6 мая было опубликовано полное привычных преувеличений заявление председателя Верховного Совета Армянской ССР Л. Тер-Петросяна: «Советский Союз объявил фактически войну Армении. Советская армия продолжает свои карательные операции на территории Армении. Подразделения 4-й армии советских войск, дислоцированные на территории Азербайджана, с применением вертолётов, танков и тяжёлой артиллерии до основания уничтожили село Воскепар Ноемберянского района Армении. Разрушены все дома, сожжены близлежащие сады и леса. Имеются десятки убитых. Начался обстрел с вертолётов нескольких сёл Горисского района»41. По данным МВД Армянской ССР, было убито 13 жителей села и задержаны 35 сотрудников милиции, которых увезли в неизвестном направлении. В этот же день подразделения ВВ обстреляли пост армянской милиции около с. Тех Горисского района Армянской ССР, после чего были окружены сёла Шурнух и Корнидзор Горисского района. Проведя зачистку в этих сёлах, военнослужащие ВВ разоружили и задержали 25 сотрудников милиции, которые сотрудничали с боевиками.42
В свою очередь, МВД Азербайджанской ССР выступило с заявлением, в котором сообщалось, что в регионах компактного проживания армян проводятся мероприятия по проверке паспортного режима. Также с заявлением выступил заместитель министра обороны СССР – генерал армии К. Кочетов, в котором подчёркивалось, что слова председателя Верховного Совета Армянской ССР не соответствуют истине. Несколько подразделений ЗакВО на самом деле ведут борьбу не с мирным населением, а с боевиками, изымая у них незаконно добытое оружие (в частности, захваченное в результате разбойных нападений на склады ЗакВО). Вертолёты совершают облёты Ноемберянского района, однако огня по наземным целям не ведут. Они проводят разведку, пытаясь обнаружить базы экстремистов, места скопления оружия и боевой техники, которые к примеру, были обнаружены в районе села Воскепар. У боевиков также изъяты градобойные орудия, которыми обстреливались позиции подразделений ЗакВО на границе между двумя республиками. Конфискованы захваченные у ДОСААФ бронетранспортёры. Потом была проведена операция по уничтожению всей этой изъятой техники.43
На пресс-конференции для республиканских, союзных и зарубежных журналистов первый заместитель председателя Верховного Совета Азербайджанской ССР Тельман Оруджев и заведующий отделом идеологической работы ЦК КП Азербайджана Расим Агаев сообщили информацию о положении в НКАО и прилегающих районах. Было отмечено, что за 4 месяца 1991 г. со стороны армянских вооружённых формирований было совершено 304 нападения, в ходе которых погибли 61 мирный житель и 10 военнослужащих. Отмечалось, что переселение за пределы Азербайджанской ССР осуществляется на основе заявлений, депортация применяется в отношении лиц, которые приехали в эти сёла из Армянской ССР, что подтверждается в ходе проверки паспортного режима. Отдельно на пресс-конференции подчёркивалось, что всеобщая поддержка Азербайджаном сохранения единства СССР, выраженная на референдуме, и желание Армении выйти из состава страны дают основание требовать у союзных органов принятия мер по укреплению обороны республики и обеспечения безопасности народа Азербайджана.44
Во время официального визита в СССР президент Франции Ф. Миттеран, выполняя просьбу армянской диаспоры, на переговорах с президентом СССР М. Горбачёвым поднял вопрос «о действиях Советской армии против армянских добровольцев, в результате чего пострадали жители». В свою очередь, М. Горбачёв отметил, что только за март – май 1991 г. было 235 нападений-обстрелов в Нагорном Карабахе и приграничных районах. Из них 150 с армянской стороны и 82 с азербайджанской. Убито 20 азербайджанцев и 10 армян. Находящиеся в Нагорном Карабахе внутренние войска 115 раз подвергались обстрелам. Погибло 9 солдат внутренних войск, 15 ранено. И именно эти незаконные действия вызвали необходимость неукоснительно выполнить указ о разоружении незаконных вооружённых формирований.45
