– Останься здесь, Катя. И позови Ровного.

Я выглядываю в коридор, чтобы передать охраннику приказ Армана. Говорю, что он хочет видеть Ровного, и возвращаюсь в комнату. Складываю листок с предписанием врача, чтобы хоть чем-то занять руки, и прячу его в карман спортивной куртки.

Когда не могу с первой попытки попасть в карман, понимаю, что меня трясет. Буквально выкручивает узлами, будто это не я только что была собранной и четко выполняла распоряжения врача. Но сил не осталось, за этот вечер случилось столько всего, что я больше не могу сохранять лицо.

Соберись, Катя!

Но как?

Я слабее, чем нужно.

Меня хватает лишь на то, чтобы шагнуть к раковине. Пока доктор негромко переговаривается с Арманом, я наклоняюсь к крану. Умываю лицо холодной водой, а потом делаю несколько глотков. Кривлюсь от противного вкуса, но все равно пью.

Главное не расплакаться…

Я вздрагиваю, когда за спиной хлопает дверь. Резко выпрямляюсь, решив, что это прибыл Ровный, но выходит наоборот. Врач вышел из комнаты, и я оказываюсь с Арманом наедине. Нет смысла прятаться от него, так что я смотрю в сторону кушетки и замечаю, что он повернул голову в мою сторону. Смотрит неотрывно то на мое разбитое лицо, то на ладони, которыми я цепляюсь за борт раковины как тонущий за спасательный круг.

– Подойди.

Меньше всего я хочу приближаться к нему. Даже в таком состоянии Арман пугает меня. Это не тот липкий страх, который я испытываю к Дикому и некоторым парням из клуба, но я все равно боюсь Армана.

И все равно иду к нему. Повинуюсь приказу.

– Насчет этого не врала, – задумчиво произносит Арман, когда я приближаюсь к кушетке и нависаю над ним.

Странно даже в таком положении, я все равно остро чувствую, что Арман надо мной. Что он тут хозяин и только ему решать, что будет происходить в следующую секунду.

– Насчет чего? – спрашиваю робко.

Меня плохо держат ноги, и я обхватываю поручень кушетки крепче. Арман замечает это и хмурится.

– Что боишься боли.

Мне кажется или он впервые отвечает на мой вопрос? Таким голосом точно впервые – ровным и без издевки, будто между нами действительно возможен нормальный диалог.

– Все боятся боли, – говорю, только чтобы не молчать рядом с ним.

Почему-то от тишины только хуже. А, когда слышу его интонации, даже грубые и ледяные, незаметно выдыхаю. Ведь это своего рода подсказка, я хоть примерно понимаю, что он сейчас испытывает и могу прикинуть, к чему готовиться. А в тишине я начинаю ждать самого худшего, особенно в нынешнем состоянии. Весь вечер случалось только худшее – Армана ранили, потом я поняла, что он не верит моим слова, потом увидела, как умер человек на парковке клуба, а потом еще Дикий и его жестокость…

И правда, как я до сих пор стою на ногах?

– Ты не так, – низкий баритон Армана заполняет все пространство, как и его тяжелая энергетика. – Тебя что часто избивали?

Мотаю головой.

Арман выдыхает с глухим угрожающим рыком и я инстинктивно отшатываюсь от него.

– Блять, Катя, – рычит. – Хватит дрожать!

– Я не специально.

– Сядь уже, – Арман показывает ладонью место рядом со своим бедром и прожигает насквозь потемневшими глазами. – Это очень херово, когда у медсестры дрожат руки. Ты как мне капельницу будешь ставить?

– Я успокоюсь, успокоюсь… Мне просто нужно пару минут.

Я все-таки прижимаюсь к краю кушетки, но садится не решаюсь. Взгляд сам падает на широкую ладонь Армана, которая лежит рядом. Я вспоминаю, как сжала ее и переплела наши пальцы, пока Арман плохо понимал, что происходит из-за боли. Мне отчаянно хочется почувствовать это вновь, даже кажется, что от этого станет легче. Я успокоюсь и смогу говорить без всхлипов.

Но сейчас нельзя, Арман не позволит.

– Дикий постарался? – спрашивает он после паузы, которую как будто дал мне, чтобы я чуть пришла в себя.

– Да.

– Он что-то говорил? Когда бил?

