К тому же и без того хмурое небо решило порадовать город начинающимся мелким дождем. Тяжко вздохнув, я закинула ремешок своей дорожной сумки на плечо и медленно потопала вслед далеко ушедшей вперед толпе. Посижу лучше на вокзале. Там и на виду буду и всяко не промокну — мне вот только простуды и мокрой одежды для полного счастья не хватало. А тот, кто ищет — тот найдет!
Приняв такое решение, я ускорила шаги, потому как дождик решил усилиться тоже. В гостеприимно распахнутые двери зала ожидания я практически вбежала, спасаясь от пошедшего уже в полную силу летнего ливня. Немного меня все же намочило.
Свободные от прически прядки от влажности закурчавились, но голова и одежда серьезно промокнуть не успели. Я сумкой сверху прикрылась, пока бежала: пускай лучше она мокнет, а не я! Тяжеловато было, но оно того стоило.
И вот теперь, стоя рядом с пустыми креслами, я стряхивала с себя и вещей капли воды и оглядывалась по сторонам. Ну не могут же меня до сих пор ждать на пустом перроне? Да и поезд уже ушел. Наверное заранее предвидели дождь и решили подождать меня прямо здесь. Надо же, заботливые какие! Вырвавшийся у меня скептический смешок был почти не заметен в том шумном оживлении, что нарушало тишину гулкого зала. Губы скривились в несколько несвойственной мне ироничной улыбке, ну и пусть! Сама же я внимательно разглядывала присутствующих, пытаясь угадать: кто же из них? Кто?
На какой-то момент показалось, что среди толпы мелькнул знакомый силуэт и я испуганно зажмурилась. Постояла так несколько секунд, потом осторожно открыла глаза и снова осмотрелась. Никого похожего рядом не наблюдалось. Уф, все же, похоже, привиделось. Совсем у меня нервы ни к черту!
А если нет? Если это действительно он? Но откуда здесь-то мог взяться? Взяв сумку, я медленными, осторожными шагами начала отходить от насиженного места, с целью где-нибудь затаиться и понаблюдать за толпой повнимательнее. Рано или поздно все разойдутся, вот тогда с облегчением и вздохну. Почему-то о встречающем меня человеке, в тот момент, мне даже не подумалось.
Добравшись до угла зала, я встала за колонной, а с другой стороны меня закрывал кофейный автомат. Хорошо спряталась, надежно так. И затаилась.
Минуты проходили в томительном ожидании, но ничего не происходило. Народ действительно потихоньку начал расходиться кто куда, а ничего подозрительного я так и не заметила. Может и правда пора перестать играть в шпионов и вернуться назад к креслам? Я уже всерьез начала обдумывать эту мысль, как вдруг услышала над ухом знакомый голос, полный нескрываемого ехидства:
— И от кого это мы тут прячемся?
Да что же это за привычка такая постоянно подкрадываться сзади? Я ж так заикой стану скоро! В негодовании я обернулась к насмешнику, готовая высказать ему в лицо все наболевшее за время нашего недолгого знакомства, но тут же утонула взглядом в его невозможно-синих глазах.
За это время он почти совсем не изменился, разве что сбрил бороду и стал завязывать вьющиеся светло-русые волосы в короткий хвост на затылке. И стал даже как-то еще симпатичнее, обаятельнее, привычнее, что ли. А так, все тот же высокий рост, широкие плечи, спортивная фигура и пристальный изучающий взгляд.
На какое-то мгновение я даже из реальности выпала и словно вернулась в тот день, когда впервые увидела его в метро. Правда, угрозы от него сейчас уже не исходило, но в остальном… Впрочем, припомнив его последующее поведение я тут же пришла в себя обратно. Очарование момента прошло и в душе медленно, но верно началось подниматься глухое раздражение.
Ну, почему опять он?!
Однако вопрос требовал ответа, а его-то у меня и не было. Ну, не признаваться же ему, в самом дела, что я от глюков своих пряталась, к тому же, оказавшихся реальностью. Ни за что! Пауза затягивалась и я решила сделать вид, что не расслышала насмешки и просто продолжить беседу. Поэтому натянула на лицо вежливую улыбку и сладким голосом пропела:
— И тебе здравствуй, мил любезный друг, Светозарушка! Что-то ты как-то кисло выглядишь. Неужто, совсем не рад нашей встрече? — я специально добавила в голос капельку иронии, чтобы он тоже усомнился в моей радости от встречи с ним.
