— Загадош-шный… — с мстительной улыбкой протянула я. — Так подруга одна моя говорила иногда про людей: «А он весь такой загадошный-загадошный… Толь — на голову больной, то ли — сказошный.»

— Ну, спасибо подруга, приласкала от души. У меня, по-твоему, с головой не в порядке? Или я из сказки выпал ненароком? — мне показалось или его голосе промелькнула нотка обиды?

— Нет, ты — просто непонятный. Совсем для меня непонятный, понимаешь? И все.

— Не понимаю. Что во мне такого непонятного? Я простой, как табуретка. И такой же надежный, кстати.

— Это потому, что ты уверенно стоишь на ногах?

— Угу.

— Так же твердо и прочно?

— Угу.

— На всех четырех?

— Уг… Что ты мне голову морочишь, непоседа?! Отдохнула уже? Настроилась? Вот и топай давай, собирай свои листики-цветочки. А то так до вечера проваляемся, и ничего сделать не успеем!

— Можно подумать, что ты что-то делать будешь.

— А я и делаю, — он важно кивнул и выплюнул травинку. — Сопровождаю, охраняю и лениться не даю. Так что: «Работать негра — солнце еще высоко!»

Вечером, разбирая собранные за сегодня травы, я с улыбкой вспоминала все, что произошло за последний месяц.

Через несколько дней после того. Как разорвалась наша с Ярославом связь, у меня действительно открылась новая грань Дара. Теперь меня тянуло ко всему, что было связано с травничеством. Как только это случилось и определилось направление дальнейшего развития, Яна начала ускоренными темпами искать мне нового Сопровождающего.

Когда я, узнав об этом, расстроенная посетовала на то, что не хочу ни на кого менять Яну, она мне спокойно разъяснила мою неправоту:

— Глупышка! Никто и не заставляет тебя на кого-то меня менять или уходить. Ну, если сама не захочешь конечно же. Правда до полного овладения Даром я не рекомендовала бы тебе совершать подобные шаги. Просто, когда открывается новая грань дара, ее обязательно необходимо развивать и совершенствовать, понимаешь? А для этого нужен новый учитель, который не только даст необходимые знания и умения, но и сможет уберечь от неприятностей и опасностей, связанных с новой гранью. Это и есть — Сопровождающий. Но появление нового наставника совсем не означает, что ты должна расстаться со старым. Тем более, что я еще не все тебе рассказала по своей специализации. Да и практика у нас еще только впереди. Просто ты на некоторое время займешься более плотным изучением другого направления, чтобы новая грань могла благополучно сформироваться и окрепнуть. А я от тебя никуда не денусь, не бойся.

Эх, бойся-не бойся, а вариантов-то по сути у меня и нет! Если запру Дар в себе, не дам ему подпитки и развития, он просто медленно, но неуклонно начнет разрушать меня изнутри. И длиться это будет до тех пор, пока я не перейду критический рубеж после которого уже ничего нельзя будет изменить. Весьма печально и фатально. До такого я доводить, естественно, не собиралась. Мне вполне хватило того, как открылась моя первая грань и к каким последствиям по незнанию это тогда привело. Не хочу вспоминать о плохом. Было и прошло. Вот и ладушки.

Однако, как Яна ни искала: и сама и через знакомых, но все мало-мальски хорошие травники летом в городе, естественно, не сидели. Либо в деревнях, либо в походах за травами, либо еще где-то до осени затерялись. Те же, кто каким-то чудом еще остался в городе, не подходили по двум причинам: или низкий уровень Дара и, как следствие, способностей, а так же банальное нежелание учить. Или у них уже был ученик, а двоих одновременно Сопровождать было нельзя — занятие это ответственное и потому распыляться на несколько направлений не следует.

Поэтому было принято решение мне пока самостоятельно штудировать травники, энциклопедии народной медицины и прочую литературу. Даже книгу про друидов мне зачем-то всучили! Но деваться было некуда, поэтому сидела и прилежно читала. Штудировала матчасть, как говорится.

Не скажу, что запоминание всех этих премудростей далось мне легко, но тут на помощь пришло то, что часть лекарственных трав я уже знала и использовала ранее, а с остальными надеялась познакомиться более предметно, когда дело дойдет до конкретной практики.

