— Нам нужна помощь!
— Нам? — ледяным голосом поинтересовался маг, снова уставившись на меня, теперь уже замораживающим взглядом. — Я надеюсь эта лэрра не втравила тебя в какую-нибудь авантюру?
Вся его симпатичность тут же испарилась. Губы сжались и этот его прищур глаз не обещал мне ничего хорошего. Ведь со сути я именно это и сделала. Втянула Миру в свои проблемы.
— Это не авантюра, честно! — горячо запротестовала Мира. — Просто нам очень нужна твоя помощь! Ну пожалуйста!
Маг вздохнул и поднялся.
— Не здесь! Я вернусь через двадцать минут. Ждите.
И он ушел, куда-то вглубь помещений, на встречу с хозяином заведения.
Я выдохнула. Не сомневаюсь, что смогу убедить мага помочь мне. Большой королевский совет требует определенных навыков от королевы, иначе хитрые министры быстренько навяжут ей свои интересы, и сама не заметишь, как окажешься на вторых ролях, там быстро учишься переключать внимание на нужные мне темы и подбирать аргументы.
В своих силах я была уверена, но как ни странно волновалась. Придется действовать аккуратно и практически вслепую. В убеждениях немаловажную роль играют хоть какие-то козыри, информация, факты… Однако в случае с лэром Вайром я не располагала ничем. Надеюсь моя история покажется ему достаточно достоверной. Главное не забыть, что он может распознать ложь и говорить только правду, но так что бы она вписалась в ранее озвученную легенду и не встревожила Миру.
Вернувшийся маг, повел нас обратно в город, в уже открывшийся ресторан «Искристый ручей» где помимо дорогущего меню присутствовали уединенные кабинки. Вот в одной из таких кабинок мы и обосновались. Потребовав рассказать ему всё с самого начала, маг внимательно нас слушал. Начала я, потом подхватила Мира и так поочередно мы выложили ему всю историю.
— То есть вы обе, — маг в очередной раз недовольно нас оглядел, сделав ударение на последнем слове, — засветили драгоценные камни в ювелирных лавках в городе где на каждом углу пройдохи и бандиты?
— Но лэр, — возразила ему Мира, — мы же были исключительно в хороших заведениях!
— Это в каких же? — прищурился Вайр.
— В «Искре», — начала Мира, и лэр тут же её перебил.
— В которой хозяин половину товара скупает у браконьеров? Очень респектабельное место! — фыркнул он.
— В «Сапфировом рае», — неуверенно продолжила Мира, а я молчала, уже оценив, как мы подставились и удивляясь, как нас до сих не ограбили.
— А этот сам бывший пират, — хмыкнул маг, — ну, где вы ещё засветились? Полный список Мира!
Миранда надулась и замолчала. Маг буквально обжег меня требовательным взглядом.
— Я не все их помню, — смутилась я. Ну а что? Я тут человек новый.
— Вы понимаете, что мне теперь придется идти по этим ювелирам и подчищать им память? А еще выяснять кому они уже успели проболтаться и идти уже к ним. Вот уж не горел желанием общаться с ворами и головорезами. Не усложняйте мне задачу лэрры! Вспоминайте все лавки, куда вы успели забрести и имя того, у кого купили дом тоже не забудьте назвать.
Лэр Вайр сверкал глазами и был, как мне показалось немного зол. Хотя почему показалось? И почему немного? Он был зол. Впрочем, я тоже была недовольна. Как-то я не привыкла, чтобы меня отчитывали как ребенка. Несколько раз так и порывалась огрызнуться и поставить мага на место, чтоб не забывал с кем разговаривает. Слава, Всеблагому, каждый раз вовремя себя останавливала. Кажется, теперь я забываю с кем разговариваю. Ведь я теперь не королева, а обычная горожанка. А маги по статусу стоят намного выше таких как мы с Мирой. Так что, сиди Лора и слушай, что тебе говорят. А не хочешь, чтобы нашли раньше времени, то и помалкивай себе. В общем-то я и сидела. Надулась как индюшка, но зато и слова поперек не сказала!
Впечатлившись речью мага Мира, передумала обижаться, и назвала ему всех ювелиров. Имя бывшего владельца особняка назвала я.
