«Думаю, здесь трупы не истлели полностью.» — остановился возле одной могильной плиты.

Я приступил к медитации. Одновременно с этим я выпускал в воздух всю свою ману и формировал из нее уже знакомый комочек магической слизи, который рыскал туда-сюда в поисках доступного трупа. Не найдя тел на поверхности через несколько минут уже достаточно большой комок стал просачиваться внутрь, под землю. Вероятно, он учуял кости.

Ему было тяжело пробираться через толстый слой спресованный, каменистой земли. Но через секунд двадцать я он почти мгновенно исчез, а я почувствовал нового подчиненного. Это был не полноценный скелет воин, и даже не полноценный скелет, а только его верхняя часть: голова, руки и несколько ребер. Видимо, маны не хватило чтобы призвать полностью.

Я продолжил медитацию. Через двадцать минут еще один скелет был готов, на этот раз почти в полной комплектации. Еще через какое-то время — новый подданный. Как я и предполагал, какие бы они усилия не прикладывали, выбраться из-под земли у них не получиться. Они скована твердым грунтом и поэтому даже мои команды никак на них не влияют.

— Да че ты ссышь-то, пойдем я тебе говорю! — донеслось до меня издалека.

«Что? На кладбище есть люди? Ночью? В такую погоду? Нет, не люди — дети. Да. Подростки. И идут еще главное без фонарей. Понимаю — хотят себе пощекотать нервы. Черт, неужели нельзя как все нормальный люди скачать себе какую-нибудь хоррор игру, и сидеть дома играть! На кой переться на кладбище ночью… Так. Наверное, стоит уйти. Хотя нет. Будет очень глупо если в итоге я попадусь им на глаза. Здравствуйте, а я тут ночью решил покойную тетку навестить. А дождь? А что дождь? Дождь она любила, он никак не мешает. Нет. Точно нет. Лучше… Да… лучше попугать их осторожненько. Уверен, система мне еще за это доп навыков отвесит…»

— Да не ссу я! Просто… дождь. И того, холодно.

«По голосам им не больше шестнадцати, напугать таких будет просто. Стоп, а если меня опять тот припадок хватит? В прошлый раз я с трудом сдержался, но смогу ли в этот? Хм… Как не крути, но с людьми рано или поздно взаимодействовать нужно будет. Так разве кладбище ночью не самое безопасное для этого место? Если сорвусь то… Нет, нельзя допускать даже такой возможности.»

— Во, смотри, на тебя вроде бы похож… — голоса становились все ближе и отчетливее.

— Да перестань ты. Ничего же не видно.

— А у меня глаза, того, привыкли. Правду тебе говорю — похож. Вот, смотри, таже самая рожа…

— Да тут рожи вообще нет, — донеслось через несколько секунд тишины, — говорил тебе — фонарики надо взять…

— Да ты че!? Какие фонарики? Так же совсем не атмосферно будет. Эт с фонариками ты и так по городу погулять можешь! А тут романтика ночи, во!

— Романтика? — удивился второй, что помладше. — Ты что гей?

— Тьфу, это ты гей, а это выражение такое! … Тише, слышишь что-то? Да стой ты. — Он перешел на шепот.

Это я наступил на ветку, подбираясь поближе. Звук получился громкий, но до голосов мальчишек ему было далеко. Удивительно, что они его вообще услышали.

Подростки остановились и несколько секунд вслушивались в тишину. Не услышав ничего, они продолжили свой поход, пробираясь сквозь могилы все дальше и дальше.

Я встал возле дороги, за старым деревом, накинул капюшон и стал ждать. В голове уже был четкий план «пугания». Даже более того — я уже начал концентрировать ману возле лица, сделав его абсолютно черным. Для этого потребовались такие крохи, что их с лихвой перекрыла регенерация.

Мальчики приближались. Их разговор затих и они (один из них точно) наслаждались страхом. Молодость, что сказать… Так и хочется пощекотать себе нервы. Уж это я им обеспечу сегодня!

— Говорят на этом кладбище людей заживо хоронили. Во время этой, черной чумы.

— Брешат… У нас же не было чумы, мы же не гейропа.

