Утренние процедуры пробуждают девушку окончательно. С полотенцем на голове она спускается на кухню и принимается готовить завтрак для своей маленькой семьи. Пока готовится омлет, Тёрнер наливает себе кружечку бодрящего кофе и подходит к окну, делая глоток.

Убрав мокрые прядки волос, Майкл помог Саре застегнуть молнию платья и затем накинул на неё свой пиджак. О’Нил развернулась к нему и без слов уткнулась в широкую грудь любимого. Она только что приняла и простила всё. Хотя прощать было не за что — её рыжик ни в чём не был виноват. Мужские руки обхватили тонкую талию, создавая защитный круг от всего мира, а тихое биение сердца говорило о спокойствии. Так прекрасно, как сейчас, Сара помнила только последние часы на той роковой вечеринке, где сама оставила своего парня. Нужно было вернуться домой до полуночи, а все мы понимаем, что вечеринки в это время в самом разгаре. Она просто дала ему отдохнуть перед матчем, который Майкл должен был выиграть, чтобы получить место в одном из университетов Нью-Йорка. Кто же знал, что в итоге это будет последним днём их отношений.

— Маленькая, нужно вернуться, ты уже вся замерла, — мягкий голос Майкла вернул в реальность, а его губы коснулись макушки.

— Хорошо, пошли, — она подняла глаза на него и тут же почувствовала, как пальцами Майкл коснулся щеки, ведя ими по скуле.

— Я хочу, чтобы ты стала моей.

Смысл его слов был понятен сразу: он хочет, чтобы она развелась с Вишней. Но для начала ей самой нужно поговорить с ним. А самое сложное — найти подходящие слова для трудного разговора.

— Дай мне время, я хочу для начала поговорить с ним, — мужчина кивнул и нежно коснулся пухлых губ.

— У меня неделя, а потом я уезжаю из Сентфора. Очень надеюсь, что покину город вместе с тобой. Ви должен понять — мне не жить без тебя.

— Я обещаю управиться за неделю, — Тёрнер улыбнулся и, обняв девушку за плечи, сделал несколько шагов в сторону дома Аарона.

После Майкл не стал появляться перед Драконами и сразу уехал. Сара нашла Вишню, и они тоже покинули вечеринку.

Весь путь супруги не произнесли ни слова, Вишня вел машину, не отрываясь от дороги. А Сара чувствовала его напряжение, потому что сильные кисти сжимали обод руля. Да и сама О’Нил ощущала себя предателем. Было дико стыдно перед ним, и поэтому она неотрывно смотрела в окно. Этот человек всегда находился рядом, и чувство долга перед ним грызло изнутри. Предложение выйти замуж было спонтанным, как и её ответ.

Она ни капли не жалеет, что была его женой — рядом с Вишней всегда было комфортно в плане совместного времяпровождения. Его натура человека-праздника никогда не давала скучать. Даже их первый секс был волшебным, и казалось, что ещё чуть-чуть и Сара его полюбит. К сожалению, этого не произошло.

Остановившись около их дома, Вишня сразу вышел из машины и скрылся за дверью. Саре пришлось скрепя сердце найти слова, чтобы поговорить. Она вылезла следом и вошла в дом. Мужчина стоял около мини-бара, жадно поглощая виски прямо из горла бутылки. О’Нил в этот момент была разбита, разбита морально. Тихими, еле слышными шагами подошла к нему и успела отобрать бутылку, занесенную для очередного глотка.

— Поговорим? — тихим охрипшим голосом произнесла Сара, ставя стеклянный сосуд на стол.

— О чём, принцесса? О том, что мне пора тебя отпустить? Не утруждайся, я уже это понял, — не удостоив её взглядом, он снял пиджак и рухнул на диван, опрокидывая голову на спинку. — Я понял это ещё тогда, когда ты увидела его, — тихим голосом произнес Вишня. — Все нормально, принцесса.

— Почему мне так гадко? — хотела сказать она про себя, но слова сами вырвались из уст.

— Иди сюда, — он протянул к ней руку, — посиди со мной, — и она согласилась. Присела рядом и прижалась к груди мужа. Вишня оставил поцелуй на лбу, после чего продолжил: — Не вини себя. Я сам знал, на что иду. Ты никогда мне не клялась в вечной любви. И я понимаю тебя. Столько лет жить со мной и думать о другом — это неправильно. Если бы я так жил, то сошел бы с ума. Я не буду злиться и махать кулаками. А просто тихо отпущу тебя. Не сомневаюсь в том, что ты будешь счастлива.