Кстати, о практике. Яна категорически настаивала на том, чтобы я как можно чаще выезжала на природу, в «дикие леса и поля». И там занималась тем, что мне больше всего по душе в данный конкретный момент: медитировала, танцевала, собирала травы-ягоды или просто купалась в лесных озерах. Это было необходимо для подпитки и укрепления новой грани — так ей посоветовали уже «занятые» травники.

В целом, идея мне понравилась. Напрягало лишь то, что компании у меня для таких поездок не было. А ехать одной, да еще в незнакомые места — было боязно. Опять же, периодически шалил мой топографический кретинизм, поэтому я действительно могла заблудиться «в трех соснах».

И тут неожиданно на помощь пришел Дамир, категорично заявив, что одну он меня — беззащитную — по лесам шляться не отпустит и навязал себя в качестве водителя и добровольной охраны. А я и не возражала. Есть же разница — в электричке трястись несколько часов с пересадками, особенно в битком набитом вагоне, или комфортно доехать в машине с музыкой и кондиционером?

Нет, я вовсе не пижонка и очень даже люблю ездить в электричках. Но после долгого дня, пошедшего в путешествии и сборе, гораздо приятнее потом сеть на мягкое сидение, вытянуть натруженные ноги и даже, по возможности, немного подремать. Приятно звучит? Вот и мне нравится.

Ну, а пока мы с Дамиром бороздили близлежащие чащобы, Яна продолжала искать для меня второго наставника. Как она объяснила, надолго моей самостоятельной работы не хватит и надо срочно найти того, кто возьмет меня в обучение. Иначе снова… будет хуже, в общем. Не говоря уже о том, что к практике сложных, но очень действенных зелий и эликсиров, изготавливающихся из трав с помощью специальных заговоров, никто меня без пригляда не допустит. А то наварю еще невесть чего. В лучшем случае — только сама потравлюсь. В худшем — еще неизвестно, сколько народу пострадает. А этого хотелось бы избежать.

Кстати, о Яне и Дамире. Мы договорились устроить первую встречу и знакомство завтра вечером. У меня дома: как на нейтральной территории, за чаем с плюшками. Надо бы что-нибудь вкусненькое для них испечь и побаловать. Все же, это мои единственные близкие друзья. Как-то вот так получилось, что кроме них и моей семьи у меня больше никого не было. Ну да, надеюсь, это дело поправимое и со временем все изменится. Вон, как мне повезло за последние три месяца: сразу двоих замечательных друзей нашла!

И таки да, с Дамиром мы действительно подружились. Не за пару дней, конечно же. Но месяца постоянного общения мне вполне хватило, чтобы понять, что он за человек. И что я рада буду назвать его своим другом. Надеюсь, у нас с ним это взаимно.

Утром следующего дня я пчелкой носилась по квартире, пытаясь навести порядок и напевая сама себе веселые песенки. Впрочем, много времени это не заняло: я всегда была достаточно аккуратной, пусть перфекционизмом и не страдала. Так что просто разложила некоторые вещи по местам, протерла пыль и помыла везде полы.

Смысла натирать до блеска хрустальную люстру я не видела. Во-первых: потому, что у меня ее просто не было. А во-вторых: решила не пытаться «пускать пыль в глаза» друзьям. Они оба уже не раз были у меня в гостях. А совместные посиделки — всего лишь небольшое чаепитие, а не торжественный прием. Как бы я при этом ни волновалась.

Мне очень-очень хотелось, чтобы Дамир и Яна понравились друг другу. Не в смысле романтичных отношений, а просто по-человечески. Ведь у них есть так много общих интересов: магия, например, и я! Хуже нет когда твои самых близких человека вдруг начинают недолюбливать друг друга, а ты разрываешься меду ними, не зная, как сделать так, чтобы и общаться с обоими наравне, и никого не обидеть.

В общем, буду надеяться на лучшее! А пока, для успокоения нервов, поднятия настроения гостям и создания дружелюбной и умиротворяющей атмосферы — испеку-ка я к чаю пирог! Вкусный. Песочный. С ягодами!