– Надеюсь, мой иномирный желудок выдержит. – вздохнула и взяла ложку в руки.

А неземной супчик оказался вкусным! Немного киселеобразный, с легким вкусом куриного мяса с кетчупом и макаронами. Как, однако, странно. И, несмотря на полное несоответствие вкуса виду, мне понравилось. И вкусно, и сытно.

Второе блюдо больше всего напомнило мне жареную рыбу и картофельное пюре. Тоже вкусно, однако вид покрошенного черного камня к аппетиту не особо располагал. Ну кто же знал, что здесь такие продукты?

А вот десерт мне понравился! Нечто мягко и воздушное, напоминавшее внешне сахарную вату, а по вкусу – персиковый йогурт, было голубым облаком уложено в низенькую подставочку. Каково же было мое удивление, когда я поняла, что это облачко не кончается! Еще больше поразилась, когда Влад объяснил, что это всего лишь съедобный грибок, полезный для разумных существ и продолжающий размножаться даже, когда его едят!

Мило, я ем практически живой организм…

Ну и ладно! Зато вкусно!

Владимир продолжил объяснения.

– Итак, я буду помогать тебе с учебой, некоторые предметы буду преподавать и твоему курсу.

– Кстати, а какой у меня курс?

– Первый, как у всех студентов. Это время, когда вы учитесь взаимодействовать со своей силой, используете простенькие инструменты, для создания базовых проявлений, или же физических предметов, у кого что. Работать чистой энергией вы начнете на второй год. Тогда же будет ясно, какая специальность вам ближе.

– О как. – я задумалась. – А…

Но задать вопрос мне не дали. Над головой послышался визг, и прямо в мою тарелку свалилось нечто немаленькое, пищащее и непонятное.

– Что?

– Что за день-то такой! Эти старшекурсники меня опять на кухню запихнули! – существо пищало как будто на другом языке, но я его почему-то прекрасно понимала. – Что смотрите? Смешно вам, да?

Влад действительно посмеивался. А существо, похожее на сову выразительно подняло брови и попыталось отряхнуть перья от еды. Лицо существа действительно представляло птичье, однако мимика была вполне человеческой. Как ни странно это смотрелось, все же ничего отталкивающего я не чувствовала по отношению к этому маленькому чуду. Разглядывать тело существа я пока не стала. Думаю, не всякому понравится такое откровенное рассматривание, когда ты в нелепом положении.

– Давай я помогу, Исха. – Влад улыбнулся и протянул руку, на которую с достоинством выбралось из моей тарелки разумное.

– Влад, ну почему опять я? – жалостливо пропищала птичка

– Потому что ты – ошибка природы. Все Ори как Ори, а ты любопытный, как неоперившаяся Лиуса. Наверняка ведь подглядывал опять за занятиями старшекурсников? Вот они и засунули тебя на кухню. Чтоб впредь неповадно было. Хотя, о чем это я, всё равно же полезешь опять подглядывать. – усмехнулся Влад, пальцами снимая крошки с перьев того. – Кстати, – он улыбнулся мне и повернул ладони так, чтобы я могла хорошо рассмотреть существо. – На правах Старшего я хочу вас познакомить. Исха, это моя ученица, Евгения. Она представитель расы Человек. Женя только вчера прибыла со мной в Академию, поступать на первый курс. Она с Земли начала 21 века и раньше никогда не видела представителей других рас и Носителей Силы. Так что не смейся над ней, понял? – он выразительно посмотрел на притихшее существо.

– Жень, – обратился на этот раз он ко мне, – это Исха, представитель расы Ори. Они немного похожи на ваших птиц. Однако пусть это не вводит тебя в заблуждение, Ори достаточно разумны, чтобы входить в Совет Рас. Обычно они предпочитают вести себя более достойно, нежели конкретно этот представитель. Исха слишком любопытен для своей расы, и все же он оказался талантливым Проводником.

– Проводником? – я приветливо улыбнулась птичке.

Он сложил крылья на пернатой груди и в свою очередь рассматривал меня.

– Да, Исха сам не может пользоваться Силой. Для этого ему нужен Связующий – любой разумный, что добровольно поделит с ним свою жизнь.

– И что, так сложно найти Связующего?

