– Анна, я вспомнил наше прибытие в мир людей. И было все не так просто, как ты мне рассказывала, и книгу я создал не просто так.

Анна посмотрела на Рикуса и ждала, что он скажет дальше.

– С нашим прибытием я заметил, что Владислав начал вести себя очень странно. Он постоянно куда-то улетал. Это он предложил нам разделиться, но мне удалось его уговорить, чтоб ты осталась со мной.

Анна слушала Рикуса, не перебивая.

– Мне пришлось внушить тебе, что в этом мире замечательно и что в нем нет опасности, а книгу я и вправду создал, чтоб защитить тебя от Владислава. В ту ночь, когда я погиб, ко мне приходил Владислав. Он предлагал мне восстать против Создателя, я отказался. Через несколько часов пришли демоны. Когда я умирал, он прилетел. Я умолял его не трогать тебя, и он пообещал мне, что ты будешь в безопасности, если не станешь влезать в его дела.

Анна присела и опёрлась спиной на скалу.

– А эти ангелы, – Рикус указал на четыре трупа, – они так же отказались, как и я, и погибли. Я забирал их тела и приносил сюда, не помню, для чего я это делал. Есть ещё один ангел, Елена. Я успел ее спрятать, она работает воспитателем в детском доме в стране Имериан. Она сумела спрятать свою благодать так, чтоб никто не смог ее почувствовать.

Анна вытерла слезы.

– Значит, ты скрывал от меня предательство Владислава?

– Мне пришлось, я не хотел, чтоб ты расстраивалась из-за этого или пострадала. Для него убить нас – раз плюнуть. Демоны не просто так прибыли в мир людей.

Анна встала, сжала кулаки.

– Ри, мои товарищи погибли, мой командир нас предал, и ты не хотел, чтоб я расстраивалась? Если бы тогда ты сказал мне правду, может быть, они бы не погибли. – Анна указала пальцем на трупы. – Тогда и ты бы не погиб. Я оплакивала тебя и молилась за тебя двести лет. Я должна была знать правду.

– Анна, я не помню, что я был за ангел, но помню, что обещал защищать тебя, и я это сделал.

Анна ухмыльнулась.

– Спасибо, теперь в мире, который нас отправили защищать, творится хаос. Владислава нужно остановить.

– Да? И как, по-твоему? Я человек, а копьё Михаила не даёт мне сил, чтоб остановить архангела. И что же нам делать?

– В прошлом ты бы придумал. – Анна сильно злилась.

– В прошлом я и придумал, поэтому и погиб.

– Хватит, Ри. Я хочу остановить его, но мне страшно, и страшно не потому что я могу погибнуть, а потому что могу потерять тебя опять. Ты очень дорог мне, ещё одной жизни без тебя я не переживу.

Рикус посмотрел на копьё Михаила.

– Анна, пойми: если между мной и Владом начнется сражение, я снова спрячу тебя в этих мирах. Возможно, это копьё поможет нам.

Анна отвернула голову.

– Если бы он хотел, он был бы с нами. Он главнокомандующий, ему нет дела до двух ангелов, он уже и забыл про нас.

– А что если ты отправишься на небеса и расскажешь обо всем, что тут творится?

– Не так просто туда вернуться, Ри. Владислав не даст нам помешать ему. Я не знаю, что он задумал, но что-то очень нехорошее.

– Я прекрасно помню, но на месте оставаться нельзя. Найдем Елену и решим все втроём.

– Нет, Ри, мы никуда не пойдем. Он сможет понятью что я нахожусь в мире людей.

– Да, он поймет, что и я там нахожусь. Я не собираюсь оставаться в стороне. Пусть Влад и архангел, пусть он и может нас уничтожить, я хочу сопротивляться, даже если и умру.

– Ри, девять демонов с ним. Как бы мы ни старались, мы проиграем. Я не хочу терять тебя снова.

– Я тоже не хочу тебя терять, но, оставаясь здесь, мы ничего не сможем сделать, и тот мир, что мы должны защищать, исчезнет.

Анна подошла к Рикусу и упёрлась в его плечо.

– Пожалуйста. Не повторяй свои ошибки, ты не можешь меня бросить снова.

Рикус обнял Анну.

– Я не брошу тебя, ты поменяла мою жизнь, ты смогла изменить меня. Я всегда был один и презирал эту жизнь, но ты… Ты та, кто заставил меня полюбить ее. Я обещаю тебе, что погибну тогда, когда ты сама этого пожелаешь.

