Крошечная рука едва дотронулась до одной серёжки Софии, на что та не обратила внимания. Ребёнок сохранял необыкновенное спокойствие на руках у чужого человека. Мысли про это чудо накаркали сами собой неприятность.

Маленькая Дюпен Чен захлюпала и постепенно залилась слезами. По комнате раздался шум разрывающегося горла девочки, орущий ребёнок это нормально, иначе в жизни не бывает. Источник её раздражения не был найден логичным путём и потому Маринетт вернулась в объятия матери.

“— Хах, Кого-кого, а вот её я не ожидал увидеть в этой истории. Моя Леди была на руках у..., другой Леди Баг. Можно назвать это иронией, не знаю, но... . Я старше Маринетт на год. Получается я уже родился, на тот момент я жил, но почему об этом ни слова? Плагг, если ты что-то знаешь, расскажи мне.

— Пацан, ты сам всё узнаешь. ”

====== Глава 7 Мои ночные ужасы. POV Ларри. ======

— Ларри! — её голос пролетел по комнате, отражаясь от стен, обливая меня нежными нотками высокого, женского голоса, дрожащего, как веточка в метель. Он был спасением, самим святым отцом, перед которым можно было выговориться, раскрыть свои самые грешные поступки. Мамин голос, который я хочу слушать вечно, ласкающий, любящий, даже если ты не любишь его в ответ.

Комната юного Джинса, которому только вчера исполнилось десять лет, исключала красочные цвета и игрушки. Даже сквозь непобедимую тьму, виднелась серая гамма страха, разбавленная в лунном свете. Люстра коридора яркими бликами выдавала расположение лакированной мебели, скомканной простыни, дубовой рамы окна и ломаного в складах одеяла, лежащее на ковре.

Ребёнок панически прижимался к спинке кровати, не обращая внимания на мать. — Тебе опять привиделся этот кот? — мурашки приятно прокололи мою кожу с шеи, до бёдер.

Изо дня в день, ночью, когда родители спали и видели десятый сон, ко мне в комнату пробирался он. Дьявольский кот. Я не мог спать неделями. Не сомкнув глаз, я читал каждую клеточку территории моей комнаты и вздрагивал, когда видел там опалённую лапу чеширского кота. Тогда я был очень мал и не понимал, что это всё в моей голове. Однако это была не просто детская фантазия ребёнка, это было целое проклятие, которое преследовало меня с рождения, моя судьба. Мама называла это редкой болезнью с названием немецкого имени одного доктора наук. С самых первых секунд существования на этом свете я был избран на великий пост героя. Знаю, всем моим друзьям известно, что квами отдают тем, кто достоин этого. Однако с Котом Нуаром совсем другое, как и с Леди баг.

Я назвал его Дьявольским котом. Я дал ему это прозвище. А потом, когда я стал мстителем Чикаго, взял этот псевдоним себе. Имя моего кошмара, врага, моего страха стало моим.

—... Марта, мы вырастили здорового парня. — хриплый, надрывной голос изучал настойчивость и грубость. — Руки, ноги есть, голова на месте. А большего и не требуется. Я хочу видеть с его стороны сильные, мужские поступки, а не это кривляние. — брезгливо закончил Джон, отец Ларри.

— Он просто жизнерадостный. — робко поспорила Марта, наблюдая, как Ларри играется с песочным замком. — в будущем он станет оптимистичным человеком.

— Его детские фантазии говорят об обратном. Он избалован тобой, наглый щенок, думающий, что может манипулировать своей матерью. — нотки отвращения в голосе мужа слегка разозлили Марту. — Я скоро это исправлю. Он ещё попрыгает у меня!

— Его кошмары это реальность, Джон. Это ты не понимаешь, что творится на самом деле. Доктор Кевин говорит, что эта болезнь... .

— Болезнь, болезнь, да что ты знаешь? Эти докторишки любят языком почесать, им лишь бы денег срубить, а остальное не важно. История про гигантского, одноглазого кота... . Что за бред. В жизни не слышал столь паршивую выдумку.

Я слышал их разговор мельком, лишь обрывками. Я боялся сказать и слово своему отцу. Он был человеком слова, жёсткий, как многие любят говорить: старой закалки. Но что же мне было делать. Мне подсунули тяжёлую жизнь и каждая ночь, как приговор. Что же мне делать следующей ночью. Я один здесь против чудовища, я один вижу его.

