Честно говоря, именно это и наблюдаю под лаком. И вновь принимаюсь за диагностику, нахожу еще сорок видов трав, присутствующих в составе. Осталось не так много, процентов тридцать неизвестно, что намешал мастер. Следует это число довести до двадцати пяти процентов, тогда и можно попытаться отправить магический посыл подчинения. Если получится, то замок откроется. Эх, если бы умел металл подчинять, то мог попытаться повлиять только на замок.

Еще час бился, но ни одной строчки в чек-лист не занес. Решил вернуться к замку, ковырял так и этак, даже разрыв-траву использовал. Произошел хлопок, но внешне это никак не отразилось, даже лак и тот не треснул. Стал действовать более свободно, разжег спиртовку, нагрел лезвие скальпеля и вокруг замка попытался прожечь дыру. Никакого эффекта! Почему-то возникла уверенность, что если положить шкатулку под большой пресс, то и тогда та выдержит, и не деформируется.

— Так, а что, если проанализировать состав схрона? — задал себе вопрос.

Холодное оружие — артефакты, не слабые, следует заметить. Найти им применение в сегодняшнем мире сложно. Если кинжал еще можно скрытно носить, то меч сразу вызовет вопросы. Хрустальные сферы — открывать как-то стремно, а провести удаленную диагностику невозможно. Попытался, не получилось, запечатано на совесть. Весы — ну, они если и имеют отношение к магии, то посредственное. А вот перстень, он идет в комплекте к оружию и, возможно, шкатулке. Наверняка вещи спрятал тот, кому они принадлежали и кто ими пользовался. Кто бы это мог быть? Одаренный, разумеется, но вот каким даром пользовался? Ответ может находиться в чертовой шкатулке!

На стол выложил все найденные предметы. Лезвие меча тусклое, в отличие от кинжала, который так и просится в руку. Не стал себе отказывать в удовольствии и взял этот «ножик». Послал мысленный приказ показать, что тот умеет и… Прожег дыру в полу, а в стену шарахнула молния из навершия.

— Н-да, — поежился, — хорошо, что лезвие не на себя направил, а то бы осталась кучка пепла от несмышленого травника. Пожалуй, эксперимент с мечом проведу попозже, в чистом поле, а то он мою лабораторию к чертям собачьим разнесет.

Как подчинить себе оружие — догадываюсь, помню, что своей кровью и энергий кинжал напитал. Думаю, с мечом получится так же. Решился на эксперимент, проколол палец и выдавил каплю крови на камень печатки, а следом направил магический импульс подчинения и, пересилив себя, надел перстень. Небольшое покалывание, камень стал темно-зеленым, но больше ничего не произошло. Поспешно вышел из лаборатории, краем сознания удивился, что уже солнце заходит, а потом отправил посыл печатке продемонстрировать, что та может. Камень изменил цвет на полупрозрачный, от него поднялось облачко, а на поверхности образовалась капля яда. Это мгновенно понял, как-никак, а определить, что представляет та или иная жидкость могу молниеносно.

— Неплохая находка, правда, не представляю как ее на практике применить, — пробормотал и неожиданно широко зевнул.

Уже собрался домой отправляться, но себя по лбу хлопнул. Почему не додумался шкатулку таким же образом себе подчинить?! Вернулся в лабораторию, полоснул кинжалом по ладони и положил ее на крышку неподдающегося артефакта. Опять небольшое покалывание ощутил, но не сразу, потребовалось с минуту времени и несколько магических посылов. Порез затянулся, словно его и не было, а вот замок остался закрыт и не пожелал подчиниться. Но и обратного удара не получал, когда его ментально пытался вскрыть. В голову ничего не пришло, отложил решение этого вопроса, но меч к себе привязал, как и весы, которые, как и предполагал, оказались артефактом. Улов знатный, но на практике как его применить пока неясно.

Перед сном полазил в сети, надеясь отыскать что-нибудь про магические весы. Информации мало, но что-то отдаленно похожее нашел. Могут измерять до сотой доли грамма, передавая своему владельцу информацию о взвешиваемом предмете. Но найденные на такое не способны. Открыл свой сайт и печально вздохнул. Сотня непрочитанных сообщений. С этим что-то срочно нужно делать, в том числе и запускать его в работу, клиенты желают приобретать мою продукцию и платить деньги! Отправился на поиски хозяйки дома, которую обнаружил в одной из комнат, отведенную под бухгалтерию. Женщина, с документами в руках, спит на диване.

— Лер, — потряс ее за плечо, — просыпайся.

