё, давая возможность договорить. Агреста отделяла от внешнего мира только дверь. Проклятый металлический кусок с петлями за который его прятали всё его детство. – Особенно ведения, которые втирают им особенности жизни. – Уголки губ спустились ниже, вместе с позвоночником, который стремился выпрямить спину молодого парня. – И всё бы ничего, если бы вы приходили к нам вовремя. – Этот проклятый голос мог сказать эти слова раньше, когда он принимал гостей или когда разрабатывал план. Но нет. Сейчас. Именно сейчас.

Адриан говорил с пустотой, что наполняла этот заколдованный особняк. Это казалось довольно странным для чужих ушей. Рука напряглась со злобной силой вытягивая массивную, металлическую дверь в сторону. – Теперь уже поздно. – Шаг за порог затянулся на вечность, но движение было устремлённым. Это решение обрубает все пути к отступлению и Адриан это понимал. Он принял то, что уготовила ему судьба. Даже если все обернутся против него, даже если придётся стать вторым Бражником и принять наследство отца полностью. Он был готов. – Пути назад нету. – шёпотом закончил Агрест.

“Моя Леди! – Нуар обратился к своей возлюбленной, которой тут к сожалению не было. – Пройдёт год или два. Я не перестану любить тебя. Ты всегда вдохновляла меня. Поддерживала. Но тогда, на совете, в твоих глазах я узнал это предательское извинение. Ты впервые за всё время не на моей стороне, как оказалось. То доверие между нами. Куда оно делось? Неужели и ты сравниваешь меня с отцом? С убийцей? Узнала историю и тут же отстранилась. Или испугалась? Как же я раньше не мог догадаться. Маринетт... . – Агрест почти завершил свой шаг через порог. Время замедлилось и весь мир встал на паузу. – Маринетт, ты моя жизнь. Даже, когда я не знал о твоей маске, я тобой восхищался. – В голове моментально всплыло милое личико хрупкой девочки с двумя пышными хвостиками. – Я ровнялся на тебя. С нашего первого знакомства я пытался стать таким же как ты. Я ставил тебя в пример себе самому. Мечтал стать отзывчивым, доброжелательным как ты. Адриан Агрест твой фанат номер один. Ты смеялась и улыбалась, разжигая пламя своими искренними глазами, а я таял и старался не сорваться с места, чтобы тебя обнять. – Подошва кроссовка соприкоснулась по ту сторону порога. – Это препятствие мы переживём, даже если придётся поссориться. Всё бывает впервые. ”