мелодия шкатулки. к сожалению она есть только в таком виде.

Можно ли измерить любовь? Есть ли вообще мера для этого чувства?

****

Одна из старых марсианских легенд гласит: марсиане всегда свободны в своём выборе половины. Двоих, что любили друг друга, разлучила война. Оба попали в плен и подверглись пыткам. Девушка сошла с ума, не имея возможности встретиться с любимым. А её возлюбленный погиб. И тогда, явился он. Из пламени любви и мести, пришёл тот кто стал проклятьем для врагов. Во время самых страшных сражений, на поле боя появлялся чёрный байк заключённый в костяные доспехи. А на нём, сама смерть. Никто не видел лица этого гонщика. Он мчался среди сражающихся и острой косой срубал головы крыс. Его назвали Призрачным мстителем.

****

Он долго искал для неё подарок. Хотел выбрать что-то особенное. В большинстве магазинов требовали снять шлем и Винс выскакивал на улицу. Хм, тяжелее чем он думал. Присев на байк, он оглядел улицу. Много магазинов. Бутики. Мелкие лавочки. Стоп, что это? Антиквариат? Что-то знакомое. Точно, Чарли говорила что в таких местах продают старинные вещи. Шагнув в тёмное помещение, Винни замер. Сотни запахов.

— Чем могу помочь? — спросил хриплый голос. В зал вышел старик, такой же дряхлый как и большинство вещей в его лавке.

— Мне нужен подарок, для девушки. — ответил Винс.

— Подруга, сестра? — деловито спросил старичок.

— Нет, она… — он запнулся. Боясь произносить то в чём совсем не давно признался себе.

— Ясно. Та что в сердце. — старик улыбнулся. Пройдя в глубь, продавец вынес и поставил на прилавок коробочку. Она была увита веточками. Каждое растение было вырезано с любовью. Так живо, будто листочки вот вот зашелестят.

— Что это? — спросил Винни.

— Музыкальная шкатулка. С очень красивой историей. — проговорил старик.

— Какой? — заинтересовался Винс.

— Эту шкатулку создал молодой мастер для своей возлюбленной перед тем как уйти на войну. Он не вернулся. А девушка не смогла его забыть. — старик улыбнулся.

— Что же тут красивого? Это скорее трагично. — в замешательстве проговорил Винни.

— Красивые истории любви, всегда трагичны, молодой человек. — поджал губы продавец.

— А что внутри? — спросил Винс. Старик открыл шкатулку. Внутри был тот же орнамент, а кроме него на крышке были выгравированы сплетённые руки. Продавец вставил в бок шкатулки витой ключик на цепочке и несколько раз повернул. Лавку наполнила музыка. Нежная и чистая. У Винни ёкнуло сердце. — Я возьму её. Она то что я искал. — завернув покупку и приняв деньги, старый антиквар внезапно посмотрел на Винни. Пронзительные глаза наполнились грустью.

— Не тяните, молодой человек. Жизнь слишком коротка, чтобы бояться отказов. — проговорил он. Винс вздрогнул.

Он приехал в гараж ближе к ночи, когда спал летний зной. Чарли нашлась на заднем дворе. Девушка сидела откинув голову и смотрела на звёзды. Винни опустился на лавочку рядом с ней.

— Что-то ты поздно сегодня? — улыбнулась она.

— Ты же знаешь, эта жара меня убивает. — усмехнулся Винс.

— Хм, ты отсиживался в логове значит? — она посмотрела на него.

— Нет. Кое-что искал, а после гонял за городом. — Винни улыбнулся.

— Нашёл? — Чарли вытянула ноги.

— Да. Вот, это тебе. — он протянул ей подарок. Девушка не спешила принимать его, глядя на белого с прищуром.

— В честь чего? — подозрительно спросила она.

— Просто. На память, для красивой девушки. — он всё так же не смотрел на Чарли. Волнение выдавал лишь подрагивающий хвост. Она наконец-то взяла подарок, осторожно снимая обёртку. С её стороны послышался вздох. Винни посмотрел на неё. Девушка осторожно гладила крышку шкатулки.

— Это… Она великолепна. — благоговейно прошептала она.

