В доме семьи Копош тоже была суета. Женщины озабоченно сновали по дому, выкладывая на стол разные блюда: мясо, сливовицу, пироги, вино, хлеб, козий сыр и т.д. Дед Сагир с остальными мужчинами из нашей семьи вышел во двор, чтобы похвастаться своим поголовьем скота. Я же остался в доме со Штефаном, который пришел с базара незадолго до нас.

– Я так понимаю, сегодняшний разговор с Маришкой, прошел удачно? – Спросил Штефан, искоса глядя на меня.

– Да, как видишь, удачно.

– Так мне все же интересно. – Допрашивал друг. – Почему Маришка так быстро согласилась?

– Просто я умею уговаривать. – Ответил я, усаживаясь на лавку, стоящую возле стола.

Я подтянул к себе кувшин с вином и наполнил чарку, затем сделал большой глоток, но не для того чтобы утолить жажду, а чтобы снять напряжение.

– Я надеюсь, ты не выкинул ничего постыдного? – Напрягся Штефан.

– Успокойся, мы серьезно поговорили. Я рассказал ей о своих чувствах, и она растаяла. – С чувством победителя, произнес я.

– Что-то верится с трудом. – Выдохнул приятель и скрестил руки на груди. – Я знаю свою сестру, она очень упряма и если уж чего не хочет, то ее и под страхом смерти не заставить. А ты утверждаешь, что убедил ее.

Тут, к моему счастью, нашу беседу прервала моя будущая теща.

–Штефан, скоро закат, а Маришки еще нет. Сходи на ярмарку. Может она там еще болтается? А то, перед сватами неудобно.

В окне, выходящее на хоздвор, я заметил промелькнувшую копну золотых волос, а потом услышал, как упало, что – то глиняное и с глухим стуком разбилось. Я сразу же подумал, что это могла быть Маришка, поскольку, только она умудрялась нести за собой порчу имущества, не прилагая к этому особых усилий.

– А вот и сама виновница торжества. – Радостно, всплеснула руками бабушка.

Я заметил, что все в этом доме на моей стороне, кроме Штефана. Я его полностью понимаю, ведь Маришка его любимая маленькая сестричка, которую он любил и оберегал и часто мирился с ее зловредным характерам. К тому же, он хорошо знал меня и не всегда одобрял мои поступки.

– Я сам схожу за ней, доамнулэ (уважительное обращение к женщине, обозначающее, госпожа или хозяйка).

– Ой, спасибо Аурел. Приведи ее, пока она голову себе не разбила. – Усмехнулась женщина.

Я вышел во двор, и направился в сторону хлева. Отпер деревянную дверь, отделявшую двор от загонов со скатом, и стал выискивать, где могла спрятаться несносная девчонка.

– Маришка, выходи. – Приказал я, но ответа, или каких – либо действий с ее стороны не последовало.

Я постарался сменить тон на более ласковый, чтобы напомнить ей о нашем договоре.

– Ты согласилась выйти за меня. Помнишь? Ты дала слово… Хватит прятаться. Выходи!

Но ничего в ответ я не получил, лишь блеянье баранов из сарая и отдаленное лаянья соседских собак донеслось до меня.

– Маришка, я не шучу. Выходи. – Раздражительно, сказал я, сквозь зубы.

В ответ, опять тишина. Мне показалось это подозрительным. Я заглянул в каждый уголок сарайчиков, но ее там не оказалось. Тогда я высунулся через сбитый из старых досок забор и увидел отдаленную фигуру девушки, бегущей по соседским огородам, прочь.

«Вот же стерва, опять меня хочет оставить в дураках. Но так даже лучше. Теперь я приволоку ее за волосы на нашу с ней помолвку, через всю деревню. Больше со мной этот номер не пройдет!»

– Маришка! – Гневно выкрикнул я ей в след.

Ее голова повернулась на мгновение, а затем она вся исчезла за изгородью соседских грядок. Видимо, она споткнулась или упала.

«Надо догнать эту дрянь и поучить ее манерам».

– Что случилось? Где моя сестра? – Выскочил Штефан из дома. Он был взволнован и напряжен.

– Она опять сбежала. – Выкрикнул я, чувствуя, как злость накатывает на меня.

– Ты говорил, она дала согласие? Так с чего же ей сбегать от жениха? – Схватил друг меня за плече.

