– Если хотите, можем пойти и туда! – озвучил очередное предложение Антон, которое тут же с благодарностью было принято.

Разумеется, все вышесказанное относилось исключительно к Элеоноре. Маша же молча жевала принесенные официанткой блюда, почти не участвуя в разговоре. Услышав, что после еды планируется поход в музей, она лишь ниже наклонилась к своим тарелкам, чтобы скрыть негодование. Было похоже, что от нового знакомого не удастся избавиться еще очень долго.

V

В музее Элю восхищало абсолютно все: и работы прославленного скульптора, и его незаурядная жизнь, рассказанная экскурсоводом, и сам дом, сохранивший следы уюта, оставшегося после бывших хозяев. Она переходила от экспоната к экспонату, попутно задавая множество вопросов и выражая неизменный восторг от увиденного. Антон следовал за ней, также внимательно слушая объяснения экскурсовода, но в большей степени наблюдая за новой знакомой, чьи непосредственные искренние эмоции вызывали на его лице восхищенную улыбку. Но было понятно, что на самом деле музейная среда для него отнюдь не та сфера, в которой он чувствовал бы себя как рыба в воде. Терминология, используемая экскурсоводом и с легкостью воспринимаемая Элей, была ему абсолютно не знакома. Он не знал, как и с какой стороны подходить к скульптурам для наилучшего ракурса, с какого расстояния их рассматривать. Задал какой-то нелепый вопрос о статуях в бывшем Кёнигсберге, ответ на который знали даже Мария с Элеонорой, не будучи местными жительницами. Да и вообще, весь его внешний вид и жестикуляция совершенно не соответствовали музейным залам и выглядели здесь чужеродными.

Маша же, хоть и не чуждалась искусства в целом и ваяния в частности, сейчас была на экскурсию совершенно не настроена. Она ощущала себя переевшим бегемотом, с трудом переставляющим ноги, чьим единственным желанием было спокойно полежать или хотя бы посидеть, а отнюдь не бродить по выставкам. Но, разумеется, двое ее спутников совершенно не посчитались с ее мнением. Они оказались настолько увлечены обоюдным общением, что едва замечали сопровождающего их третьего человека. После своей плотной трапезы Мария высказала было пожелание отдохнуть, на что Эля небрежно махнула рукой:

– Иди, отдыхай, если хочешь, а мы пойдем в музей.

Такое развитие событий Машу совершенно не устраивало. Во-первых, ей и самой была интересна коллекция работ Брахерта, просто она предпочла бы осмотреть ее в более подходящем физическом состоянии. А во-вторых, ей начинал не нравится оборот, который приобретало их случайное знакомство с местным парнем. Глядя на спутницу, Маша не переставала недоумевать, чем этот простой и незамысловатый Антон сумел заинтересовать изысканную и неприступную Элеонору. Всегда такая разборчивая в отношениях, на этот раз пианистка просто становилась не похожей на саму себя. Маша решила не спускать глаз с распалившейся Эли, а в случае необходимости – одернуть ее и спустить с небес на землю. И для того, чтобы иметь возможность прийти на помощь приятельнице в любой момент, пришлось пожертвовать собственным комфортом. Мария была абсолютно уверена, что действует на благо Элеоноре.

Желание досадить Антону, вылившееся в заказ большого количества сытных блюд, давало о себе знать тяжестью в желудке и сонливостью. И, с точки зрения Маши, виноват в этом был также Антон. Не будь его, не было бы и этого неуемного пиршества. Подобные мысли еще больше разжигали в ней отрицательные эмоции по отношению к ничего не подозревающему молодому человеку.

VI

Брахерт был прекрасен не только в музее, но и на улицах города. Элеонора обходила вокруг копию статуи скульптора «Несущая воду», украшающую городской парк, и находила ее совершенной. Только что в музее они видели ее оригинал, который, конечно же, был выше всяческих похвал, но и копия выглядела очень достойно. Эля сфотографировалась с каждой стороны статуи, не обойдя вниманием и небольшие фигуры сфинксов, стоящие на входе в парк.

