— Ты должна есть. — проговорил он. Чарли снова промолчала. — Кому будет лучше если ты уйдёшь в след за мной? — спросил он тихо. Девушка дёрнулась. Комната была пуста.

Вошедший Дроссель замер на пороге.

— В чём дело, Чарли? — спросил рыжий. Она снова не ответила. Он со вздохом прошёл и сел на стул возле кровати. — Если ты не будешь о себе заботиться, его жертва была напрасной. — рыжий знал что это жестоко. Но девушка ушла в горе слишком глубоко и это ни чем хорошим не закончится. Винс бы не одобрил. Пожалуй, было очень глупо думать о любом своём поступке с точки зрения того одобрил бы его умерший младший брат или нет. Но это помогало держаться на плаву. В этот раз Модо не был ему поддержкой. Здоровяк замкнулся и начал пить. Последствия есть у всего. У смерти близких, их очень много.

Чарли, их подруга, сестра, сошла с ума от горя. Дросс хотел бы выразиться мягче, но это было самым близким к истине. Её глаза смотрели на него с надеждой, такой беззащитный, детский взгляд. Она ждала что он всё исправит. Но, рыжий был бессилен. Лидер и старший брат.

— Чарли, ты должна продолжать двигаться. — проговорил он хрипло, не веря в свои же слова.

— Ты знал? — спросила девушка, сипло.

— Что именно? — встрепенулся рыжий.

— Что он любит меня. — зелёные глаза под опухшими веками уставились на него.

— Да, знал. Это тянется не первый месяц и даже не первый год. — опуская взгляд ответил он.

— Почему он молчал, Дроссель? — спросила она.

— Думаю из-за меня. Я предупредил что сейчас не время для этого. — рыжие плечи поникли.

— Ты плохой брат, знаешь?! — Чарли внезапно схватила его за руку и он посмотрел ей в глаза. — У нас с ним было бы время, которое ты отнял. — Дроссель никогда не видел Чарли такой. Не выдержав, рыжий вырвал свою руку из её хватки и сбежал.

****

Очередной враг, одетый в чёрное, упал. Он уничтожил целый отряд. Каждый взмах косы, сопровождался падающим телом. Плазменные выстрелы впитывались в его куртку не причиняя вреда. В голове набатом звучала мелодия. Колокольчики? Привет из той жизни что он не помнил?

Особенно сильно мелодия звучала когда он забирал свой транспорт. К нему ещё рвалась странная девчонка. Из-за музыки он так и не услышал что она кричала. Не важно.

Он точно знал кто его враги. Знал, где их гнездо. Но не торопился, нагоняя жути на ещё живых.

В один из вечеров он расправлялся с очередной кучкой чёрных тварей. Мельком заметил что у них заложник. Это его не касается. Но чем ближе он был к связанному пленнику тем громче звучала музыка в голове.

Это была девушка. Связанная и без сознания. Помеха. Он дёрнул на ней ворот куртки и схватил за шею. Одно движение и ничто не помешает ему больше. От ладони поднялся дымок. Что это? На шее девушки, на цепочке висел маленький ключик. И прикосновение к нему вызывало дискомфорт.

— Винни. — прошептала пленница. Он вздрогнул. В помещение влетели двое на байках. Он встал и прыгнув на мотоцикл просто умчался. Странно. Что не так с этой девчонкой?

****

Сон был таким сладким.

“Это было первое лето после падения марсиан на Землю. Винни усадил её впереди себя на ракету. Набрав скорость, она отпустила руль и раскинув руки восторженно закричала. Алый закат и дорога как на придорожном щите, без единого поворота, словно проткнувшая горизонт.

—Смотришь и едешь, милая. Смотришь и едешь.— кричал он, прижимая её к себе. Она хорошо запомнила свои ощущения в тот вечер. Его тёплые руки на животе, хриплый смех. Бока ракеты между её ног. Они только вдвоём. Пустой, тихий мир в закатных лучах.”

Чарли проснулась со стоном. Каждую ночь ей снился он. Такой живой и влюблённый. Сейчас, зная правду, девушка видела в нём то чего не замечала раньше. Забота. Жаркие взгляды.

Как можно было быть такой дурой?

Подхватив шкатулку, она вышла на задний двор гаража. Мелодия зазвучала. Чарли словно видела как они танцуют. И снова, падают звёзды.