— Значит так, лэрры, — голос мага звучал глухо, я даже расслышала в нем едва сдерживаемую иронию, — вашу проблему я решу. Морок на лэрру Этолию наведу качественный, если сама себя не выдаст никто её не узнает. Хмм… Пожалуй и её ауру я тоже немного изменю. Приду завтра вечером, раньше не смогу. Еще надо по вашим ювелирам пробежаться. Сидеть дома и не высовываться, это понятно? Сейчас пойдем в ваш особняк, я поставлю защиту. Камни советую положить в банк. Часть если хотите, могу пристроить. За хорошую сумму. Кстати деньги тоже храните в банке. На Кривой улице открылось отделение Центрального банка Империи, на данный момент он самый надежный. При открытии счета потребуется ваша кровь. Но это не страшно, она сразу же сгорает, как только подтверждается ваша личность и никто не сможет её использовать в других целях. Назваться можете как угодно. Всё равно при каждом посещении вас будут проверять через кровь. Кстати, если у вас есть счета в других отделениях этого банка они будут вам доступны.
Проверка на крови? Брр. Звучит жутко. Зато камни пристрою и наконец-то сменю облик! Можно будет хотя бы шпионов не бояться. Мне, определенно, начинает нравится этот маг. Жизнь налаживается!
Глава 5
После того как Вайр поставил защиту на особняк, мы решили не откладывать в долгий ящик финансовые вопросы. Я передала магу половину оставшихся камней, посмотрев на которые, он присвиснул и очень внимательно меня осмотрел с ног до головы.
— Знаете лэрра Этолия, а ведь кого-то вы мне очень сильно напоминаете, — задумался вдруг маг.
Ага. Вспоминай, всё равно не вспомнишь. Внешность я худо-бедно поменяла, ауру не прочтешь, потому что рисунок на ней каждый видит разный и никто не видит настоящий. Но запретить магу менять мне ауру, было бы слишком подозрительно, поэтому, пусть меняет. Кровь… Хм, а вот по крови, пожалуй, мог бы и опознать, если бы имел эталон. Но я очень сомневаюсь, что он у него есть. Уж за чем, а за кровью королевская семья следила не то, что тщательно, а просто с фанатичной одержимостью. Слишком много у тех же магов ритуалов на крови.
Я пожала плечами и заверила, что с уважаемым лэрром сегодня встретилась впервые. Между прочим, правду сказала, маг это почувствовал и предложил встретиться с ним в банке, чтобы сразу положить на счета наличные. Мы с Мирой согласно кивнули. Держать дома такую прорву денег — не лучшая идея. Не в дремучие времена живем, всё же.
А ночью мне опять снился Гаррет. Феникс в бешенстве вышагивал по кабинету. Кулаки сжимались, я с ужасом представила, что они сжимаются на моем горле. Слава Всеблагому, я опять просто наблюдатель. Послышался стук в дверь.
— Войди, — голос феникса звенел от едва сдерживаемой злобы. Мне казалось еще немного, и он либо спалит всё вокруг, либо убьет кого-нибудь. Не вовремя секретарь к нему сунулся.
— Сводки по поиску, ваше величество, — с невозмутимым видом молодой человек положил на стол увесистую папку.
— В двух словах, Нар. Её нашли? — феникс в нетерпении плюхнулся в кресло. Моё между прочим кресло, я его лично под себя заказывала у лучших мастеров. Оценил, гад, комфорт.
— Нет. Проверили все мелкие и крупные поселения, небольшие города. В больших городах пока тоже ничего, но там еще не всё проверено. Слишком большой объем работ.
— Да, — протянул феникс, — в больших городах так легко затеряться.
Я замерла. Даже дышать перестала.
— Усильте поиски в городах. Мне нужны результаты!
— Если она в Сорении, мы её найдем, ваше величество, — вежливо заверил феникса секретарь и после разрешения Гаррета, удалился.
Чёртов служака! Я с ужасом вглядывалась в Гаррета, пытаясь понять, не зацепился ли он за слова секретаря. Конечно, когда-нибудь, он убедится, что меня нет в стране и задействует шпионов в других странах. Может уже задействовал. Но лучше пусть это случится позже, чем раньше.
После ухода Нара, феникс опять начал нервно вышагивать по кабинету и в конце концов остановился около карты, на которой светились зеленые и красные точки. Это столько уже проверили? Я в панике смотрела на карту своей страны и понимала, что большую её часть уже прошерстили. С ужасом увидела красные точки и на территории империи. Пока только две. Массалия и приграничный Кил. Чёрт!