— Там, внутри ключ.— он проговорил это так же шёпотом. Открыв крышку, Чарли вытащила за цепочку ключик и покрутив шкатулку вставила его. Мелодия заставила зелёные глаза расширится. Она вскинула на него взгляд. — Я заслужил танец от красивой девушки? — вставая, спросил он. Чарли поставила подарок на лавочку и подала ему руку. Они танцевали под волшебные переливы, окружённые загорающимися звёздами. И её глаза, для него, сияли не менее ярко. Легко кружа девушку, Винс с замиранием смотрел на нежную улыбку. Только для него. Искренняя улыбка той, что он любит. Когда последние колокольчики отзвучали, Чарли привстав на цыпочки, осторожно поцеловала его в губы.

— Спасибо. Это самая лучшая память о тебе. — прошептала она.

****

С Винни явно было что-то не так. Нет, его улыбки и лёгкий флирт никуда не делись. Но он едва уловимо изменился. Взгляды, которые он бросал на неё, стали более жгучими. Прикосновения регулярными. И он не мог себя остановить, Чарли это видела. Прыгая на байк за белой спиной, девушка будто случайно гладила упругие мышцы над его ремнём. Это стало игрой. Они трогали друг друга. Ощущения заставляли её краснеть. Так жарко и так недозволенно.

А потом был его подарок. Не пошлые цветы и украшения, а трогательная нежность в красивой шкатулке. Они танцевали под переливы мелодии и в его глазах она видела падающие звёзды. Целомудренный поцелуй обжёг не хуже клейма. Сколько раз до этого, Чарли глядя на его рот задумывалась, каким же будет на вкус этот хвастун. Сладость и специи, Винни всегда умел сочетать в себе не сочетаемое. И совсем уж глупо было отрицать, что белый марсианин ей нравился. Слишком сильно, для обычной симпатии.

Неделю от Лимбургера не было вестей. Никаких пакостей и планов по захвату мира. Троица скучала, планомерно разнося её гараж. Варвары пушистые.

Позже, она обязательно пожалеет что их враг вернулся. Карась был не один. С ним были молчаливые фигуры в чёрном. Отправная точка, всего что произошло дальше.

Всё было как всегда. Чарли похитили, марсиане примчались на помощь. А вот после, картинка резко изменилась. Чёрные твари посыпались изо всех щелей. Оттесняя троицу и её к выходу. Торжествующий смех Лимбургера звучал казалось повсюду. У подножия башни мыши остановились. Как всегда обсуждая план действий. Винс, хвостом, бережно снял девушку с мотоцикла. Марсиане спорили. Винни хотел действия, Дроссель предлагал отступить.

Всё что случилось дальше, по её ощущениям заняло лишь мгновение. Винни рванул в её сторону и заключил в объятия. Чарли уже собиралась узнать в чём дело, когда под пальцами, на его груди стало горячо. Заторможено, девушка опустила глаза. На белой груди, расплывалось алое пятно. Лента патронташа свалилась с его плеча. Подняв расширившиеся глаза, девушка увидела его улыбку. Самую нежную, из тех что он дарил ей. Винни начал оседать на асфальт. Подхватывая стремительно ставшее тяжелым тело, не давая свалится кулем, Чарли всхлипнула. Почему он молчит? Почему падает? Настолько сильно ранен?

Увидев как Модо сажает белого перед собой, Чарли уставилась на собственные руки. Они были залиты кровью как и рубашка.

В гараже, братья опустили Винса на пол. Чарли упала на колени возле белого. Девушка щупала его шею, запястья, но пульса не слышала, не единого трепыхания сильного сердца. Дроссель и Модо стояли возле не шевелясь и молчали.

— Что вы стоите, делайте же что-нибудь? — вскрикнула она, поднимая на них глаза.

— Чарли, мы ничего не можем, он был мёртв в тот момент как упал. — хрипло ответил Дроссель.

— Не неси чушь. Он жив. Это же Винни, он не может умереть. Он не проигрывает. Никогда. — ответила Чарли.

— Чарли… — голос Модо сорвался — Он умер, Чарли.

— Ты всё врёшь! — выкрикнула она и потрясла Винса за оставшуюся зелёную ленту. Девушка обхватила его лицо. Алые глаза были широко распахнуты. В них застыло удивлённое выражение. — Пожалуйста, Винни, не оставляй меня. Не смей. Ты же всегда лучший. Винни. — его имя на этот раз вырвалось криком. Чарли упала на его грудь.

Только через пару часов она потеряла сознание и братья смогли отнести девушку в её комнату. Дроссель прикрыл брату глаза. Модо принёс белые простыни для саванна.