– Да, Женя, давай, я тоже скоро подъеду, – сказал Родин.

Наумов направился к бусу. Там ждала Валерия, опершись на капот и попивая чай.

– А вы что видите, начальник? – спросил я.

– Я вижу работу монстра! Так, надо срочно в участок, допросить охотника!

– Вы думаете, это может быть он?

– Почему бы и нет? Его лес. И я уверен, стрелять он умеет! И что тут можно делать в 5 утра?

– Он сказал, парня знакомого искал.

– И мне показалось, что он не врет. Говорил уверенно. Но все равно странно все это!

– А почему вы с нами не были на допросе? – спросил я.

– Я пока не увижу тело, не могу никаких выводов делать! – ответил Родин.

– А зачем нас тогда отправили?

– Чтобы опыта набирались. И мало ли, по дороге в участок что-то забудет.

Это тоже очень важно, понимаешь? Тем более было время. Вы всё записали?

– Да, на диктофон.

– Хорошо, послушаем в машине, как будем ехать.

– Костя, я тебе скину на почту, – сказал Егор.

Я просто кивнул в его сторону.

– Ребята, оранжевый бус подъехал, это репортеры. Вот же шустрые! Костя, скажешь, что нашли труп в лесу, скорее всего убийство. Без подробностей!

При правильном освещении пресса может помочь с раскрытием.

– Ок, я вас понял, Александр Львович, ничего лишнего не скажу!

– Я жду тебя в машине, поедем в участок. Там нас уже ждет журнал с пропавшими без вести. Надо срочно узнать, кто эта девушка.

– Хорошо, я постараюсь не задерживаться с репортёрами.

– Егор, а ты дождись людей, организуй поиски. Обыскать весь лес! Если что, сразу звони! Мы как освободимся, подъедем!

– Сделаем! – ответил Егор.

– Александр Львович, а, может, я здесь, с Егором останусь?

– Нет, Костя, ты мне нужен в участке!

Родин быстро удалился к машине.

– Чтобы опыта набирались, понимаешь?! – усмехнувшись, сказал я, глядя на Егора! – Он все на нас перекладывает. Ты заметил?

– Да, но разве ты против? – спросил Егор.

– Нет, я только рад. Он же уже начальник!

– Да, Костя, скоро всё сами будем делать! Ладно, пойду спрошу у патрульных, когда подмога приедет. Ты идешь?

– Я еще минуту тут побуду.

– Хорошо, – сказал Егор и направился к дороге.

Простояв минуту молча, я понял, что мы обязаны его найти! Того, кто сотворил этот ужас!

И тут я заметил, у жертвы вся правая кисть исцарапана, как будто она сделала это сама. От боли или просто отбивалась.

А вот уже Саблин с несколькими ребятами направляется в мою сторону. В руках у них носилки.

– Скоро тебя увезут, бедненькая. Но и хорошо, хватит тебе тут быть!

Кто же ты? Как тебя зовут? Ты сейчас, наверное, тут? Видишь все это со стороны и плачешь? Я его найду! Я обещаю сделать всё, что в наших силах! Чего бы мне это не стоило!

– Петр Михайлович, – обратился я к Саблину, как только он подошел, – могу я закрыть ей глаза?

Саблин осмотрел её и разрешил. Я подошел, аккуратно приложил руку к глазам и провел вниз.

– Прощай…

До журналистов мне оставалось 40 метров, но дорога показалось вечной. Я дважды чуть не споткнулся. Мои ноги не хотели меня слушать!

Подойдя к ленте, я увидел двух парней и девушку в жилетках. Это они себя так обозначили или просто стиль одежды? Не буду ждать, пока позовут, подойду первым, ведь они не знают, что я им буду давать интервью.

– Ребята, привет, если есть вопросы, то ко мне? – сказал я и представился. – Только покажите сначала удостоверения, что вы журналисты.

– Да, конечно.

Девушка открыла удостоверение.

– Я, Настя, репортер газеты "Вечерний Ростов". Ребята со мной, они операторы.

– Хорошо. Только крупно не снимайте. Сами понимаете, мы тут с раннего утра.

– Без проблем. Что произошло? – спросила Настя.

– Все, что я могу сказать, мы нашли тело молодой девушки.

– Ее убили?

– Скорее всего да, это убийство.