Луна активировала свои изгибы и облила четыре стены моего убежища. В этот момент он приходит. Я рыскал глазами по всей комнате. Я умолял! Умолял, чтобы его дикий рык, изуродованное мяуканье не прошло по моей комнате. Но в первую очередь я должен был увидеть его самого. Как только луну закроют облака, тьма, его друг подарит ему дорогу сюда. Моя цель — пережить ночь. А затем ещё одну и ещё, ещё.

Зачем он приходил, почему именно я, для чего. Сеть вопросов остались у меня до сих пор в голове. Я чудом не стал шизиком, я чудом дорос до своего настоящего. Родился в этом мире тот, кто не захочет быть ребёнком, кого измучают и не дадут пожить как другим. Я козёл отпущения, я изгой самого всевышнего.

И наконец я увидел его обожженную лапу.

Комната отразила его злое ворчание. Истошный звук вибрирующего горла, как-будто кота затискали до смерти и он зло шипит на своих хозяев.

Это был большой кот, метров в два, если бы встал на лапы, ни один человек не сравнился бы с ним в росте. Огромный. Его спина была горбатая, спина голая, кривая, из-за чего он прихрамывал на переднюю, левую ногу. Морда вся в порезах, шрамах. Лоб и макушка лысая. Одного глаза нет. На худом теле не хватало шерсти, нет он не линял, это были ожоги, его покров сгорел, а остальные заросли взъерошенны, запутанны. Часть правого уха отгрызано. Когда его лапа касалась ковра, слышалось ломание старых костей. Такое ощущение, что ему лет пятьсот. Худое, измученное тело, даже не тело, а скелет.

Я боялся этого кота больше всего на свете.

Вязкий, писклявый голосок пронзил мои уши.

“Ты от меня никогда не отделаешься. Ты будешь мучиться, пока я не разрешу тебе умереть. Как такое больное тело может быть Нуаром? Ты не достоин моей силы. Ты слышишь меня?! Я навсегда останусь здесь, у тебя в голове, орать тебе в ухо, чтобы ты покончил с собой! ”

Я не знал значение его слов. Не знаю и по сей день.

Я проснулся от холодного удара током. Но это был не ток, а самая настоящая головная боль, сведённая в порцию с мурашками и интуицией. Глаза слезились, мне приснилось, что-то грустное, из прошлого. Опять та комната, опять одноглазый кот. Но сейчас я не один.

И вдруг я чувствую шестым чувством что-то неладно. Опасность! Третий глаз кричит, что в стенах отравленные муравьи. Как бы бредовым это не казалось, я поверил в это. Поверили и мои друзья.

Я поднял шум среди нашего сплоченного коллектива, аргументируя свои внутренние упрёки своей чуйкой. Я заявил об нахождении врага. Всё трансформировались и встали в боевую стойку, я сам облачился в привычный мне костюм.

Но ничего не происходит... . Я глупый шизик. Годы в той комнате повлияли на мой рассудок. Я не ведаю почему и как, зачем. Я вижу на себе взгляды доверяющих мне друзей, они видят во мне психа. Дезинформация.

Никакие отравленные муравьи не ползали за стенами, никакого третьего глаза и никакой опасности нет. Спустя год совместных миссий с друзьями, они перестали реагировать на утренний шум с моей стороны. Это повторялось снова и снова. Были случаи, когда я был прав, но большинство паники — это всего лишь мои сны про давнее чудовище.

“Адриан. Знал ли ты, что у каждого Нуара есть однотипный сюжет. Чтобы полностью стать героем, каждому из нас приходится примерять на себя проклятие. В случае Ларри, это невезение. Он черный кот, символ разрушения и несчастья.

Когда-то наш мастер поведал нам, что происходит на раннем этапе становления героем. Принимая талисман, мы принимаем беды. Это некое испытание, вызов нашим душам, которые проходят этот путь. София, Ларри, Купер, Мастер Фу, Дэниел уже пережили эту проверку. Я, Эмили и Одри ещё ждали своего часа. У каждого по разному это происходит. У Леди Баг это случается сразу же, в течении двух, трёх дней после первого применения талисмана. У черного кота через три года после первой трансформации.