О’Нил, пока слушала его слова, почему-то расплакалась, то ли от жалости к самой себе, то ли от расставания с Вишней.

— Ну ты чего? — ягодный отстранил её от себя и улыбаясь стёр слезы со щек. — Ты из-за меня, что ли? — Сара натянуто улыбнулась. — Глупая, я наоборот очень рад за тебя и Майкла. Вы всегда были созданы друг для друга. А я просто не дал тебе упасть.

— Прости меня.

— Вот ненормальная, — он снова обнял её и пересадил к себе на колени. — Принцесса, мне не за что тебя прощать. И перестань винить себя. Да, я не скрывал, что люблю, ты постоянно слышала от меня эти слова. Но я готов отпустить, при этом хочу остаться для тебя другом.

— Но…

— Да, я ненормальный и не хочу тебя потерять в качестве самой любимой подружки, — он вытер слёзы, рассматривая её лицо. — Сейчас иди, ложись, а завтра ты станешь свободной.

— А ты?

— Я посплю тут, иди, — девушка не удержалась и обняла его. — Иди ложись. Спокойной ночи, принцесса.

— И тебе.

Как только наступил следующий день, Вишня, как и обещал, быстро аннулировал их брак, используя свои связи. Сара теперь была свободной девушкой, которой не становилось легче. Она всю ночь не могла уснуть, наблюдая, как родной человек напивается до самого утра. И это выводило на эмоции, которых она не могла сдержать. Было жаль, что она так и не смогла полюбить его, но и держать около себя было не правильно. И сейчас, когда пришло время расстаться, она роняет слезы на подушку. О’Нил искренне верила: он найдет ту, которая полюбит его, как Вишня… Даже если бы не приехал Майкл, девушка все равно собиралась уехать, чтобы дать им обоим возможность начать новую жизнь.

В течение нескольких дней бывшие супруги не виделись, Вишня не появлялся дома, и от этого становилось как-то тревожно за него. Но, между делом, О’Нил узнала от Стефани, что ягодный занят работой и внешне вроде ничего. Это успокоило Сару, она стала собирать вещи, чтобы навсегда покинуть Сентфор.

С Майклом они созванивались, но не встречались. Тёрнер выехал в Сан-Франциско по работе, попросив девушку уезжать, не дожидаясь его. Водитель Майкла должен был доставить О’Нил в Нью-Йорк, а после они встретятся в квартире мужчины. Бесспорно, она согласилась. И, потратив целый день на сборы, к вечеру уже была готова уехать.

В дверь позвонили, когда Сара проходила мимо. Вернувшись, она открыла.

— Не ждала, а мы припёрлись, — на пороге появилась Стеф в компании Аарона и Вишни.

— Как раз вовремя, — открывая шире дверь, О’Нил пропустила всех. — Мойте руки и за стол.

— О, это дело мы любим, — Аарон коротко обнял жену и скрылся за поворотом.

— Уже собралась? — спросила Стефани, как только Сара появилась на кухне.

— Да, через три часа приедет машина, — покосившись на Вишню, ответила Сара. Ягодный ей улыбнулся, проходя мимо за штопором.

— Может, тоже свалим с этого города, а, дорогой?

— Можно подумать над этим, но пока Ви не заключит сделку, навряд ли мы сможем уехать, — Аарон разлил красное вино по бокалам. — Но думаю, что стоит перебраться в большой мегаполис.

— Ты ж мой сладкий, — довольная Стефани обняла мужа, оставляя поцелуй на щеке. — Так, О’Нил, пропадёшь из вида, знай: я прибью тебя!

— Я ещё пока тут, — взяв тарелку уже бывшего мужа, она заполнила её вкусной запеканкой, которую мужчина так любил.

— Спасибо, — Вишня кивнул, довольно уплетая блюдо.

Вечер прошел в тихой обстановке за беседами на разные темы, не доставляющими дискомфорта ни Саре, ни Вишне. А после ужина троица помогала девушке погрузить остатки вещей в машину, присланную Майклом.

Следом Стефани и Аарон уехали домой, попрощавшись с О’Нил. Сара находилась в гостиной, собирая сумку, и, обернувшись, заметила Вишню, стоящего в нескольких шагах от неё.

— Не забудь документы, а то придется остаться тут ещё, — он протянул ей папку. — Надеюсь, что мы скоро увидимся, принцесса.