А я сидела на бережку, обхватив колени руками и подставив лицо легким порывам прохладного ночного ветра. Комары и прочий гнус меня, как ни странно, не трогали. А стрекот сверчков в траве, удивительным образом умиротворял, убаюкивал.

Венок уже успел уплыть довольно далеко, хотя и был еще четко различим на водной глади. Хорошо плывет, бодренько так. Жаль, свечей на нем нет, было бы еще красивее. Опять же гадание проверила бы. А, с другой стороны, — и заметнее тогда стал бы тоже. Так что хорошо, что их нет. Мне же спокойнее.

Не успела я додумать эту мысль, как откуда-то слева раздался громкий топот и треск ветвей подлеска. А потом мимо меня, как ядро из пушки, пролетела мужская фигура, которая, плюхнувшись в озеро, весьма шустро заработала руками в сторону моей водоплавающей флоры.

Это что еще за нафиг?! Я даже ничего сообразить не успела, не то, что предпринять, как треск и топот послышался уже с другой стороны. А из близлежащих кустов выломилось еще одно тело, мигом повторив маневр своего предшественника. То есть с шумом вошло в воды озерные и активно погребло к его центру.

Ошарашенная всем происходящим я просто беспомощно стояла на берегу, молча открывая и закрывая рот. Слов просто не было. Совсем. Приличных. А я ведь уже говорила, что матом не ругаюсь, да? Вот, и пришлось помалкивать, с интересом наблюдая за дальнейшим развитием событий.

А посмотреть было на что: два хорошо знакомых мне парня сцепились прямо в воде, не давая друг другу первым добраться до вожделенной добычи — моего полузтонувшего венка. Точнее, думаю, это Ярослав хотел до него добраться, а Дамир наоборот старался всеми силами этого не допустить. Вот и барахтались оба на глубоководье, то ли пытаясь в воде драться, то ли просто стараясь немного притопить друг друга.

Но долго такое продолжаться не могло. Каким-то немыслимым образом извернувшись и приподнявшись вверх, Дамир резким ударом оглушил молодого оборотня. Но тут же, не дав ему скрыться под водой, движением профессионального спасателя подхватил бесчувственное тело Ярослава и погреб вместе с ним в сторону берега.

Однако, как много у моего знакомого талантов! И каких разносторонних — просто диву даешься.

Поглощенная развернувшейся передо мной баталией, я не сразу заметила, что уже стою на берегу не одна. Рядом со мной шумно дыша, как после долгого бега с препятствиями, стоял Светозар и тихо, но забористо ругался сквозь зубы, тоже не отрывая взгляда от озера.

Меня он вообще игнорировал, все свое внимание сосредоточив на приближающихся к берегу парнях. Оно и к лучшему, наверное. Не хотелось бы мне опять услышать от него кучу нелепых обвинений и назаслуженных оскорблений в свой адрес. Хотя, на этот раз, похоже, пронесло. Видимо Наставник понимал, что тут он уже сам недоглядел за своим же воспитанником.

Как только Дамир оказался на мелководье, Светозар сразу же ринулся к нему, забирая безвольное тело сородича и перекидывая его себе на плечо. Покинул нас оборотень, так же: молча, ничего не объяснив и даже не попрощавшись.

Ну и ладненько! Подумаешь, грубиян какой. Надеюсь, сегодня был последний раз, когда я этих двоих вообще видела. Завтра утром истекает мой двухнедельный срок и, надеюсь, связь развеется с первыми же лучами восходящего солнца. Ну, или как это у них там должно происходить? Не важно! Главное, чтобы сразу и насовсем.

А мне пока есть о ком позаботиться. «Я тебе пригожу-у-усь…» Смотри-ка, как в воду глядел… хе-хе. Пригодился.

Теперь буду его сушить и расспрашивать. Что-то меня во всем этом напрягает. Действительно ведь слишком своевременно появился! Следил что ли? И если да, то за кем?

Но сначала поблагодарить надо.

— Спасибо, Дамир, ты меня сейчас очень здорово выручил! — я улыбнулась и протянула ему ладонь для рукопожатия.

— Нормально все, не благодари! Я же задолжал тебе услугу, за то, что ты согласилась мне помочь с пари. Так что теперь будем считать, что в расчете, — он улыбнулся в ответ и, пожимая мне руку, озорно подмигнул. — Но больше постарайся так не влипать. Я не всесилен и не всеведущ. В следующий раз могу и не успеть вовремя.

