Гриф остановился. Впереди четко слышался шум текущей воды.

– Осторожно ступай, Марк. Пол скользкий. Это дренажный тоннель по его жёлобу течет ручей. Держи меня за руку. Пошли.

Марк взял руку мужчины. Приложил усилия, чтоб перешагнуть поток воды, но боль пронзила его бедро и он, споткнувшись, упал на одно колено, угодив рукой в ручей. Вода была теплая без посторонних запахов. Гриф подхватил юношу и, потянув на себя, помог ему встать на ноги.

– Пришельцы, захватчики, – отряхивая колено, рассуждал Марк, – ты знаешь, Гриф? Если б я не видел ту тварь, о которой ты говоришь, я б подумал что ты псих. Но твой рассказ удивительным образом вписался в одну историю, недавно услышанную мной, и кое-что там прояснил. Так что же делают скриптеры, Гриф?

– Они меняют реальность. Точнее они её создают. Стоп! Марк, мы пришли.

Оба остановились. Сколько времени они шли, неизвестно, ведь в темноте этот показатель трудно измерять. Где они сейчас, тоже не известно. Марк услышал, как щелкнул замок, а затем плавно с легким шипением открылась дверь. После часового наслаждения запахами сырости и затхлости, повеяло домашним уютом. Никогда бы ни подумал, что уют имеет запах. Но это аромат обжитого места, а не запах пустоты и одиночества, сопровождавший их на протяжении всего пути.

– Проходи и прикрой глаза рукой, – посоветовал Гриф. – Я зажгу свет.

Тонкий накал нити ослепил Марка. Сильно приглушённый свет вспыхнул в помещении, когда дверь с легким шипением закрылась. Юноша стоял посреди комнаты, зажав руками глаза. Но свет все равно проникал к сетчатке и жег ее. Гриф накинул на Марка какую-то плотную шерстяную ткань. Стало легче. Парень смог открыть глаза не снимая накидки. Мужчина проводил юношу в примыкающее помещение и уложил на кровать.

– Так, Марк, я сейчас займусь твоей ногой. Одеяло с головы не снимай. Привыкай к свету постепенно. Я пойду помыть руки, а ты пока сними штаны.

– Зачем? – удивился требованию Марк.

– Вряд ли я смогу увидеть повреждения твоей ноги пока ты будешь в штанах.

– Э, ну я не знаю…, – задумался Марк.

– Хорошо, – ответил Гриф, выходя из комнаты, – тогда мне придется их разрезать.

– Эй! Хорошо, хорошо. Я сниму, не надо резать.

Марк аккуратно снял с головы одеяло, предварительно зажмурив глаза. Затем так же аккуратно и медленно стал их открывать. Немного поморгав, он поднял веки и ощутил, что свет его не слепит, и он вполне безболезненно может смотреть. Повертев головой, он осмотрелся. Небольшая комнатка с высоким потолком, мебели не много. Широкая кровать с резными спинками, комод для одежды в углу, прикроватная тумбочка и пару стульев. Окон в комнате не было, лишь дверь, ведущая в соседнее помещение. Под потолком плоская лампа дневного света с бежевым матовым стеклом. Дверь открылась, и в комнату зашел Гриф. Крепкий мужик, лет сорока пяти. Роста выше среднего. Коротко стриженный, но с густой недлинной бородкой и усами. Одет был просто и неброско – джинсы и плотно облегающая мастерка, под ней футболка. Ботинки из мягкой светлой кожи, явно не дешёвые. В руках нес настольную лампу и темную кожаную сумку похожую на… на саквояж?

– Эй, я сказал штаны снять, а не одеяло! А ты всё наоборот сделал, – буркнул Гриф.

– Это, что – саквояж? – не отрывая взгляд от сумки, спросил Марк.

– Да! Кстати, очень удобная штука. Почему их перестали делать?

– Да их уже лет сто не делают, – ответил Марк. – Эй, ты вообще на поверхность выходишь?

Гриф поставил саквояж на комод, а лампу на прикроватную тумбу. Раскрыл свою ношу и достал от туда ножницы. Повернувшись к Марку, он пощелкал ими в воздухе, как настоящий портной.

– Так, начинаю разрезать!

– Нет-нет-нет! Подожди, – и Марк, выкручиваясь, как змея, стараясь меньше причинять себе боль, стянул свои джинсы и, подняв их вверх на вытянутой руке, завопил, – Вот, вот мои штаны! Я их уже снял.

– Ложись и не дергайся.

