– У меня есть кое-какие мысли на эту тему, – произнёс он. – Если это действительно сам Безликий и если он решил действовать через парнишку, то нам следует лишь поймать момент, когда шкет будет ослаблен, либо, когда он сам откроется нам.

– Звучит как-то слишком просто, – заметила она.

– Просто? Хех, моя дорогая, – усмехнулся он. – Всё будет зависеть от твоего актёрского мастерства и профессиональных навыков. Соблазни его, влюби в себя, делай что хочешь, но войди к нему в доверие, узнай его слабые места. Тебе отведена главная роль в этом спектакле. Не подведи меня! Ступай!

– Слушаюсь! – девушка кинула головой и быстрым шагом вышла из мрачного зала, полного подсвечников с почти догоревшими свечами.

– Думаете, она справится? – раздался голос молодого человека, откуда-то из сумрака, там же сверкнула пара красных огоньков на том уровне, где у людей расположены глаза, после чего показался силуэт, едва освещённый светом от огня из камина.

– Я очень на это надеюсь, – ответил мужчина, сев в кресло. – Приглядывай за ней. Только держись на расстоянии.

– Будет сделано, – ответил юноша.

– Похоже, мы реально встряли с этим Безликим. Если он объявился, значит, либо он наведёт хаос вокруг, либо мы усмирим ублюдка, взяв под контроль его сущность, а если быть точнее – сущности. Во всяком случае, мирное время закончилось. Началась война. Война, в которой главное не просто победить, а ликвидировать угрозу навсегда! Будь готов ко всему. Ступай.

Юноша кивнул головой и растворился в сумраке.

Мужчина сидел в кресле. Его пальцы постукивали по кожаному подлокотнику кресла, а в камине потрескивали догорающие поленья.

Глава 4

Виктор очнулся на том же самом месте, где и потерял сознание – у бара «Князь Вальдемар».

– Чёрт! – выругался он, едва открыв глаза.

Он дотронулся до затылка рукой, и сразу же резко отдёрнул её.

– Моя голова… – произнёс он, корчась от боли.

Он ожидал увидеть кровь на своих пальцах, но, к его удивлению, рука была чиста. Виктор не понимал, в чём дело. Света нигде не было, фонари не горели. Единственное, чем были заполнены пустые холодные осенние улицы, так это призрачным синевато-сиреневым полумраком.

Виктор огляделся – кругом ни души. Его друзей и след простыл.

– Что за чертовщина здесь происходит? – подумал он.

Кое-как встав на ноги с четвёртой попытки, юноша вновь посмотрел по сторонам, в надежде увидеть хоть кого-то, хоть какой-то намёк на жизнь.

Всё вокруг казалось таким же, каким было прежде, но в то же время, Виктору не давала покоя мысль о том, что что-то, всё же, не так. Поначалу он думал, что всё дело в алкоголе и травме, полученной при падении, но здравый смысл велел ему найти более существенную причину его сомнений и беспокойства.

Здания казались гораздо выше, чем были в действительности – привычные пятиэтажные дома стали походить на небоскрёбы, «вытянутые» вверх и слегка покосившиеся, немного нависнув над дорогой, а сама улица, в пределах видимости, из прямой и гладкой превратилась в виляющую и волнообразную.

Виктор медленно, не спеша, брёл посреди проезжей части, бросая всюду свой любопытный, но непонимающий взгляд.

Полумрак постепенно стал сгущаться, формируя едва заметную воронку вокруг Виктора.

Молодой человек, вдруг остановился, заметив, что уже плохо отличает горизонтальное от вертикального, и стал вглядываться в туманную мглу, переливающуюся всеми оттенками синего и фиолетового цветов.

Тело парня, вдруг, покрылось гусиной кожей, сердце заколотилось быстрей, вдобавок, показалось, что воздух стал прохладнее и свежее.

Лёгкий ветерок пытался насвистеть что-то в ухо Виктору, но тот был не в состоянии сосредоточиться на подобных мелочах при данных обстоятельствах.

– Виктор… – раздался шёпот.

– Кто здесь?! – удивился юноша, резко обернувшись. – Эй!

Тщетно пытаясь разглядеть что-либо в густом полумраке, Виктор, не на шутку встревожившись, судорожно глотал воздух, мотая головой из стороны в сторону, будучи готовым наброситься на врага, кем бы тот ни был.

– Виктор… – вновь раздался отчётливый шёпот, настолько громкий, что его, наверное, было слышно аж в конце улицы.