— Стас, чего хочешь? — широко зевнула та, а потом отрицательно головой помотала: — Нет и еще раз нет! Не рассчитывай на секс, меня и так сегодня морально оттрахали, что никаких сил не осталось. И жили мы с Викой спокойно до твоего появления, а сейчас домашнее хозяйство забросила, с дочерью не занимаюсь, на старух заботу переложила!

— И ты этому не рада? — сел рядом с ней.

— Понимаю, что когда все наладится, то поспокойнее будет, — устало вздохнула та. — Но не знаю, когда такое время наступит. То одно, то другое.

— Н-да, а я еще думал поручить тебе вести сайт. Он сейчас заморожен, но люди желают делать заказы.

— Ищи кого-нибудь другого, — твердо заявила Лера. — Мне и так забот хватает!

— Нам следует еще найти время для обучения тебя и Вики, чтобы могли без моего участия выпускать мази, — напомнил я.

— Может в воскресенье? — неуверенно предложила та. — На завтра весь день распланирован.

— Да и я не так свободен, — покивал в такт ее словам, вспомнив про налоговика.

— Вот и решили, — вяло улыбнулась хозяйка дома и встала. — Я спать и тебе советую.

Ушла, а ведь могли бы перед сном и развлечься! Правда, на какие-то подвиги не горазд, глаза закрываются, но молодость требует своего. В понедельник обязательно проверю как там со зрением у географички. Хм, а если ей поручить ведение сайта? Даже если она плохо разбирается в информе, то ее Бернард Иванович научить может. Хм, а может им двоим заняться этим делом? Мой классный руководитель мужик грамотный, но чувствуется, что от бизнеса далек, а вот географичка его дополнит. Или кого-нибудь из одноклассников подрядить? Того же Василия и Ленку? Гм, а мне потом парня постоянно лечить? Ладно, потом решу, когда с каждым переговорю.

— Дополнит и взвесит, — пробормотал я, пытаясь уловить ускользающую мысль.

Возникла одна идея насчет возможностей весов, не стал откладывать проверку и отправился в лабораторию. На одну чашу положил кинжал, на другой уместил кирпич, который по пути подобрал. Холодное оружие перевесило камень! Убрал кирпич и на его место пристроил перстень, который снял с пальца. Ситуация прямо противоположная! Кинжал оказался вверху, печатка, если верить весам, весит больше, хотя размер имеет меньший.

— Весы меряют мощь артефакта и производят их сравнение! — вывод очевидный, но о таком никогда не слышал.

Ради эксперимента, рядом с кинжалом уместил меч. Чаши весов дрогнули, немного сместились, но все равно перстень перевесил! Что-то мне подсказывает, не все свои свойства печатка продемонстрировала, рано с ней закончил. Но сейчас и в самом деле пора идти спать, не до экспериментов и каких-то выводов.

Как-то так случайно получилось, когда, убирая оружие и, одновременно, возвращая перстень на средний палец, зацепил рукавом кинжал. Тот полетел на пол, но перед тем, как воткнуться в половицу скользнул рукоятью по шкатулке. Кстати, последнюю тоже взвесил, она перетянула все три найденных артефакта и даже запечатанные хрустальные сферы. Осталась в самой нижней точке и даже не дернулась.

— Чтоб тебя! — воскликнул и посмотрел, как удачно вошел кинжал в дерево, в сантиметре от моего кроссовка.

А вот со шкатулкой произошли разительные перемены. Прозвучал какой-то переливчатый звон, не очень громкий, и раздался щелчок. Явно сработал механизм замка! Медленно подцепил крышку и потянул ее вверх. Та легко открылась, зазвучала какая-то мелодия и артефакт поддался, открывая доступ к своему содержимому.

Разочарование или ухватил жар-птицу за хвост? Не могу однозначно ответить, как и то, чего, собственно, ожидал увидеть. Драгоценности? Мощнейший артефакт? Ну, действительность оказалась куда прозаичнее. Передо мной лежит толстая книга, нет, скорее тетрадь в кожаной обложке, на которой выдавлены странные рисунки в виде пиктограмм. Внутри дневника, если верить заглавию, кто-то описывал свою жизнь, на языке очень похожим на русский. Осторожно пролистал записки и увидел, что со временем почерк меняется, становится мельче и неразборчивей. Однако начинают присутствовать какие-то схематичные рисунки и наброски. Подавил желание начать чтение с середины, вернулся на первую страницу, отметив про себя, что чернила не выцвели, а бумага плотная и не собирается рассыпаться в прах. С трудом, но первую страницу прочел, какой-то ученик или подмастерье, так он себя именует, начал вести записи в пятнадцать лет. Это уже не наивный юноша, но еще с восторгом описывающий один из городов, на берегу большущего озера, где он прислуживает своему дальнему родственнику.