— Ну значит не чумы, а испанки или еще чего! Главное, что хоронили заживо. Вот, представляешь, тебя сейчас — и в гроб. Понравится? Вот и тем людям не нравилось, от того их дух блуждает неупокоенный по кладбищу и ищет на ком бы сорвать свою злость… Говорят еще, что в дождливую ночь духи активнее всего.

Непонятно как, но на второго пацана страшилка, явно сочиненная на ходу, произвела впечатление. Он даже отвечать ничего не стал, а только чуть ускорил свой шаг.

Я приготовился. Скоро жертвы будут рядом. Я создал тонкий слой маны поверх того, который уже был. Следующий шаг стоил мне наибольших усилий — из этой маны я постарался составить череп или хотя бы что-то отдаленно его напоминающее. Не получилось. И дело здесь, увы, не в моих магических, а в моих художественных способностях. Пришлось резко искать замену в виде глаз, когда я активирую заклинание они будут светиться кроваво-красным цветом, ряда зубов, которым можно будет управлять; и двух точек-дырок, которые в общих чертах напоминают нос у мертвецов.

Три. Два. Один. Я скрыл себя тьмой.

— Души… — прошептал я, когда мальчики прошли дерево, не заметив меня.

Мелкий замер, медленно повернулся, но, не заметив ничего необычного, пошел дальше.

— Души… — Прошептал я уже громче.

— Ты это слышал? — прошептал младший своему другу.

— Да… — от его уверенности не осталось и следа.

«Вот и проверим логику хорроров. Там постоянно смертники какие-то попадаются, которые идут прямиком в неприятности.»

— Это ветер, наверное, играет. — стоит отдать должное старшему, он довольно быстро взял себя в руки.

— Души… — прошептал я едва слышно.

Они переглянулись.

— Говорю же — ветер играет. — в свете луны я увидел натянутую улыбку паренька, который всем своим видом показывал собственной бесстрашие. Мол, ты чего, дружище, испугался. Хотя самому ему было страшно, это чувствовалась в его слегка дрожащем, отнюдь не от холода, голосе.

Он сделал шаг ко мне. Я активировал заклинание.

— Мне нужна твоя душа. — достаточно громко прохрипел я. — Отдай мне свою душу. — Я снял часть скрывающего меня заклинания.

Представляю какой ужас испытали мальчики: темная фигура появляется из ниоткуда. Ночью. На кладбище. Глаза этой фигуры горят красным огнем, а мерзкая улыбка кривых зубов тянется до самых ушей. Представляю. Однако передать их реакцию какими бы то ни было словами невозможно. Их лица преобразились в одно мгновение: удивление и немой ужас охватили их. Затем губа обоих мальчиков разошлись, из их глоток был готов вырваться крик; но инстинкты организма парализовали их голосовые связки, и поэтому они так и замерли, готовы взорваться от страха, но неспособные даже закричать.

Секунда. Кажется — столетие. Время для них и для меня приняло совершенно иной оборот. Уверен, они смогли в деталях рассмотреть меня, но и я успел запомнить каждую эмоцию на их лице. Наверное, если бы меня попросили, я бы смог описать крупнейшие кратеры луны, смотря на ее отражения в их расширившихся глазах.

Мгновение прошло. Мальчики перестали подражать каменный изваяниям и бросились бежать. Тут уж они дали волю своему крику. Громкому, пронзительному, раздражающему и до ужаса низкому, крику.

«Люди, умирая, кричат менее пронзительно, чем эти дети.» — подумал я, улыбаясь из-за того, что моя задумка сработала так как надо. Было много разных неизвестных, но я справился со своей задачей на отлично. Пацанам, конечно же, никто не поверит. Скажут, у них воображение разыгралась. Конечно же. Дух, желающий заполучить их души? Что за глупость.

Проснулся я далеко за полдень. Стоило поставить будильник.

Первым делом потратил всю ману на небольшое огненное заклинание. Затем банные процедуры, после — завтрак, который по времени ближе к обеду или даже к полднику. Я позволил себе немного отдохнуть. Я разрешил себе не тратить излишки выносливости и не медитировать во время приема пищи, а просто сидеть и наслаждаться сладким черным чаем и быстро маринованной курочкой, с золотистой хрустящей корочкой. Будем считать, что сегодня разгрузочный день.