Я отдернул его руку с силой и рванул со двора, что бы вернуть Марику.

– Не глупи, Аурел. Дай ей все самой решить. – Кричал мне в спину Штефан.

Тадэуш.

Удивительный край карпатских гор. В нем все дышит сказками, легендами, свежим горным воздухом и невообразимой красотой местного ландшафта. Каждое дерево, камень, ручей, воздух, все, пропитано каким-то особенным смыслом. Ощущение легкости и нереальности, словно я попал в какую-то сказочную страну. Все, что меня окружает, наполнено мистикой. Даже сегодняшний день, казалось бы, обычный праздник, был наполнен одурманивающим ароматом, кого-то странного и не видимого полога. Но может, я себя так чувствую из-за выпитого вина, которое Маришка так хитро выуживала у местных торгашей.

Мои ноги гудели от бесконечных танцев и хороводов, а голова кружилась, точно жернов на мельнице, перетирая зерна невзгод, случившиеся со мной и моей семьей, в белую пыль. Сейчас, я пребывал в состоянии легкой эйфории, которая погрузила меня в полное беспамятство, а вся тяжесть от потерь и проблем отошла на второй план. Можно сказать, что в данный момент я был абсолютно счастлив.

К концу очередного танца, я был готов свалиться без чувств, и мне срочно нужна была передышка. Музыканты завершили очередную, веселую композицию и тут же принялись наигрывать другую, но на этот раз мелодия была спокойной, по-моему, даже печальной, полностью противоположна предыдущей музыке. Кольцо из держащих друг друга за руки девушек и парней стало рассыпаться и образовывать новые звенья по четыре человека, а затем они, вторя музыке, разбились на пары.

Воспользовавшись моментом      , когда, стоящая рядом девчонка неприглядной наружности освободила мою руку, я выскользнул из круга, и, пошатываясь, направился искать Маришку, так как в последний раз я видел ее, когда она впихнула меня в центр хоровода, а это было, примерно десять танцев назад.

Отойдя чуть дальше от поляны, отведенной для танцев, я, случайно зацепился головой о гирлянду из чеснока, подвешенной между двух столбов. Только сейчас смог заметить, что такие же украшали всю ярмарочную площадь.

Странные предрассудки местных, больше не беспокоили меня, так как я считаю, что местные поверья о вампирах и другой нечисти, всего лишь, пережиток прошлого, выдуманные легенды национального фольклора для поддержания интереса к обычаям предков. А на счет рассказов деда Микулэ о смертях, от якобы вампирских зубов, думаю, что любую болезнь, можно объяснить с научной точки зрения, так как сам был свидетелем в медицинской школе, как многие страдающие от чумы, верили, что на них наслали порчу, некоторые, считали, что в них даже вселился злой дух. Но я-то знал, что виной всему наводнившие город крысы, которые разносили заразу, как ветер развивает пыль.

Но все же что-то в этой деревне есть, по – мимо красочных пейзажей и веселого нрава жителей. Какое – то сокрытое зло, от которого веет могильным холодом. Оно ощущается кожей и нутром, особенно это чувствуется с приходом сумерек. Я часто плохо сплю по ночам, а вид замка в горах, так вообще вызывает во мне леденящий ужас, природу которого, я не могу объяснить. Дед Петру Микулэ, озабоченный моим состоянием повесил мне на шею оберег, сплетенный из тесьмы и птичьих перьев и оберегающих заклинаний, как позже мне признался. Я не был уверен, что эта безделушка на шее поможет мне, но с ней, мне было почему – то спокойней. К несчастью, именно сегодня я забыл ее надеть, выходя из бани.

Чья-то ладонь обхватила мое запястье, и я, обрадовавшись мыслям, что это может оказаться Маришка, обернулся. Моя улыбка тут же слетела с лица, когда, вместо своей очаровательной подруги, я увидел неприглядное лицо с раскосыми глазами. Это была та самая девчонка, что во время танцев вцепилась в меня железной хваткой и не давала расслабиться не на секунду.

– Пойдем танцевать. – Потянула она меня в сторону кружащихся парочек.

– Нет, спасибо. – Остановился я и попытался вежливо отклонить предложение. – На сегодня я достаточно наплясался. Больше не могу.

«Видимо я ей приглянулся, поэтому и прилипла». – Подумал я.