Гриф достал из саквояжа перчатки, одев их, подошел к Марку и направил лампу на больное место ноги. Уууу! Огромная гематома. Гриф подошел к комоду, потяну на себя верхний ящик и достал оттуда нетбук с длинным шнуром. Из заднего кармана брюк вынул сенсорный телефон Марка. Подсоединил свободный конец шнура к разъему телефона и, запустив оба устройства, начал что-то клацать то там, то там.

– Гриф, не нужно там копаться, это мой телефон. Там много личного, – возмутился Марк.

– На фотки девушки, которая тебе нравиться, я не смотрю. Меня сейчас интересует одна скрытая функция телефона. – Он глянул на юношу, а тот сидел, надувшись, как мяч. – Ты знал, что телефоны могут… а, вот она…

Мужчина активно работал пальцами на клавиатуре нетбука. Затем поставив его на кровать и повернув экраном к себе, подвел телефон Марка к его больной ноге. Он включил режим «камера/видео» и клацнул какую-то кнопку в компьютере. На экране появилось изображение просвеченной сканером ноги. Марк с удивлением смотрел на экран. Гриф провел телефоном вдоль всего больного места на бедре. На экране было видно, что кость цела и невредима. Связки и мышцы не порваны. Что есть обширная гематома и всё. Гриф выключил телефон, отсоединил шнур и, посмотрев на Марка, спросил.

– А ты, не знал, что твой телефон такое может? – Юноша покачал головой, – Слушай, ты вообще в люди выходишь? Это обязательная функция таких телефонов. Всё для вашей безопасности. Дистанционно можно активировать любой аппарат в любом месте и просканировать нужный тебе объект без привлечения адмиральской проверки. Тихо и эффективно.

– Но ведь это гамма-лучи! – возмущенно произнес Марк. – Это же опасно.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Гриф. – Ну, ты даешь! Они ж нелюди, они это с удовольствием делают. И им огромная благодарность за это. Как бы мы без этой функции ногу твою просветили?

– Что там? – Посмотрев на экран и отвлекшись от печальной темы, спросил Марк.

– Все нормально. Переломов нет, кость целая. Сильный ушиб. Жить будешь.

И Гриф снова полез в саквояж достал пистолет-шприц, вставил в отверстие сразу несколько ампул с разного цвета жидкостью и, приготовившись колоть, спросил.

– Уколов боишься?

– Есть немного, – ответил Марк.

– Тогда бойся, я начинаю колоть.

И принялся вкалывать дозы лекарства по всей площади ушибленного места. Марк завопил от боли, а Гриф, ухватив его ногу своей крепкой рукой, продолжал процедуру. Раздался последний пшик и мужчина отложил пистолет в сторону. Убрал в ящик комода нетбук, собрал свой инструмент, выключил лампу и, прихватив саквояж, направился к двери.

– Это все? – спросил Марк.

– Да. Лекарству нужно часа три. Спи. – И Гриф, выключив свет, покинул комнату.

Юноша, накинув одеяло, прикрыл глаза. Он не стал возражать. Сон – это действительно то, что ему сейчас нужно. Через пару минут он уже летел в страну грез.

***

Парное молоко из наклонённого графина перебиралось в высокий прозрачный стакан. Сквозь распахнутое окно лился теплый солнечный свет. Стрекоза застыла в оконном проеме, повисев неподвижно пару секунд, умчалась восвояси. Летний ветерок легко раскачивал растущую за окном березу. Высокая сочная зеленая трава изобиловала разнообразными цветами, а трудолюбивые пчелы весело жужжали, перелетая с одного цветка на другой. На лугу резвились молодые козлята под присмотром взрослой мамы-козы. Бабушка подошла к окну и поправила занавески, растрепанные озорником ветром. Она повернулась и пододвинула стакан с молоком. Детские худенькие пальчики обхватили сосуд и, с предвкушением, поднесли к губам. Один маленький глоточек. Ммм! Оно оказалось сладким и очень вкусным. Допив и поставив на стол пустой стакан, маленький мальчик подошел к распахнутому окну и посмотрел вдаль. Небо было ясным и чистым, без единого облачка. Но вот где-то далеко прогремел гром, и на горизонте начало подниматься гигантское огненное светило. Оно росло с огромной скоростью, пожирая все живое на своем пути. В лицо повеяло жаром. Ещё секунда и пальцы на руках мальчика начали дымиться. Затем кожа вспыхнула огнем, закручиваясь, как горелая бумага. Чудовищная ударная волна вырвала с корнем березу и, ударив её о дом, унесла вдаль. А малыш почувствовал, как плавящиеся мышцы слетают с костей, разрывая тело на части. Все заволокло огнем.