7 мая Верховный Совет СССР, рассмотрев обращение Верховного Совета Армянской ССР о созыве внеочередного Съезда народных депутатов, принял решение о нецелесообразности созыва внеочередного Съезда народных депутатов и рекомендовал Верховному Совету Армянской ССР отозвать своё обращение. Этим же решением Верховный Совет поддержал принимаемые меры по разоружению незаконных вооружённых формирований.46
10 мая, примерно в 21 час 05 мин., в Степанакерте из сквера, прилегающего к площади перед зданием, где размещался Республиканский оргкомитет по НКАО, был совершён выстрел из гранатомёта. Снаряд, выпущенный с расстояния 150 метров, попал в кабинет руководителя Оргкомитета по НКАО, второго секретаря ЦК КП Азербайджана В. П. Поляничко, где в этот момент проходило совещание с руководителями правоохранительных органов. Лишь благодаря счастливой случайности обошлось без жертв, и присутствовавшие в комнате получили неопасные для жизни ранения и контузии.47 Впоследствии Р. Кочарян признал, что за этим покушением стояли руководимые им армянские отряды.48
12 мая началось проведение специальных мероприятий в сёлах Гадрутского района. Операции осуществлялись по отработанной в Чайкенде схеме. Сначала село блокировалось, потом туда входили подразделения ВВ МВД СССР, которые брали село под полный контроль. Затем силами ОМОНа и сотрудников МВД Азербайджанской ССР начиналась проверка паспортного режима, поиск оружия. Жители села подписывали заявления с просьбой об оказании им помощи при выезде за пределы Азербайджанской ССР, после чего вертолётами желающие вывозились в Армянскую ССР.
14 мая на пресс-конференции в ЦК КП Азербайджана Аяз Муталибов выступил перед журналистами с эмоциональной речью, в которой, в частности, заявил: «Нашему терпению пришёл конец! Мы не собираемся депортировать армянское население, хотя имеем на это право: в 1989 году из Армении варварски депортировали всё азербайджанское население. Мы проявляем гуманизм. Но мы заявляем: если армянские населённые пункты будут превращаться в опорные базы армянских боевиков, будут приняты самые жёсткие меры. Нам надо одно, а именно: чтобы Армения не совала свой нос в дела Азербайджана»49.
14 мая под мотивацией того, что целью операции «Кольцо» якобы являлось «одновременно с укреплением прокремлёвского коммунистического режима А. Муталибова оказание давления на демократов в Армении», функционеры оппозиционного Народного фронта Азербайджана встретились в Прибалтике с представителями «Армянского общенационального движения» и подписали совместное заявление «О нарушении прав местных армянских жителей со стороны А. Муталибова во время проводимых им в Карабахе операций».50
16 мая председатель комитета по защите прав человека Верховного Совета РСФСР Сергей Ковалёв заявил, что Верховный Совет РСФСР, отказавшись обсуждать карабахский вопрос, покрыл себя позором и потребовал прекратить действия армии против армян.51
17 мая Верховный Совет Украинской ССР во главе с его председателем Леонидом Кравчуком принял заявление, в котором осуждалась депортация армянского населения и заявлялось о недопустимости использования Вооружённых сил СССР в конфликте между Азербайджаном и Арменией.52
С заявлением выступил также Координационный совет движения «Демократическая Россия», в котором, в частности, говорилось: «В течение последних суток поступают сообщения о жертвах в армянских сёлах Геташен и Мартунашен, расположенных на территории Азербайджана. Утверждается, что в ходе операций по изъятию оружия у защитников этих сёл войсками СССР применена бронетехника, сёла подвергнуты осаде и обстрелу, имеются многочисленные убитые и раненые среди мирного населения, задержанные и заложники, жители изгоняются из своих мест»53.
Во время визита во Францию председатель Верховного Совета Армянской ССР Л. Тер-Петросян был принят президентом Франции Ф. Миттераном, министром иностранных дел Р. Дюма и мэром Парижа Ж. Шираком. Руководство Франции полностью поддержало Л. Тер-Петросяна и осудило силовые операции против армянского населения.
