Потом все-таки смутился и опустил глаза.

Тони ошарашенно замолчал. Он ожидал чего угодно, но не этого. Ситуация сложилась глупее некуда.

Тишина длилась неприлично долго. В конце концов, Питер взволнованно взглянул на Старка, так что пришлось придумывать ответ.

Он кашлянул и начал:

— Питер… Ох, Питер, ты озадачил меня. Как бы так сказать… Ты милый, малыш, но…

На этих словах лицо Питера побледнело.

— Понимаешь, я не могу так просто начать с тобой встречаться, потому что…

Старк почувствовал себя неудобно, говоря это.

— Ты самую малость юн для меня. Я просто не могу… Ты скорее ассоциируешься у меня с сыном. Плюс, мне нравится другой человек, Стивен Стрэндж, ты его знаешь.

Тони посмотрел на Питера. Тот еле сдерживал слёзы. Старк тяжело вздохнул.

— Прости меня за мой ответ, но нет. Я не могу встречаться с тобой. Это не вопрос времени, дело, скорее, во мне самом. Мои чувства…

Питер медленно встал и дрожащим голосом оборвал его:

— Я п-понял.

— Мне правда очень жаль. Я бы не хотел, чтобы ты страдал из-за меня, — попробовал оправдаться Тони.

Питер кивнул и быстрым шагом пошёл как можно дальше от этого проклятого места. Тони не попытался догнать его или крикнуть что-то вдогонку. Он понимал, что Паркеру сейчас требовалось побыть одному.

========== Валентинки и другие трудности жизни ==========

— По-моему, вы покраснели, мистер великий художник. Не думаю, что мсье Моне краснел.

— Так он же пейзажист.

©к/ф «Титаник»

— Повернись, пожалуйста, немного влево, — попросил Стив. — Вот так, да. Расслабься, сядь поудобнее.

— А долго мне так сидеть? — спросила Морган.

— Минут пятнадцать.

— Ладно.

Морган вздохнула и застыла.

Стив начал набрасывать очертания её позы, пока Наташа вытаскивала вещи из его пенала.

— А белая ручка — это вместо замазки? — спросила она.

— Нет, для цветной бумаги.

— У тебя есть цветная бумага?

Стив улыбнулся и покачал головой.

— Ясно, — кивнула сама себе Наташа. — А ещё говорят, что девушки покупают много ненужных вещей.

Она нарисовала на левом запястье цветочек и положила ручку к уже просмотренным вещам. Рядом с цветочком уже красовались три разноцветных сердца, кошачья лапка и разноцветный паучок.

— Милый паук, — заметил Стив.

— Это чёрная вдова. От его яда человек может умереть.

— Ясно.

Морган вытянула шею, чтобы разглядеть опасное создание.

— Выглядит как обычный паук, — удивилась она, когда Наташа показала ей своё «тату».

— Художник у нас Стив, — пожала плечами та, — У меня все пауки выглядят одинаково — как на толстовке Паркера.

— А кто такой Паркер?

— Питер Паркер, наш друг из третьего отряда… Стив, у тебя здесь столько мусора!

Наташа закончила разбирать канцелярские принадлежности и хорошенько встряхнула пенал, чтобы оттуда вылетели все бумажки, сломанные грифели и карандашные очистки.

— Нат! — воскликнул Роджерс. — Не трогай мои вещи, пожалуйста.

— Ты хотел сказать, твой мусор? — спросила Наташа, тем не менее, оставляя пустой пенал в покое.

Стив оглядел кровать, как будто в поисках чего-то.

— Ластик нужен?

— Нет, просто смотрю… Вдруг что-то потерялось.

Он опустил глаза на пол, заметил что-то под кроватью и потянулся рукой.

— Что там? — заинтересовалась Наташа.

Стив молча выпрямился и убрал находку в карман.

— Какие-то тайны?

— Нет.

Романова таинственно прищурилась.

— А если угадаю?

— Не угадаешь.

— Я тоже хочу угадывать! — обрадовалась Морган. — Это была точилка?

— Нет, — покачал головой Стив. Он бросил выразительный взгляд на Наташу и продолжил рисовать.

— Резинка? — спросила Морган.

— Нет.

Она задумчиво посмотрела в окно, подперев подбородок рукой, но села, как сидела раньше, услышав предупредительный кашель Стива. Ужасно тяжело было сидеть, не двигаясь столько времени.

