Тем временем Эрик наконец сориентировался, за плечи развернул сына в сторону двери, и, пообещав позднее поговорить, выгнал из аудитории.

— Тысяча сто сорок седьмой, — уверенно ответила Рейвен, как только за парнем захлопнулась дверь.

Эрик раздражённо стрелял глазами, приводя свой стол в первоначальный порядок. Рейвен немного подождала, и повторила ответ.

Эрик взглянул на неё так, что по спине девушки побежали мурашки.

— Если вы думаете, что я не понял, зачем вы устроили эту клоунаду, то вы ошибаетесь.

Он встал и взял с доски тряпку, чтобы вытереть чернила. Рейвен заметила, что его ладони почти полностью синие.

— Я знаю, какие слухи ходят обо мне в институте, — продолжил он, — Но, кто бы что не говорил, у меня есть принцип. Не пойман — не вор.

Рейвен на мгновение замерла, понимая, что это значит. Огромная волна облегчения прокатилась по её телу.

— Поэтому, — он снова сел на место и вперил в неё взгляд. — Я не удалю вас с экзамена. Просто задам ещё одну дату.

— Спасибо! — воскликнула Рейвен. Она хоть и была уверена, что не сможет ответить, оценила знак невиданной щедрости преподавателя.

— Назовите мне, пожалуйста, год крещения Руси. Самая простая дата.

Эрик не отводил от неё взгляд, справедливо опасаясь, что она захочет подглядеть где-нибудь ответ.

— Ну… Сейчас, я помню…

Рейвен запаниковала.

— Тогда назовите, пожалуйста.

— Да-да. Я вообще-то её знаю, но бывает так, что самое очевидное из головы вылетает.

Эрик её тона не оценил и потянулся за красной ручкой. «Всё пропало» — с горечью подумала Рейвен.

И вдруг на лбу у профессора проступили три неровные цифры.

***

— Я сдала! Сдала! — визг счастливой Рейвен разнёсся по школе до верхних этажей. Хэнк подхватил её на руки и заключил в объятия.

— Поверить не могу, что у меня, тройка! Спасибо вам всем большое! Спасибо-спасибо-спасибо!

Рейвен выпуталась из рук сияющего Хэнка и по очереди обняла Ванду с Пьетро. Около последнего она остановилась.

— Это было просто… Я в шоке, как тебе хватило смелости так влететь! Я твоя должница до конца дней!

— Да ладно, у меня просто талант к убалтыванию людей, почему бы им не воспользоваться? — не без гордости проговорил Пьетро.

— А конспекты Ванды это что-то!

Рейвен улыбнулась подруге.

— Я даже вспомнила что-то сама из твоих записей, это гипноз?

— Нет, просто я ведьма, — улыбнулась Ванда.

— Спасибо тебе ещё раз.

Девушка оглядела коридор в поисках Ксавье, но того нигде не было.

— А где Чарльз? — удивленно спросила она.

— В туалете, сейчас вернётся, — ответил Пьетро. — Стоял-стоял, а потом вдруг так подорвался, как будто съел что-то несвежее.

— Фу, братец, — толкнула его Ванда. — Между прочим, без Чарльза мы бы с Москвой не сориентировались.

— Ты бы вылетела из института, а мы провели день без порции познавательных фактов, — согласился Пьетро.

— Кстати, вы не поверите, что! — вспомнила Рейвен дату на лбу Эрика. Друзья с интересом посмотрели на неё.

***

Чарльз стоял в туалете возле зеркала, вспоминая стадии принятия. У него на лбу красовалось корявое «988» с девяткой не в ту сторону, которое он написал через зеркало минуту назад. Если верить стадиям, у него сейчас должен быть гнев. Или хотя бы отрицание.

Но пока он тёр надпись синей от чернил ладонью, в его голове маячила только одна мысль, близкая к шоку.

Какого хуя профессор Леншерр мой соулмейт?

И ещё:

Кто в двадцать первом веке держит на столе чернильницу?!