Фио́на прошла вперед и двинулась вверх по лестнице, друзья с открытыми ртами двинули за ней. Вверху лестницы их ожидала красивая деревянная дверь, обросшая деревьями, а за ней более простая комната из флюорита. Тут также повсюду была вода и растения, но их было меньше, впереди стоял большой овальный стол и стулья вокруг, они тоже были из флюорита, они были темно-серого цвета, и, судя по виду, они были очень старыми, местами уже виднелись трещины и местами прорастал мох болотного оттенка. Создавалось ощущение, что это заброшенное место и его давно никто не посещал, но от него веяло некой силой, рядом с ним ощущалась огромная магическая мощь.

Внезапно стулья начала овевать дымка разных цветов и из нее кто-то появился. Сначала создалось ощущение, что на стульях возникли простые мантии разных цветов и размеров, но когда из одной послышался высокий громогласный женский голос, друзья поняли, что перед ними стражи.

– Рады приветствовать вас в академии, – услышали друзья. И мантии двинулись по направлению к ним, сначала они словно просто парили в воздухе, но чем ближе они подходили, тем больше они обретали очертания живых существ.

– Я, Корде́лия Блэк, – снова прозвучал громогласный женский голос.

– Я, Ги́лберт Э́ддингтон, – послышался низкий мужской голос, – мы главы этой академии.

Друзья стояли очень тихо, казалось, даже боялись сделать лишнее движение или вздох, они не знали, что ожидать и что им необходимо делать.

Из одной мантии появились красивые утонченные женские руки, с длинными, покрытыми алым лаком ногтями, они потянулись к накидке, и через мгновение перед ними возникла невероятной красоты девушка. Она была высокой, элегантной, худой с тонкой талией, но с формами, ее длинные густые черные волосы с синим отливом спускались до ее округлых бедер. У нее было привлекательное лицо, с острыми скулами, маленькими аккуратными губами и огромными бездонными глазами цвета самой красивой фиалки, но в них читалось столько боли и жизненного опыта. Только по ним можно было понять, что прожила она немало лет и пережила крайне много событий, которые оставили свой след в ее жизни. Но это было лишь мгновение, буквально через секунду ее глаза блестели добротой и каким-то невероятно приятным светом, она улыбнулась и подошла к каждому, заключив их в свои объятия. Рядом с ней было так тепло и уютно, она словно излучала тепло и спокойствие.

Вслед за ней была скинута мантия с головы Ги́лберта, и взору предстал огромный черный антропоморфный медведь, он был одет, как и все стражи, но сбоку на поясе у него висел маленький бежевый мешочек, который излучал приятный, сладкий, манящий желтый свет. Его глаза были необычайного лазурного цвета, большой устрашающий шрам тянулся через глаз по всей щеке, на ушах у него виднелся пирсинг, круглые серебряные серьги придавали ему еще более грозный вид.

У ребят замерло сердце, когда он двинулся, огромный черный медведь, но никто не смел пошевелиться перед ним, на миг показалось, что они даже перестали дышать. Он сразу обратил внимание на их испуганный вид и прямо у них на глазах огромный суровый медведь превратился в красивого брутального мужчину, который больше не выглядел так устрашающе, но явно излучал огромную мощь. Но он дружелюбно протянул свою руку каждому, он очень мягко и бережно пожал руки и встал рядом с Корде́лией.

За ними последовали остальные, каждый подошел поприветствовать ребят, там были как обычные люди, так и до сих пор не виданные ими существа. Антропоморфные фигуры, за ними очень длинные существа, с длинными руками и ногами, у них была продолговатая голова, но на ней не было лица, это вызывало страх, более того они были полупрозрачные, размытые, создавалось ощущение, что их нет здесь на самом деле. Но чем больше смотришь них, тем более реальными они становятся, словно обретая форму, секунда, и каждый увидел в них себя, но видение прошло также быстро, как и возникло.

