Вдруг понял, что эта идея меня захватила, возникло желание прийти в академию в лабораторию и попытаться… Просто попытаться. Но пока у нас других задач хватает, а мне так ещё и с Машей надо налаживать отношения.

Не выдержал и поделился захватившей меня идеей с девушкой. А удивление, она меня не высмеяла, наоборот, серьёзно посмотрела и посоветовала всё же попробовать, а вдруг… Вдруг получится!

Расстались мы у крыльца дома некромантки и ангела, я понимал, если поднимусь в её комнату – сорвусь и всё испорчу. Девушка пока что не испытывает тех эмоций, которые уже заполонили мою душу, да и понятие «пара» явно не вызывает у неё восторга.

С трудом удержал руки и губы в отдалении от объекта желания, впрочем, в этом мне замечательно помог Нянь, который оскалом пасти продемонстрировал, что мой лимит доверия на сегодня исчерпан. Зная, на что способны эти создания, решил не рисковать своими конечностями, всё же лишних у меня не имелось, и отпустил Машу в дом.

Дождался, пока в её окне загорится свет, появится стройный девичий силуэт, и лишь после этого отправился во дворец. Досуг-досугом, а работу никто не отменял.

По пути ещё удивился, почему девушка так ни разу и не спросила о моих подарках, но стоило подойти к чёрному входу в здание, где мы работали и проводили почти все мероприятия, как все посторонние мысли отошли на второй план, мысли же заняли отступники. Как к ним подобраться незаметно?!

Маша

Вечер был… незабываемым. Впервые я не молчала, а делилась своими мыслями, взахлёб, словно хотелось восполнить упущенное время, и, самое замечательное, что Гор отвечал взаимностью. Мы шли и болтали о зверях и растениях, как друзья, не более, о ощущение комфорта так и не покидало.

После парень поинтересовался, каким образом на видео звучал и голос зза кадром, и музыка, и я пустилась в пространные объяснения. Не знаю, что из моего невнятного монолога он понял, вот только недалеко от дома внезапно поделился, что хотел бы попробовать изобрести нечто подобное с помощью магии, ведь пока они могут только «заглядывать» в настоящее, именно подобное он мне и демонстрировал несколькими минутами ранее.

Вспомнив себя, свою неуверенность, когда только ступала а тернистый путь работы дизайнера, я от души посоветовала попробовать. Сама знаю, как душу жгут нереализованные желания, а когда при этом поддержки не получаешь от слова совсем… Ничего не выходит. Но если в тебя верят – горы свернёшь, все испытания пройдёшь, окажешься на Олимпе… В общем, вы поняли. И, неожиданно для себя самой, мне захотелось стать той, которая будет верить. Сможет вдохновлять, поддерживать, даже помогать в меру своих возможностей.

Странные желания, странные мысли, удивительный вечер… Но так не хотелось его завершения! И всё же он закончился.

В комнате первым делом пересадила Няня на цветущую ветвь, подспудно для себя отметив, что надо бы узнать поподробнее об этом растении и о новом питомце у девчонок, а после подошла к столу, сфотографировала эскизы и отправила Марине. Лучше пока не сделаю, всё равно голова другим занята, да и хотелось услышать комментарии заказчика – угодила или нет, где он видит по-другому… Всё же в работе по удалёнке имеются свои минусы.

Глава 20

Где-то в межвременье…

Демос стоял и наблюдал за парочкой. Что ж, если даже этот упёртый мальчишка так поменялся, решился на решительные шаги, то чем он хуже? Мужчина уже устал бороться с собой, тоска уже почти доглодала душу, да и последствия больше не пугали в отличие от перспективы продолжать жить без присутствия рядом одной слишком изменчивой личности, которая ещё и столько сил умудрилась хапнуть, что стала с ним почти на одной ступени.

Он даже забыл об угрозе изнутри своему детищу, не думал о том, как и чем помочь своим созданиям, которые готовились к знатной битве, а ведь был ещё и ритуал… О последнем он так и вовсе пока не вспоминал.

