Почитали наши предки не только травы и деревья, но и корни и пни, которые, как считалось, были обителью различных духов. Считалось, что под корнями поваленного бурей дерева обитают бесы, под старыми пнями живут лесные духи. Чтобы детей, идущих в лес, не тронул леший, мать клала на пень кусок хлеба и говорила: «Царь Лесовой, царица Лесовица! Прими ты наш подарок и низкий поклон, и прими ты моих малых детей и отпусти их до дому». С другой стороны, корни выворотня – дерева, вывернутого бурей с корнями, – имели способность отворачивать зло. Под конями такого дерева хоронили самоубийц, чтобы они не вредили живым людям. А потому пни для знахарей были зачастую местом проведения различных обрядов и передачи «науки» восприемникам. Так, к примеру, на пне передавались слова заговора, направленные на пресечение различных болезней.
Исходя из всего этого, не затронуть представления о «народной ботанике» в описании Образа мира было бы значительным упущением.
Берёза является одним из наиболее почитаемых деревьев наших предков. Она почиталась счастливым деревом, оберегающим от всякого зла, так как в её листьях обитали берегини. Берёза считалась солнечным, чистым деревом, которое приносит счастье, свет и радость в любой дом. Под берёзой Мария отдыхала с Иисусом, ветки её склонились и скрыли их от преследователей, считали в народе. Берёза могла взять на себя любые болезни, отведя их от человека. Берёзам посвящался в народе праздник Семик (ныне – Троица), который отмечается в июне. Зелёные Святки, или Семик, – праздник подрастающих семян, молодой листвы, первых цветов. В эту Русальную неделю, когда начиналось лето красное, веселье не утихало ни ночью, ни днём. В некоторых местах берёзу сажали возле дома для благополучия домочадцев. Отваром из прутьев берёзы в этот день промывали всю избу от болезней и несчастий. В этот же день женщины мылись в бане с настоем берёзовых листьев, чтобы снять с себя наносные болезни, восстановить утраченные силы и бодрость духа.
В то же время были устойчивыми поверья о связи берёзы с нечистой силой, ибо на Русальной неделе на ней появлялись русалки. Берёзы со свисающими до земли ветвями в народе получили название русальных. Считалось, что ведьмы по ночам летают на берёзовых палках. Эти поверья отразились в запрете, распространённом в некоторых местах, сажать берёзу около дома, чтобы на жильцов не напали болезни, а место, где росли берёзы, считалось несчастливым для постройки нового дома. Возможно, подобные противоречия являются следствием противостояния новой и старой веры. Неравнодушны к берёзе были и другие представители «нечисти» – лешие. Если человек хотел написать хозяину леса, он писал на кусочке бересты или на берёзовом листочке – в тогда послание обязательно должно было быть замеченным.
Женская знаковость берёзы проявляется в обрядах лечения детских болезней: например, веря в магическое исцеление, носили девочек к берёзе, а мальчиков – к дубу. В обрядовых приговорах при сватовстве берёза и дуб выступали как обозначения невесты и жениха («У вас есть берёза, а у нас дуб…».). Чтобы иметь в браке больше мальчиков, чем девочек, молодая при выходе из церкви должна была взглянуть в сторону леса и сказать: «Все в лесу дубы, лишь одна берёза». Верили в то, что посаженная близко к дому берёза вызывает женские болезни у его обитательниц. Девушки просили у берёзы доли для себя, умывались берёзовым соком для красоты и здоровья. Берёза воспринималась как существо живое, могущественное, способное исполнять женские желания. Для этого девушки несли к берёзе в лес яичницу, пироги, усаживались под ней, «угощали» её, а остальное принесённое съедали и обращались к дереву с заветными просьбами. Для отлучения ребёнка от груди накрывали на стол разные яства и при них клали берёзовый прутик. Ребёнка садили за стол и, смотря в окно через его голову, говорили: «Как лес не тоскует о дереве, так и ребёнок бы не то сковал о грудях». А потом смотрели, к чему он потянется, тем его больше и кормили. Берёзовым прутиком же его понукали в том случае, когда он проявлял капризность в отношении еды.
Для обережья применяли использовавшиеся в весенне-летних празднествах веточки берёзы. Их втыкали под крышу дома, оставляли на чердаке для защиты от молнии, града. С этой же целью на поле втыкали ветку берёзы после Троицы. Для избавления от вшей либо же как предупредительное средство советовалось походить босиком по листьям берёзы или положить их в обувь. Считалось, что если красную ленту завязать на ствол берёзы, то это убережёт от дурного глаза.
Оберег берёзовый
Делался раз в год под Купалу. Находили одиноко стоящую берёзу. Обязательно крепкую! Брали верёвку и после заката обматывали выбранную берёзу этой верёвкой как можно выше от земли. Завязывали концы верёвки на обычный двойной узел и уходили. На рассвете следующего дня возвращались к дереву и, срезав узел особым ножом (либо обрядовым, либо тем, которым резали пасхальные куличи), кланялись до земли и говорили:
«Как тебя, берёза-матушка, путами не удержать,
К земле не прижать, от солнышка не отвернуть,
Так кто путы с тебя возьмёт, тот себя сбережёт
От люда лихого, глаза дурного, слова злого,
От хворей-болезней, от Смерти нечаянной.
Тебе расти-выситься, а путам твоим людям помогать».
Отрезанный узелок оберегаемый должен был носить с собой весь год. А через год обряд повторялся. Оставляли откуп берёзе – медовые соты.
Берёзовые листики и почки приносят плодородие. Их раскидывали по грядкам, чтобы в огороде всё добро росло. Беpёзовое полено закапывали под поpогом новой конюшни, «чтобы добро велись кони».
В лечебных действиях нашли применение ветки, которые использовали в календарных обрядах либо для освящения церкви. Ими били больного для изгнания болезни, на них укладывали больных. Считалось, что стегание захворавшего берёзовым прутом поможет лучше любого лекаря. На листья берёзы переводили болезнь. Для снятия порчи считалось необходимым помочиться на воткнутую в землю метлу из берёзы. Для лечения детей от сглаза шли в лес, брали по веточке с разных берёз и делали из них веник. Причём берёзы должны были «не видеть друг друга». Затем этим веником слегка ударяли ребёнка по спине и говорили: «Стояла белая берёзка у края дорожки, не боялася ни стуку, ни грому, никакого оговору, так и младенец бы не боялся ни стуку, ни грому, никакого оговору. Аминь». Делали так трижды. Сильным средством для «передачи болезни» почиталось хождение к растущей молодой берёзе. С той же целью под берёзу выливали воду, в которой купался больной.
Чтобы поставить на место «сбежавший» золотник, вокруг пупка с нажимом обводили пучком берёзовых веток, приговаривая: «Как крепко берёза на горке стоит, так и ты, золотник, стань на своё место крепко-накрепко». Издавна считалось, что в мае берёза обладает наибольшей целительной силой. Поэтому в период с 1 по 12 мая собирали её сок и давали пить больным, хворым и слабым людям, чтобы те скорее выздоровели и набрались сил. Для лечения ожирения к телу привязывали кору берёзы, она «вытаскивала лой» (жир). Передавали берёзе женские заболевания, в частности бели. Для этого женщины по утренним и вечерним зорям шли к берёзе, плескали на неё и на себя воду и приговаривали: «Возьми, берёза, своё, а отдай моё».