– Это она привязана там к дереву?

– К сожалению, да.

– Отчего она умерла?

– Ребята, поймите, пока ничего подробно сказать не могу, простите! Мне пора идти!

– Хорошо, спасибо, мы тут пару видео для отчета поснимаем?

– Да, только за ленту не заходите!

Как они нашли это место или кто-то из наших на них работает?! Ничего не скрыть! Вот раньше в газетах писали о достижениях, а сейчас одни преступления. Время сейчас, наверное, такое… Преступность кругом…

Я вижу, что все начинают собираться. Криминалисты грузят вещи. Саблин с ребятами курят возле машины. Скоро от трагедии не будет и следа. Мало кто хочет тут оставаться.

Я направился к машине. Родин меня уже ждал.

– Костя, что ты сказал репортерам? – спросил Родин, как только я сел в машину.

– Как вы и просили, сказал, что мертва девушка, предположительно убийство.

– Хорошо, едем.

Посмотрев в боковое зеркало, я увидел, что

патрульная машина, в которой сидел охотник, едет за нами.

– А почему охотник не с нами? – поинтересовался я у Родина.

– Ему надо домой, хочет переодеться. Подъедет позже.

Отъезжая, я понимаю, какой же это СТРАШный лес! Так мне хочется его называть. Густой, высокий, еле проходимый… Рядом, наверное, болота. Запахом серы просто веет кругом.

Вот и выехали на трассу. Первые 5 минут дороги мы просто молчали. Ничего не хотелось говорить. Это было как раз время, чтобы все обдумать.

В голове царил бардак ужаса. Надо было навести порядок.

– Костя, включай, что вы там записали при разговоре с охотником, – прервал молчание Родин.

Десять минут мы слушали наш с Егором допрос. Мне даже понравилось. Только мой голос со стороны казался каким-то странным.

– Весьма неплохо, молодец, -сказал Родин. – Я знал, что могу на тебя положиться.

Тут наступила пауза. Родин на скорости входил в поворот. А мне стало неловко, и я просто не знал, что сказать.

– Мы спешим, потому что надо срочно узнать, кто жертва! И отчет судмедэксперта уже через 2 часа, а еще начальник!

– Как? Через 2 часа отчет Саблина уже будет? Так жертву только забирали, когда мы отъезжали.

– Все правильно! Два часа, и мы все узнаем! Так мы и работаем, Костя! Это дело особое! Запомни, первые 24 часа – это главные наши часы, если мы что-то упустим или не заметим, дело считай гиблое!

Подъехав к участку, мы с Родиным направились прямиком наверх к нам в отделение особо тяжких. Не успели мы войти, как Валерия сразу принесла журнал с пропавшими без вести.

Мне всегда хочется сказать привет, но, наверное, сейчас не до приветов. Может, и правильно. По десять раз в день нет смысла здороваться, хотя мы и не видели друг друга.

Когда Валерия не работает в лаборатории, она всегда помогает нам с бумагами, журналами. Валерия – наш информационный центр.

– Смотрите сюда! В журнале уже подчеркнута одна фамилия, и приметы девушки есть, пропала она вчера, -сказала Валерия. – Подчёркиваем, если о пропавшем беспокоятся. В данном случае мать звонила не менее пяти раз. – разъяснила Лера. – Вот приметы девушки, смотрите, – и показала фото. – Это же она?

Мы с Родиным посмотрели друг на друга. Понимаем, что это наша жертва.

– Да, Лера, это она! – опустив голову, сказал Родин.

Я тоже ее сразу узнал. У нее были очень красивые глаза. Да и родинка чуть выше правой брови не давала усомниться.

– Лера, узнай адрес! Надо будет родителям сообщить. И еще одна просьба: подготовь, пожалуйста, форму. Она висит в шкафу. Мне еще к Воронцову и Саблину.

– Да, конечно, – согласилась Валерия.

– Костя, пойдём к Воронцову! Хотя нет, ты иди перекуси и подходи.

– Александр Львович, не до перекуса! Точно не сейчас!

– Ну тогда идём, мне еще тебе пропуск надо выдать.

– Какой пропуск? – поинтересовался я.

– Сейчас узнаешь!

Спустившись на два этажа ниже, мы были уже возле двери начальника.

Но Воронцов был на приеме, поэтому пришлось подождать минут пять.