— А вообще, ты как сам в тех кустах оказался? — спросила я парня, помогая ему стянуть и отжать вымокшую насквозь рубаху.

Эх, жаль, красивая такая. Лишь бы не попортилась от вынужденного купания.

— Да что я, наивный что ли, тебя одну ночью куда-то в одиночестве отпускать? Мало тут народу шляется в разных состояниях: от нетрезвых и перевозбужденных до совсем сдвинутых. Одного такого ты как раз только что видела.

Он смешно тряхнул головой, рассыпая с волос веер брызг в разные стороны, и я рассмеялась, прикрываясь руками.

— Прекрати! Отряхиваешься, как собака мокрая. А прятаться-то было зачем?

— А кто тебя знает, зачем ты втихаря ушла? Может уединиться, а может и просто одной побыть захотелось? При любом из этих двух вариантов я бы был тут точно лишним.

— Интересное кино! А если бы мне и в самом деле уединиться понадобилось, ты что рядом бы стоял и все видел? — возмущенно возопила я. — Вуайерист несчастный!

— Нет, я был бы в отдалении и обязательно отвернулся. Но все равно бы бдил, — теперь уже точно друг с укором посмотрел на меня и покачал головой, продолжая отжимать волосы уже руками. — И вообще, как ты могла обо мне такое подумать? Совсем ни стыда нет, ни совести!

— Это у меня-то нет?! — я аж задохнулась от такого поворота разговора. — Это у тебя совести совсем нет, бесстыжий! Это ты…

— Я… я… — вдруг прервал затевающиеся разборки парень, вновь озорно мне подмигнув. — Я тебе давно говорил, что у меня совести нет. Зато есть порядочность. И чувство собственного достоинства. Так что просто поверь на слово, не собирался я подглядывать за тобой. Просто хотел подстраховать от какой-нибудь случайной неожиданности. И, как видишь, пришелся очень даже к месту. А теперь, хватит болтать! Пошли к большому костру: я замерз, а там скоро танцы начнутся. К тому же, нам с тобой еще роль доигрывать надо. И поубедительней! Деньги-то пацаны мне пока еще не отдали.

На это мне возразить было нечего. Поэтому выдав Дамиру воспитательный подзатыльник, одной рукой подхватила мокрую рубаху, а другой взяла его под локоток.

— Пойдем уж, женишок. Только сам своим дружкам объяснять будешь, как ты в тихую ясную ночь умудрился мой венок в озере утопить. И чтобы версия была поприличнее!

Уже ближе к утру Дамир умудрился таки стрясти с проигравших свой денежный приз и весьма довольный собой, разделил его между нами пополам. Как и было обещано. Согласна, поступили мы не очень честно, но это как раз тот случай, когда я готова была пойти на сделку с совестью.

Ведь именно эти парни склонили моего сообщника на неприятный спор, вот пусть теперь и расплачиваются. Дамир тоже хорош, но свою вину он уже честно искупил замечательными свиданиями и последующим мирным соглашением.

Вроде ж неплохой парень. И как он вообще умудрился в это ввязаться? Ох, и темная он лошадка! Слишком много в его поведении неясностей и противоречий. Может со временем что-то и прояснится, если по-настоящему подружимся.

С ночевкой мы на природе оставаться не планировали. Так что как только основные гуляния пошли на спад, а люди начали разбредаться по палаткам, со спокойной душой и чувством выполненного долга отправились обратно в город.

Дамир, как и обещал, проводил меня аж до самой двери в квартиру. Чай-кофе я ему предлагать не стала: он куда-то торопился, да и я была не в том состоянии, чтобы вести застольные беседы. Хотелось только одного — спать! Что я с удовольствием и сделала, сразу же после того, как приняла горячий душ и от души напилась холодного молока. Люблю я его очень.

Уже ближе к вечеру, когда я хорошенько выспалась и крутилась по домашним делам, мне позвонила Яна. Поболтали о том, как у кого прошел праздник и обсудили ближайшие планы на будущее. Я пока решила не рассказывать ей о моих скачках настроения: не телефонный это разговор, лучше уж при личной встрече. Тем более, что мы скоро собирались собраться у меня на чай с плюшками.