– Кто ты?! Покажись, трус! – запаниковал молодой человек, сжав пальцы рук в кулаки, в ожидании самого худшего развития событий.

– Не бойся… – шептала ему на ухо мгла.

– Господи, да что же здесь творится??? – взмолился Виктор, крикнув в пустоту. – Кто-нибудь объяснит мне? – уже вполголоса произнёс он, чувствуя, что находится в одном шаге от безумия. – Кто-нибудь… нет?.. чёрт!..

– Не бойся… – повторил шёпот ровно и безмятежно…

– Да что ж такое! – засуетился юноша, то и дело оборачиваясь и вглядываясь в полумрак. – Покажись! Слышишь? Покажись!

Внезапно, туманная синевато-сиреневая мгла словно волной нахлынула на парня, плавно крутясь вокруг него, как бы играя с его телом, проходя сквозь него.

– А-а-а-ах… – инстинктивно сделал глубокий вдох Виктор, откинув голову назад.

Неведомая сила тут же оторвала несчастного парня от земли, будто насадив его на огромное копьё. Левитируя в воздухе, юноша напоминал куклу, которую кукловод держит за нити.

Его зелёные глаза блеснули магическим переливающимся цветом фиолетового металлика, а сквозь тело словно прошла молния, от чего, парня хорошенько встряхнуло. В ушах у него мгновенно загудело, а откуда-то издалека эхом раздался какой-то знакомый, но глухой, пищащий звук.

Вдруг, дымчатая туманная мгла начала растворяться – резко развеявшись по сторонам, она поползла по дороге, подобно сельскому туману, что стелется над полем ранним утром, и вскоре вовсе рассеялась.

Молодой человек упал на колени, оперевшись руками в асфальт, и пытался отдышаться, словно только что пробежал марафон.

– Что… что это было? – произнёс он чуть слышно, переводя дыхание.

– Не бойся… не бойся… не бо-о-ойся… – зашептали голоса со всех сторон.

– Ну да, отлично! Совсем не пугающе… – с сарказмом выдавил из себя Виктор, глядя по сторонам. – Очень ободряет и внушает доверие, чёрт побери!

– Оглянись… оглянись… огляни-и-ис-с-сь… – шёпотом советовали голоса.

– А я что, по-вашему, делаю? – возмутился юноша.

– Что ты видиш-ш-шь? – спросил шёпотом один из голосов.

– Я вижу… – задумался Виктор. – Улицу… Город… Свой город…

– Не-е-ет… – прошептал голос.

– Ну как нет? – спросил молодой человек, не понимая происходящего. – Это же город, тот же самый город… МОЙ город!

– Не-е-ет… – вновь шёпотом протянул голос.

– Ну а что же это тогда, по-твоему? По-вашему… чёрт возьми, я даже не знаю, кто здесь, с кем я разговариваю… Я пьян? Мне это всё кажется? Или… нет… Я сплю! Точно, точно! Я всего-навсего сплю! Так? Так ведь? Отвечай! Ответь мне!!!

– Не совсем… – ответил голос шёпотом.

– Что значит не совсем? – удивился Виктор, оглядевшись вокруг, топчась на месте.

– Ты застрял здесь. Разве не понятно? – спокойно ответил серьёзный мужской голос.

– Ты кто? Кто здесь? Эй! Покажись! – ошарашенно молвил Виктор.

– Меня нет… – ответил мужской голос.

– Как, чёрт тебя дери, нет?! – возмутился парень. – А кто тогда говорит? И почему я тебя не вижу, несмотря на то, что слышу отчётливо?!

– А ты подумай… – посоветовал голос. – Как можно увидеть то, чего нет?

– Этого увидеть нельзя! – ответил парень. – Потому что этого НЕТ!

– Вот видишь… – насмешливо произнёс голос.

– Но я же тебя слышу! – настаивал молодой человек.

– Меня? А кто я? – задал вопрос голос.

– Ты меня спрашиваешь? – спросил Виктор. – Это я тебя должен спросить! Кто ТЫ?!

– Я?.. Я… – задумчиво произнёс голос.

– Да ТЫ! – нетерпеливо повторил юноша.

– Я – это ТЫ! – спокойно ответил голос.

– ЧТО??? – не поверил своим ушам Виктор. – Как это?! Что это вообще значит?! Эй! – кричал молодой человек на пустую улицу, оборачиваясь, в надежде увидеть хоть кого-либо. – Не молчи! ЭЙ!!!