— Пожалуйста, Господи. Я никогда ничего не просила. Верни его, прошу. Говорят, ты справедлив. Он должен жить. Ведь я не успела сказать ему что люблю. Винни, я так сильно тебя люблю. — снова слёзы.

На следующий день её похитили. Последнее что она запомнила, была боль. Очнулась Чарли уже под ругань братьев.

— Это Призрачный Мститель, Модо. Ты знаешь это не хуже меня. — рыжий прижимал её к себе.

— Да, но что он делает здесь, на Земле? — спросил здоровяк не уверенно.

— Не имею понятия. Хотя, мы оба знаем марсианина что любил и погиб. — рыжий ощутимо вздрогнул.

— Это не может быть он. — голос Модо дрожал.

Чарли было плевать. Просто плевать.

Снова ночь и девушка сидит на заднем дворе. Ежедневная молитва.

Из кустов шагнула чёрная фигура.

— Что это? — шелестом ветра пронёсся голос. Чужак указывал на шкатулку.

— Самое драгоценное для меня воспоминание. — ответила она.

— Почему? — снова вопрос.

— Это последний подарок того кого я люблю. — она смотрела на звёзды.

— Последний? — тьма его одежды, будто живая, стекала на землю истаивая.

— Он умер, так и не узнав что я люблю его. — проговорила девушка.

— Ты странная, зачем помнить о том кого больше нет?! — тьма перетекла на скамейку возле неё. Чарли дёрнулась, жар ночи отступил рядом с этим существом.

— Пусть странная. Но я никогда его не забуду. — девушка повернулась к существу.

Тьма сгустилась и серая рука проплыла над шкатулкой. Мелодия зазвучала без ключа. Вспорхнув, тьма потянулась к ней, формируясь в руку. Как завороженная, Чарли протянула ладонь. И они снова танцуют с Винни. Его запах и море звёзд над головой. Как и в прошлый раз, девушка не удержалась и потянулась к губам. Сладость, специи и холод смерти. Отстраняясь, существо посмотрело на звёзды. В их не верном свете под капюшоном мелькнул металл маски.

— Винни? — она попыталась шагнуть к нему, но он отступил. Сердце выскакивало из груди девушки.

— Я не он. Ты ошиблась. — прошелестело над землёй и видение растаяло.

Её крик разрезал тишину ночи.

— Вы знали? Знали что это он? — кричала она.

— Нет, Чарли, это не он. Это… Не знаю даже как описать эту тварь. Оно ближе к земному, мстительному духу. Он не настоящий. — ответил рыжий.

— Ложь. Это был Винс. Его запах, его губы, его руки. — девушку лихорадило.

— Он прикасался к тебе? — прошептал Дроссель.

— Я знала, знала что он не мог умереть. — как в бреду зашептала Чарли.

— Не неси чушь, я сам, лично, опустил тело брата в могилу. — голос Дросселя прозвенел в мастерской. Она повернулась к нему, зелёные глаза вспыхнули гневом.

— Тогда кого я видела? И почему на нём маска Винни? — голос её дрожал.

— Смерть, в чистом виде, вот кто он. С появлением этого существа многие погибнут. Прошу, если он ещё раз придёт, беги. Заклинаю тебя, детка Чарли, беги. — попросил рыжий. Но на лице девушки застыло упрямое выражение. Развернувшись, она зашагала на верх.

— Свяжись со Стокером, брат, пусть поищет информацию. Мы должны знать с чем имеем дело. — проговорил Модо, глядя в спину Чарли.

Шкатулка изменилась. Листочки превратились в шипы. Теперь коробочку будто увивала колючая проволока. И это стало для неё лишним доказательством, что под чёрным капюшоном скрывался именно он.

****

Его притянуло к девчонке со шкатулкой. От тоненькой фигурки веяло тоской. И он, не удержавшись, скользнул ближе, впитывая чувства. Её тоска была кисло-сладкой, любовь, нежность и горе. Он задавал вопросы, она отвечала. Желание потанцевать с ней накатило внезапно. А поцелуй, полный боли, был так сладок. Чужое имя дёрнуло его назад, отталкивая от неё. Перед глазами стояла картинка: сползающая на асфальт девушка и плач обращённый к небесам. Винни. Он попробовал имя на вкус.

В разрушенном здание, что стало прибежищем для него, он уставился в разбитое зеркало. Вытянутая морда, алые глаза, серебряный метал полумаски. Кто он? Кем был?

Видение плачущей девушки снова возникло, как наяву. По щеке скатилась слеза, он поймал её пальцами.