Были также невероятной красоты создания, они были похожи на обычных земных девушек. Одна с ярко-розовыми волосами до самого пола и нежно зеленой кожей, у нее были огромные ярко-зеленые крылья, закатно-розовые глаза и зеленые маленькие рожки на голове и что-то похожее на шипы, выступающие у нее на ключицах и немного на руках, друзья подумали, что она похожа на кактус. И хотя для них это был странный вид, она выглядела великолепной и привлекательной. На ней было розовое платье, словно из лепестков цветов, а на поясе висел бежевый мешочек, как у Ги́лберта. Вторая девушка была обладательницей нежно-голубой кожи, ярко-красных глаз и волос, которые стояли вверх и были похожи на пламя. Ее платье было как бутон розы малинового цвета, ее тело так же покрывали шипы, а на голове красовались закрученные длинные рога. Она была опасна и прекрасна одновременно.

Также были те, кто не стал снимать мантии и открывать свой вид, они держались немного отстранено, но общались дружелюбно, и сказали, что друзья еще не готовы увидеть их. Еще был кто-то больше похожий на дух, некая белая дымовая завеса, он держался вдали от всех, показался буквально на несколько секунд и вновь скрылся под мантией.

Друзьям было жутко интересно, кто все эти прекрасные создания, но было неудобно спрашивать у них, поэтому они просто стояли и принимали приветствия от всех этих чудесных существ и улыбались, сами не зная почему. После того, как все поздоровались, Корде́лия вышла вперед, и послышался ее голос:

– Сейчас вы познакомились с советом академии, который включает в себя тага́т из всех ныне известных миров. В нашей академии рады каждому пришедшему най, мы предоставим вам необходимую помощь и поддержку, также вы сможете получить всю необходимую вам информацию, достойное обучение и кров. И́рвин, – громогласно сказала она, и тут же возле нее появился антропоморфный рысь, – проводит всех вас в ваши комнаты, где вы сможете отдохнуть. Также вас ожидает ужин, а завтра к вам приставят наставника, который ответит на все ваши вопросы и введет в курс дел академии, а также расскажет о ваших дальнейших действиях. Мы вынуждены попрощаться с вами.

С этими словами они все растворились в воздухе, также внезапно, как и появились. Кроме И́рвина, он попросил следовать за ним, и отправился вдаль по реке, все были настолько уставшими и впечатляющими, что до самого их прихода в гостиную комнату, никто не проронил ни слова.

– Ваши комнаты за этой дверью, – нарушил тишину И́рвин, указывая на огромную железную дверь рядом с камином в центре гостиной. – Там, вверх по лестнице, на дверях указаны ваши имена, в комнате появиться необходимая вам чистая одежда, рекомендую отдохнуть и привести себя в порядок, в девять вечера я буду ждать вас здесь,– с этими словами он удалился.

Фио́на повернулась к друзьям, поглядывая на часы, – у нас есть три часа времени, примите душ, переоденьтесь, и прежде, чем мы отправимся на ужин, я хочу с вами поговорить, через полтора часа жду вас в гостиной.

Она развернулась и последовала к двери, когда она едва дотронулась до нее, дверь тут же сама распахнулась, за дверью была крученая флюоритовая лестница, вверх по которой были двери с именами каждого присутствующего. Фио́на протянула руку к своей двери, когда она взялась за круглую металлическую ручку, всё вокруг озарилось алым цветом, дверь открылась и Фио́на быстро оказалась внутри.

Друзья последовали ее примеру, каждый подошел к двери со своим именем с легким замиранием сердца, дотронувшись до ручек, все почувствовали легкое приятное жжение, а всё вокруг озарилось легким нежным белым светом. Двери были открыты, и каждый не раздумывая, отправился внутрь.

Как только дверь за Фио́ной закрылась, она тяжело вздохнула, ее одолевали очень смешанные чувства. С одной стороны, она была рада, что ее любимые племянники, наконец, узнают правду, с другой стороны, она не хотела втягивать их в это. Вселенная прекрасна и непостижима, она была рада познать хоть часть мироздания, она любила быть стражницей и не за что не променяла бы это всё на обычную жизнь, но ведь есть и другая сторона медали. Опасность и огромная ответственность постоянно с ней и от этого никуда не деться.