– Я никогда не пожелаю тебе смерти.

Рикус приподнял книгу, посмотрел на нее.

– Я не могу позволить Владу уничтожить мир, который мы должны защищать. Прости.

Рикус переместился в мир людей.

Он шел по безлюдному городу, ажгары были повсюду, но его не замечали.

– Так, отлично, и где его искать? – пробормотал Рикус.

Он шел по Балтрону и не встретил ни одного человека. Ажгары издавали мерзкие звуки, от которых начинала болеть голова. Рикус не понимал, почему они не трогают его, но старался не привлекать внимание. Вдали он заметил чёрное облако, движущееся в его сторону. Это была стая ворон. Когда они подлетели, то начали кружить над Рикусом. Он сжал копьё и смотрел на них с готовностью к атаке.

– Что вам нужно?! – прокричал Рикус.

Вороны взлетели ещё выше, а затем полетели вниз и ударились о землю, и из них появился силуэт человека. Это была высокая девушка, худая, в черном плаще, с капюшоном на голове, а в левой руке держала длинную косу.

– Ты, видимо, очень глупый. Владислав дал тебе шанс, что ты творишь? – девушка проговорила неторопливым хриплым голосом.

– Я хочу покончить с этим. – Рикус встал в стойку и готов был уже атаковать.

– Я пришла не драться с тобой, а помочь.

– Мне? И чем же ты поможешь?

– Ты думаешь, что небеса забывают про своих воинов? Может, так и есть, но не Михаил, он никогда не забывал про вас.

Рикус встал мирно.

– Его копьё – оно все ему рассказывает.

Рикус посмотрел на копьё.

– Если он знает, что тут происходит, почему он бездействует?

– У него много дел, но он отправил меня.

– Кто ты?

– Я заместитель командира южных легионов Михаила. Архангел Ферасима, можно просто Фера.

– Фера, ты поможешь мне остановить Владислава?

– Нет, ты должен сделать это сам. Я здесь, чтобы отправить тебя в чистилище.

– Меня? Но зачем?

– Ты перерожденный ангел. За всю историю моей жизни я не встречала тебе подобных. В чистилище ты узнаешь все, что нужно.

Фера подошла к Рикусу, положила ладонь на грудь.

– Будь осторожен.

– Стой…

Рикус не успел договорить и очнулся в глухой темноте. Копьё Михаила зажглось золотым пламенем, его оно не обжигало. Рикус ничего не видел, но услышал голос где-то в темноте:

– Тебя как сюда занесло?

Голос ему был знаком, это был Лейк. Но в этот раз он выглядел по-другому: одет был во всё белое, крылья его были серебристого цвета и отражали свет от копья.

– Лейк, это ты? – проговорил Рикус.

– Нет, меня зовут Лоари-молниеносец.

– Лоари?

– Я всего лишь плод твоего воображения, так сказать, воспоминание. Ты попал в чистилище, даже не узнав, что это за место, хотя раньше и был тут.

– С какой целью меня сюда перенесли?

– Не знаю. Пойдем прогуляемся, вспомнишь что-нибудь.

Лоари ушел вперед, Рикус недоверчиво пошел за ним.

– Знаешь, Рикон, когда я пал, только ты пришел вернуть меня, даже моему командиру я был не нужен, а ты покинул небеса и пошел за мной. Мы не были с тобой товарищами. Меня все время мучил один вопрос: почему ты так поступил?

– Я не знаю, может быть, когда-нибудь вспомню тот день. Может, просто не хотел, чтобы ты покинул небеса. Почему ты решил пасть?

– Эх, Рикон, ангелы – они ведь несвободны, по своей воле ничего не могут сделать, а стать демоном – значит обрести свободу. Но ты не такой – ты смог ангелом обрести свободу. Мы тебе завидовали, поэтому и пришли в ту ночь. В тебе есть то, чего нет у других ангелов или архангелов. Ты, так сказать, эксклюзив.

– Попрошу называть меня Рикусом.

– Как тебе будет угодно.

Вдали показался костер, и рядом кто-то сидел. Рикус остановился.

– Кто это?

– Сейчас мы это и узнаем, пошли.

– Ну ладно. – Рикус, напрягаясь, пошел дальше.

Подойдя к костру, к ним спиной сидел мужчина.

– Ну, Рикус, здесь нам придется попрощаться. Удачи тебе. Надеюсь, ты справишься со всеми проблемами.