– Что это я виновата, что Дитмара убили из-за меня…

Боже, Арман же еще не знает, что произошло на парковке!

Я вспоминаю об этом и о том, что там на меня показал их враг. Я сама думала, что сестра подставила Дитмара под пули случайно, но на парковке прозвучало слово “помогала”. А это намного хуже. Это не бабская глупость, это уже настоящее предательство.

Зачем Яна это сделала? Ее заставили? Угрожали? Мысли сбиваются в кучу, и я встряхиваю головой, чтобы отогнать их. Я думаю не о том, мне нужно объясниться с Арманом. Придумать, что сказать ему, чтобы смягчить удар и не стать настоящей предательницей в его глазах. Тогда я не выживу, последний мостик к спасению рухнет.

– Арман, – прохладный голос Ровного раздается после скрипа двери.

Я тут же отстраняюсь от кушетки, словно есть необходимая дистанция, которую я должна соблюдать от Армана при посторонних.

– Я ездил к перекрестку, где мы упустили вторую машинку, поэтому так долго.

– Это потом. Видишь ее лицо?

Арман указывает на меня.

– Да.

– Я говорил, чтобы такого не было? – в голосе Армана перестукиваются кубики льда.

Ровный послушно кивает, но продолжает.

– Дикий сорвался, – оправдывается он. – Я его не защищаю, но понять могу. Мы повязали одного из нападавших и он показал на нее. Сказал, что она помогала им.

Взгляд Армана тут же останавливается на мне. Я некоторое время туплю и не сразу опускаю голову. Только когда прихожу в себя и понимаю, что мы не одни. Но прежде я успеваю заметить в его глазах боль, разочарование и, наконец, злость. Я опускаю голову в пол и сцепляю руки впереди себя. Мне страшно. По-настоящему. Даже сейчас, когда он просто лежит на кушетке и почти не может подняться, я боюсь его больше, чем Дикого.

Что-то внутри меня подсказывает, что Арман церемониться не будет. И все это время я оставалась нетронутой и живой только потому что он сомневался. Возможно, искал доказательства.

– Она значит, – глухо и как-то слишком тихо говорит он.

– Да. Я у парней спросил, они подтвердили. Он на нее указал и…

– Хватит!

Арман не кричит. Ему даже не приходится повышать голос. Он просто требует замолчать, а я чувствую, как кожа покрывается мурашками, а по щекам текут слезы. Я уже не смогу объясниться. Не могу что-то сделать или сказать, потому что он не поверит мне.

– Я говорил тебе, чтобы ее не трогали, Ровный? Говорил!

Последнее слово он выдает слегка на повышенных тонах, но все равно спокойно, хотя я понимаю, что ему нелегко. Только что ему сказали, что девушка, помогавшая его спасать, настоящая предательница. Что другой не существует.

– Но…

– Какое “но”, ты что меня не слышишь? С каких пор мои приказы оспариваются? С каких пор ты решил, что можешь что-то говорить и кого-то понимать? С какого хера вы все вдруг решили, что вправе делать что-то в обход меня?

На последней фразе Арман не сдерживается и действительно повышает голос, отчего я чувствую, как слезы начинают капать сильнее. Если он так отчитывает своих подчиненных за малейший проступок, то что будет со мной?

– Арман, меня не было рядом, когда это случилось. Извини. Мы можем поговорить наедине? – вдруг просит Ровный, и я дергаюсь, чтобы уйти.

– Стоять! – рыкает Арман. – Я перед кем распинаюсь? – вдруг резко бросает он. – Я приказ давал уходить?

Я мотаю головой и замираю на том же месте, где стояла до этого.

– Вы, мать вашу, или начнете выполнять то, что я приказываю… – он запинается и выдерживает паузу, скрипит зубами от боли, после чего говорит: – Или я тут устрою порядки, как у Бурого.

Я не знаю, кто такой этот Бурый, но судя по всему, его порядков никто не хочет, потому что уверенность Ровного как-то слишком быстро испаряется.

– Я понял, – коротко говорит он.

– Дикого не трогать. Пока не трогать. Я сам с ним поговорю. За нее, – он кивает в мою сторону, – с сегодняшнего дня отвечаешь ты. Чтобы ни одного синяка на теле, ясно? Чтобы ни волосинки с ее головы не упало.