– Обычно Ори выбирают Связующего из своей же расы. Но Исха – кот в мешке. Никто не знает природу его Силы. А у Ори, если Связующий и Проводник не подходят друг другу по Силе, они оба никогда не могут ею пользоваться. Без этого можно жить, но никто не хочет рисковать.

– А что значит «не подходят по Силе»?

– Сила очень сильно влияет на характер Носителя после пробуждения. Но это еще и не так страшно, все же говорят, противоположности притягиваются. Но, как думаешь, смогут противоположные, например, Огонь и Вода, взаимодействовать друг с другом?

– Стихии – вряд ли, вместе они образуют пар, но он нужен гораздо реже, чем простые стихии, ведь так?

– Да, и если Связующий и Проводник не собираются создавать семью, им будет сложно вместе работать. А в семье Сила не столь важна. Там важнее характеры. Обычно, в семье характер Силы передается по наследству от одного из родителей. Но Исха – сирота. Такое редко, но бывает. И потому никто не знает природу его Силы.

– Вот как. – задумалась я.

Совершить рисковый шаг или нет? С одной стороны – я его почти не знаю, плюс он еще и другой расы. А с другой стороны, чем я рискую? Я – Кайха. А значит, природа моей Силы с легкостью сможет подстроиться под Силу Исха. Попробовать?

– Исха, – обратилась я к насупленному и немножко даже грустному Ори. – А я могу стать твоим Связующим?

– Пф-кх-кхха… – подавился напитком Влад и вытаращился на меня. – Ты хочешь создать связь во второй день пребывания на Лионисе? – просипел он.

Исха большими круглыми глазами, в которых читалась смесь самых разных чувств, молча смотрел на меня.

– Влад, мне нечего терять. А так я стану ближе к этому миру, может быть буду лучше его понимать.

– Мда. – Влад задумчиво оперся на руку. – Ну, в принципе, тебе-то уж точно ничего не страшно. С твоей-то Силой. Ну что, Исха, согласен?

Ори судорожно кивнул, не сводя с меня глаз, будто все происходящее кажется ему сном. Хотя, может, так и было? Сколько он уже чувствует себя изгоем среди Ори? Проводник без Связующего. Тяжело, наверное, иметь Силу, чувствовать ее и не мочь воспользоваться.

– Ладно, – пожал плечами Влад. – Тогда проведем церемонию Связи. Только не здесь. Кто знает, что будет, когда вы свяжетесь. Вдруг еще разнесете столовую. Мне же потом голову снимут и счет выставят.

– Сейчас. Здесь. – глухо выдавил из себя Исха. Его грудка часто вздымалась и опускалась.

– Ну смотри, платить, если что, сам будешь. Да и не скроешь это потом ни от кого. – Влад оглянулся. – Хотя, нам повезло. Народу нет. Видимо, летние дополнительные занятия уже начались. Давайте здесь. Женя, возьми Исха на ладонь и поднеси к лицу. Нужен полный зрительный контакт.

Я положила ладонь на стол и Ори вспрыгнул мне на руку. Осторожно, подобрав коготки, будто кожа на руках была бумажной. Исха оказался очень легким, несмотря на то, что имел размеры крупной земной совы. Я легко прикоснулась лбом к его лицевым перышкам и заглянула в глаза.

– А теперь позволь своей Силе коснуться его и произнеси согласие стать Связующим Исха расы Ори. Неважно в какой форме, главное, чтобы искренне.

Голос Влада становился тише. Меня будто утягивало в глубину глаз Исха. Я видела, как неуверенность в нем сменяется огромной надеждой и безграничным счастьем. Как уходит грусть и тщательно скрытая от всех тоска. Я позволила Силе мягко окутать маленького Ори. И заговорила, не особо задумываясь о том, откуда берутся слова.

– Я, Евгения расы Человек, носительницы Силы Кайха, желаю стать Связующим Проводника Исха расы Ори. Отныне и навсегда.

А потом все тело и сущность пронзила тонкая ниточка, привязывая ко мне еще одно существо, ставшее теперь родным.

– Исха. – улыбнулась я.

Маленький Ори сидел у меня на ладони и плакал. Еще никогда я не видела таких слез. Облегчения, счастья, будто он выплакивал всю тоску и неуверенность, которой жил раньше, прячась за проделками и беззаботным характером.