— Да уж рад безмерно! Только недавно от одного молодого щенка избавился, не успел на свободе спокойно погулять, как тут уже новую… хм… на шею повесили, — скривился мужчина и словно нехотя оглядел меня с ног до головы.
А меня прямо обида захлестнула! Говорит так, словно я тут сама к нему в подопечные напросилась. Да если бы я только знала! В жизни бы не согласилась на то, чтобы именно он меня опекал. А Янка за такую подставу у меня еще получит горяченьких!
Но до телефона далеко, до подруги еще дальше — так что, это придется оставить на будущее, а пока обратить свой взор к настоящему.
В этом самом настоящем погода как-то совсем не стремилась к потеплению. Значит надо утепляться самой. Словно подтверждая собственный вывод, я вдруг громко чихнула, успев только прикрыть лицо руками.
Сдавленно чертыхнувшись, я вышла из своего засадного угла и, не глядя на оборотня, потопала к веренице пустых сидений. Поставив сумку на ближайшее из них, расстегнула молнию и закопалась в содержимое разыскивая свой теплый свитер. Лучше попотею немного, если тучи разойдутся и выглянет солнышко, чем сейчас замерзну и серьезный насморк подхвачу.
Краем глаза заметила, что оборотень от меня не отстал и теперь молча стоял рядом, всем своим видом выражая вынужденное терпеливое ожидание. Раздражать уже этим начал, честное слово! Прям даже захотелось его уколоть, хоть словесно.
— А я к тебе на шею и не просилась. Возьми да сними, кто мешает-то?!
— Это что же, тогда предлагаешь тебя на руки взять, что ли?
— А почему бы и нет? Оборотни, говорят, сильные — чай, не надорвешься.
— Запомни, девочка, — он нравоучительно поднял палец, подчеркивая важность произносимых слов. — Оборотни носят на руках только любимых, детей и тяжело больных. К какой из этих двух категорий ты собираешься отнести себя?
— Почему двух? — ляпнула, опять не подумавши, я. Эх, язык мой — враг мой!
— «По кочану и по кочерыжке!» — отбрил он меня старой детской дразнилкой. — Повзрослеешь — поймешь. А пока пошли уже к машине. Здесь холодно, да и ехать пора. Я при тебе круглосуточной нянькой быть не нанимался.
Дальше он просто без церемоний подхватил мою сумку и направился к выходу в город. А мне осталось только догонять его, по пути спешно натягивая свитер. При этом я совершенно не желала прервать начавший становиться интересным диалог и вознамерилась вытянуть из него как можно больше подробностей.
Догнав его у самой машины, остановилась. А ничего себе внедорожник крутой! Это у него такая зарплата хорошая? Или там у них на базе служебные машины есть, на одной из которых он меня и встречает?
Оборотень открыл передо мной дверцу, потом слегка подпихнул, помогая забраться на высокую ступеньку и дальше в салон. Нахал! Сев на переднее пассажирское сидение, я дождалась, когда Светозар забросит мою сумку назад, займет водительское кресло, и тут же ринулась в бой:
— А кем тогда нанимался? Откуда ты вообще здесь взялся такой внезапный? Вы же с Ярославом уехали домой месяц назад, — и тут же чисто по-женски внезапно добавила «ни к селу, ни к городу»: — И вообще, я не маленькая уже! Это ты уже старый.
Да, знаю, прозвучало по-детски, но не смогла удержаться от соблазна его уколоть. К тому же это была моя маленькая индейская хитрость: может хоть так проговорится о своем возрасте? Должна же я хоть что-то знать о том, с кем мне тут придется куковать следующие несколько месяцев.
— Никем не нанимался. Меня дедушка об одолжении попросил. Я не мог ему отказать. И ни откуда я не брался внезапно. Работаю я тут на спортивной базе, инструктором и проводником. Потому-то ко мне и обратились, лучше меня местные леса мало кто знает. Вопросы еще есть? И, да — судя по поведению ты все таки маленькая, ни ответственности за свои поступки, ни хоть мало-мальской дисциплины. Ходячее бедствие в юбке! И я не старый еще. Я взрослый и ответственный мужчина: тридцать два года для оборотней — самый расцвет сил. А теперь помолчи немного, от твоей трескотни уже голова кругом идет. За рулем это может создать аварийную ситуацию.