Потом была «Нимфа» на променаде – еще одна работа прославленного мастера. Овеваемая морским ветром и освещенная ярким солнцем, она производила неизгладимо восторженное впечатление у каждого, кто ее видел. Неподалеку от «Нимфы» удачно примостилась палатка с прохладительными напитками. Антон с удовольствием угостил Элю безалкогольным мохито и сам составил ей компанию. Разумеется, угощение было предложено и Маше, но она довольно резко отказалась. Впрочем, Антона это совершенно не расстроило, и он продолжал занимать разговором более благожелательно настроенную спутницу. Связующим звеном этой компании по-прежнему оставалась Элеонора. Молодой человек, если поначалу и пытался уделять равное внимание обеим девушкам, то постепенно переключился исключительно на одну из них. Маша же мысленно скрипела зубами, досадуя на неожиданное появление третьего лишнего и на испорченную его обществом прогулку.

Незаметно время подошло к вечеру. Побережье наполнилось еще большими толпами отдыхающих. За осмотром городских достопримечательностей и дегустацией местной кухни Антон забыл предложить гостьям самое главное, для чего люди и приезжают на курорты:

– Девочки, мы же с вами еще не искупались!

Маша за весь прошедший день уже смирилась с тем, что от навязавшегося спутника ей не отделаться, и что все решения о дальнейшем времяпрепровождении принимают только другие двое, но не она. Поэтому она даже не отреагировала на предложение Антона, покорно ожидая решения Элеоноры. Но, к счастью для своей секретарши, начальница уже слишком устала.

– Я думаю, лучше отложим начало собственного купального сезона на другой раз, – с улыбкой ответила Эля. – Мы сутки потратили на переезды, и сейчас у нас уже нет сил на такое энергозатратное занятие.

Мария выдохнула с нескрываемым облегчением. Ее даже не задело высказывание Элеоноры о том, что «у них нет сил», ведь хозяйка взяла на себя смелость утверждать за них обеих. Пусть так, главное – что этот непрошеный друг наконец-то от них отстанет! А ему все-таки придется отстать, потому что предложить в качестве альтернативы купанию уже нечего! И по городу они уже гуляли, и в ресторане сидели, и в музее были. Теперь ему остается только проводить девушек до отеля и пожелать им спокойной ночи.

В принципе, все так и случилось, как предполагала Маша. Она была готова потирать руки от удовольствия, когда Антон, услышав отказ на предложение о вечернем купании, явно смутился и не придумал, что еще можно предложить.

– Пожалуй, нам уже пора отдыхать, – подытожила Элеонора.

– Тогда давайте, я вас провожу!

Эта просьба выглядела абсолютно естественной, поэтому возражений не последовало. Даже Мария, уставшая от Антона за этот день так, как мало от кого уставала раньше, была готова потерпеть его общество еще некоторое время, чтобы потом наконец-то распрощаться с ним навсегда.

Подойдя к гостинице, они еще несколько минут смотрели на спокойное море, окрашенное лучами заката.

– Как на счет того, чтобы встретиться в другой день и все-таки искупаться? – осведомился молодой человек.

Маша лишь в очередной раз вздохнула, но уже даже не удивилась, когда Эля моментально согласилась, после чего пара обменялась номерами телефонов. Мария в обмене, разумеется, не участвовала и вообще стояла несколько поодаль, но именно такая расстановка всех устраивала. К ее радости, прощание не затянулось.

– Спокойной ночи и до встречи! – произнесла Эля, поднимаясь по ступенькам гостиницы.

– Пока! – с облегчением буркнула Маша, идя следом.

– Счастливо! – махнул рукой Антон и не спеша направился вдоль променада. Через минуту среди многоголосого курортного вечера до него донеслись звуки классической фортепианной пьесы, раздавшиеся из открытого окна одного из номеров отеля. Но парень не связал это со своими новыми знакомыми и вообще не обратил на это внимания. Как-то так получилось, что в процессе его общения с Элеонорой их разговор так и не коснулся ее профессии. Маша же была представлена ему, как ее подруга, отчасти, потому что это действительно соответствовало правде, но еще и потому, чтобы не вдаваться в малоинтересные подробности. Да, понятно, что если она поселилась в дорогой престижной гостинице, то определенно не бедствует, хотя и тут могут быть разные варианты. Возможно, она весь год копила, во всем себе отказывала, чтобы в отпуске позволить себе все, что душе угодно. Впрочем, о статусе и заработке заинтересовавшей его девушки он не задумывался. Он шел, вдыхая свежий морской воздух, переполненный впечатлениями от общения с интеллигентной красавицей словно из другого мира, и восхитительными теплыми чувствами, возникшими по отношению к ней.