— Это неудачный портрет некой девушки? — предположила Наташа.

— Нет. Как бы он влез ко мне в карман?

— Может, он был смятый.

— Я никогда не сминаю свои рисунки.

Наташа нахмурилась.

— Это неудачная валентинка?

— Что, прости? — переспросил Стив.

— Валентинка, которую ты сделал, но почему-то не отправил.

— А-а. Нет.

— Талисман удачи? — спросила Морган.

— Нет.

— А может, это не твоя валентинка, а для тебя? — предположила Наташа.

— Нет, — немного изменившимся голосом сказал Стив. Наташа это, конечно, заметила.

— По-моему, ты лукавишь.

Стив улыбнулся.

— Неправда, я рисую.

Морган захихикала, ойкнула и тут же замерла.

— Можешь двигаться, дальше я смогу без модели, — разрешил Роджерс.

Та тут же вскочила и побежала смотреть. С минуту она глядела на лист, склонив голову.

— Красиво, — в конце концов кивнула она.

— Спасибо.

— А можно мне спросить?

— Что? — посмотрел на малышку Стив.

— Почему у меня тело просвечивает сквозь одежду?

Роджерс нахмурился, не сразу догадавшись, что она имеет в виду, а потом рассмеялся.

— Ты про эти линии?

Он показал пальцем как раз в то место, которое имела в виду Морган. Та кивнула.

— Это я набрасывал позу. Художники часто сначала рисуют без одежды, чтобы видеть анатомию.

— Что такое анатомия?

— Анатомия… Как тебе сказать, это как знать, откуда у тебя что растёт и где какие мышцы находятся. Если простым языком.

— А ты не знаешь, откуда у меня что растет?

— Знаю, — улыбнулся Стив. — Но мне проще так.

— Понятно. Это как в «Титанике», да?

— Ты смотрела «Титаник»? — вмешалась Наташа. Морган гордо кивнула.

— Тони разрешил мне посмотреть с ним.

— Тони смотрел «Титаник»?! — ещё с большим удивлением спросила Романова.

— Он просто ждал, пока фильм закончится.

— Конечно, — протянула Наташа. — Ждал три часа, как же.

— Тебе не скучно было смотреть такой взрослый фильм? — спросил тем временем Стив.

— Нет, он очень интересный. Мне понравились там капитан и художник. Они очень красивые. А девушка мне не понравилась. Зачем она выпрыгнула из лодки, Джек же мог спастись!

— Она любила его.

— Она просто глупая, — надулась Морган.

— Я думаю, — через некоторое время произнес Стив, — что она не хотела жить без него. Ей было очень страшно, и она не могла пересилить себя, потому что Джек был единственным человеком, который её понимал. Они оба как будто были… Из другого времени. Помнишь, в начале Роза восхищается картинами художника, который будет известен только в будущем? А ещё они оба хотят свободы, которой в то время добиться было очень тяжело. Они стали друг для друга… самыми дорогими людьми… всего за пару дней. Роза подумала, что рядом с родным человеком умереть будет не так страшно.

Морган хлопнула глазами, а потом сказала:

— А он рисовал Розу без одежды, потому что хотел лучше понимать анатомию?

Стив растерялся.

— Д-да, наверное, да.

— А ты просто очень хорошо рисуешь, поэтому мне не надо раздеваться?

— Морган…

Стив не нашёлся, что ответить, поэтому снова соврал:

— Рисовать детей проще, чем взрослых. Роза же взрослая.

Морган замолчала, а потом медленно понимающе кивнула. Роджерс глубоко вздохнул, обрадовавшись, что допросы закончились, но тут она снова спросила:

— А Баки взрослый?

— Морган! — вспыхнул Стив и ткнул в плечо хохочущую Наташу. — Баки, конечно, взрослый, но…

— Ты рисовал его «как одну из тех француженок»?

Стив закрыл глаза и вздохнул, подозревая, что выглядит смешно. Он открыл рот, чтобы ответить, потом опять закрыл и наконец сказал:

— Нет, я всегда рисовал людей в одежде, и детей, и взрослых. В фильме Лео рисует её без одежды по другой причине, можешь спросить у брата, он точно знает.

Морган кивнула.

— Стив?

— Что? — спросил Роджерс резко и очень нервно, так, что Морган вздрогнула.