- Ты в статую, что ли, превратился? - внезапно за его спиной раздался знакомый, да и, что скрывать, любимый девичий голос, даже нотки раздражения в нём вызывали умиление.

- Нет, думаю, - ответил честно, но не вдаваясь в подробности.

- И как, успешно? - ехидно поинтересовалась гостья.

- Не уверен, - мрачно усмехнувшись, Демос повернулся и вперил взгляд на Ифи, стараясь по мимике, по еле заметному движению понять, о чём она думает, но или слишком плохо разбирался в этом, или хранительница умело «держала лицо», но понять ничего так и не сумел.

«Неужели я ей совсем не нравлюсь?» - с каким-то отчаяньем подумал создатель, едва сдерживаясь от желания подскочить к брюнетке и хорошенько её тряхнуть, выбить признание… И только понимание, что подобным только оттолкнёт, удержало его на месте.

- Есть новости? - внезапно становясь серьёзной, спросила многоликая, заставляя его мысли вернуться к проблемам, о которых мужчина предпочёл бы забыть.

- Да, приток сил значительно истощился, расходовать столько же они уже не могут, так что место я определил точно, - отчитался, словно перед руководителем практики, Демос. Осознав, с кем сравнил красивую хрупкую девушку – едва не расхохотался, впрочем, у старца-преподавателя и его Ифигении было нечто общее: обоих было трудно ослушаться. Особенно когда не ожидаешь командных ноток в голосе. Вот и сейчас он ответил, скорее, на автомате, нежели действительно желая поделиться информацией.

Скрывать не собирался, но и отпускать её в самое пекло… Понимал, что упорхнёт, и остановить не сумеет, но всё же…

- А что у них есть в запасе? Артефакты, амулеты… - тут же подобралась Ифи, жадно впитывая информацию.

Как ни странно, она переживала за этот мир намного сильнее его создателя, возможно, от того, что не наблюдала из межвременья, а бывала там, даже периодически жила, когда желание почувствовать себя обычной смертной, которую кто-то смог бы полюбить, становилось нестерпимым.

- Вот этого я так и не знаю, - поморщился парень, недовольный собственным бессилием даже в такой малости.

Скрыть разочарование брюнетке не удалось, отчего настроение Демоса окончательно рухнуло.

«Ну да, а я ещё хотел начать за ней ухаживать! Куда мне, такому бесполезному, да она даже и не взглянет на меня!» - про себя подумал парень и отвернулся вновь к «окну», в котором отражался участок якобы леса.

Он думал, что Ифи сейчас испарится, исчезнет, как бывало до этого не раз, но внезапно к его спине прикоснулись тёплые ладошки.

- Не расстраивайся, мы и этого не смогли.

Чуть обернувшись, он заметил, что помощница смотрит на него нерешительно, словно опасаясь, что он её сейчас оттолкнёт, даже прикусила от волнения нижнюю губу, и… сорвался. Стремительно повернулся, сам не понял, как притянул желанную девушку в свои объятья и крепко обнял, словно напитываясь её поддержкой.

- Мы справимся, - несмело обняла его Ифи в ответ.

Демос едва сдержал дрожь, пробежавшую от ощущения прикосновения девичьих ладоней, но, почувствовав, что хрупкая фигурка сама прижимается крепче, окончательно потерял голову и, оторвав одну руку от талии, чуть отстранился и аккуратно приподнял любимое лицо за подбородок. Ифи смотрела на него столь доверчиво, её губы чуть приоткрылись, словно девушка хотела задать вопрос, но не решилась, и Демос, уже не в силах остановиться, склонился и наконец поцеловал свою хранительницу. Легко, осторожно, боясь спугнуть напором, но даже от лёгких, почти невинных прикосновений получая невероятный заряд наслаждения, чистого счастья.

Ифи растерялась сначала, не веря, что тот, о ком в последнее, да что лукавить, уже о-о-очень долгое время, обратил на неё внимание не как на помощницу или своё создание, а как на девушку, женщину. Она растворялась в каждом прикосновении пальцев, губ, хотелось ещё больше, но она боялась сделать что-то не так, разрушить то волшебство, что будто окутало две фигуры.