— Я буду здесь, — кивнул Йен, проводя рукой по спине парня и садясь на скамейку рядом с домом.

— Яйца не отморозь, — кинула Мэнди, перед тем как излишне громко постучать в дверь.

~

Как оказалось, днем Марию уже успели похоронить. И если честно, Микки был даже рад, что они опоздали. Наверное, как и Мэнди.

— Не думала, что вы вдвоем приедете, — слабо улыбнулась Грейс, разглядывая Мэнди. — И что вообще приедете, — добавила она.

И Микки тут же почувствовал укол вины. Грейс выглядела совсем подавленной. Он даже представить не мог, какого это было — смотреть, как жизнь твоей сестры медленно угасает, и ты совершенно ничего не можешь с этим сделать. И он надеялся, что никогда не узнает об этом.

— Извини, — выдохнул он, опуская взгляд. — Ты не должна была проходить через это одна.

— Никто из нас не должен был через это проходить, если уж на то пошло, — пожала плечами женщина. — По крайней мере, теперь мне не придется вечно думать и переживать о том, где она и что с ней, — задумчиво продолжила она, слабо усмехнувшись.

— Так ты в порядке? — спросила Мэнди, приподняв брови. И Микки был ей благодарен. Он знал, что это глупый вопрос, чтобы задавать его вслух. Но это единственное, что крутилось в голове.

— Не знаю, — присаживаясь на край дивана, сказала та. — Конечно, я скучаю по ней. Но я и раньше скучала… — призналась она, глядя перед собой. — Марии для меня не стало уже очень давно. Моей маленькой сестрёнки, — с теплой улыбкой прошептала она. — Я ненавидела весь ебаный свет за то, что с ней стало. И её тоже за это ненавидела, — она поморщилась так, словно ей самой стало противно от этих слов. — Но сейчас мы… мы как будто обе, наконец, обрели покой, — её голос так сильно дрожал, что Микки был уверен — она расплачется в любую секунду.

И так как Микки никогда не мог подобрать нужных слов, он просто сел с Грейс рядом и взял её за руку, сжимая так крепко, чтобы она ощутила в полной мере — теперь она не одна. — Мы должны были приехать раньше, прости, — промямлил он, глядя на её профиль.

— Нет, — закачала головой тетя. — Я бы сама не хотела, чтобы вы её такой видели, — тихо сказала она, слабо сжимая руку парня в ответ.

— Это ничего, что мы так поздно? — попыталась разрядить обстановку Мэнди, которая, кажется, единственная чувствовала себя сейчас крайне неловко. — У нас есть деньги на мотель, если мы мешаем или… — и к её удивлению, даже Микки посмотрел на неё как на чокнутую.

— Чего ты, блядь, несёшь? — усмехнулась женщина, вставая с места. — Никуда вы не пойдете. Сейчас я разогрею вам что-нибудь поесть, и будем думать, что делать дальше.

— Что делать дальше? — нахмурился Мик.

— Ну, вашей мамы больше нет. Терри в тюрьме. Думаете, соц.опека это так оставит? — приподняла она брови.

— Нам через пару месяцев исполнится восемнадцать. Обойдется, как и всегда, — отмахнулась Мэнди.

— Нет уж, я поеду с вами, — фыркнула женщина. — Не обсуждается. А пока можете открыть дверь тому странному рыжему парню, что таращится в окно, — сказала она, глядя куда-то позади них.

Закатив глаза, Микки тут же развернулся на пятках и пошел к двери.

— Что, всё-таки отморозил яйца? — усмехнулся он, как только выглянул наружу и увидел, что Галлагер стучит зубами от холода. — Заходи уж.

— Наверное, я зря с вами поехал, — покачал головой Йен. — Вам сейчас нужно поговорить и всё такое. Я могу снять номер в мотеле до завтра, у меня есть с собой немного лишних денег, — затараторил он. — Я правда!..

И только Микки открыл рот, чтобы сказать тому заткнуться, как ему помешали:

— Эти двое что, заставили тебя стоять здесь в такой холод? — укоризненно глядя на Микки, спросила тетя. — Как тебя хоть звать? Ты, наверное, парень Мэнди, да? — слабо улыбнулась женщина, пока поторапливала их обоих зайти в дом.

— Я-я Йен, просто друг, я… — начал объяснять он, неловко переминаясь с ноги на ногу и, кажется, готовый убежать в любой момент.

— Он мой парень, — неожиданно продолжил за него Милкович, глядя женщине прямо в глаза. Где-то позади них Мэнди хрюкнула от смеха, пока Мик выжидал, что скажет тетя.

Но та и бровью не повела:

— Замечательно… — ответила она, — И какого хрена ты заставляешь своего парня мерзнуть на улице, а, Мик? Я тебя такому дерьму не учила, — продолжила Грейс, проходя на кухню.

— Охуеть, а мне когда собирались сказать? — упрекнула их Мэндс, бредя на кухню следом за тетей.

И тогда Йен впервые за долгое время увидел искреннюю улыбку на лице своего парня.

~

Прошло довольно много времени после того дня. Все изменилось слишком сильно — по крайней мере для Милковичей, которые не слишком привыкли к хорошим переменам в их жизни.

Они теперь жили в более благополучной районе Чикаго вместе со своей тетей — та несколько месяцев искала себе здесь хорошую работу, прежде чем продала свой родной дом и съехала, поняв, что там её ничего не держит.

И Йен нарадоваться этому не мог — наверное, даже больше, чем Микки и Мэнди вместе взятые. Ему все казалось, что та передумает и увезет ребят подальше от него. Галлагер уже начал клясться парню, что будет ездить к нему так часто, как только сможет. Но к счастью, всё сложилось для них лучше не придумаешь.

Микки даже иногда казалось, что он вот-вот проснется и снова окажется в своей невеселой реальности — где-то на южной стороне, в их старом доме, вместе с Терри и без Йена рядом с ним.

Как хорошо, что этого так и не произошло.