«А толку?» — махнула рукой и вышла. Из обуви у меня оставались только босоножки и домашние тапочки. Естественно, что я выбрала удобный вариант. Видимо, уже теряя терпение, мужчина крепко ухватил меня за предплечье. Я дернулась и уставилась на него жалостливо. Где-то внутри умирала последняя надежда, что всё происходящее розыгрыш или дурной сон. Ведь не может случиться так много совпадений.

— Пойдем, — впрочем, Нил сказал это без злобы. Словно он не имел ничего против меня, и просто выполняет свою работу.

— Куда мы? — спросила, шагая рядом с ним по коридору, свет в котором горел лишь в начале и конце. Зачем такая экономия, мне не сообщили.

— Тони очень ждет тебя, — расщедрился он на четыре слова. Прогресс. Глядишь через пару недель сможет научиться говорить как нормальный человек.

«Интересно, со своей девушкой он тоже так разговаривал? — подумала и резко ухватилась за мысль. — Точно! Девушка, с которой он здесь встречался, вроде тоже пропала».

Запомнить всех на острове для меня оказалось невыполнимой задачей. И виной всему не мои плохо развитые память и внимание. Просто я так привыкла. Окружающие люди для меня всегда были чем-то незначимым. В моей жизни они всего лишь декорации, поэтому я никогда не жду от них сострадания или помощи в критический момент. Прошли, и всё. Какая вообще разница? До определенного времени, всех отдыхающих на острове я воспринимала именно так. Но теперь мозг лихорадочно вспоминал как я познакомилась с Ником.

«Мы просто случайно столкнулись в первый день», — чуть не закричала, когда показалась лестница вниз.

— Куда пропала та девушка, с которой ты начал встречаться на острове? — спросила, резко останавливаясь на полушаге. Стоя на ступеньку выше, оказалась почти одного роста с мужчиной.

— Ангелина… Она, — он вдруг замер, повернувшись ко мне лицом. Я подумала, что еще секунду и он расскажет. Моргнул свет, и мужчина сразу передумал что-либо говорить. — Неважно.

От досады, чуть не цыкнула, но сдержалась.

«Незачем его злить», — мелькнула правильная мысль.

Нил потянул меня вниз. Так мы спешно спустились на первый этаж. Пышная юбка злила меня неимоверно. Все же я не привыкла к подобной роскоши и платью в пол, препятствующему быстрым движениям.

Под главной лестницей обнаружилась неприметная дверь. Раньше я много раз здесь ходила, но не замечала ничего необычного.

Конвоир подтолкнул меня внутрь. Я попала в просторную, как бальный зал, хорошо освещенную комнату. Даже не представляю, как только удалось скрыть это помещение от глаз отдыхающих. Окон я не увидела.

По центру комнаты в кресле сидела фигура. А за ней стояли на коленях (некоторые лежали) девушки. У всех были завязаны глаза и руки заведены за спину. Самые стойкие невнятно мычали, прося их отпустить. Рядом с ними стояло пятеро вооруженных мужчин.

От увиденного мороз прошелся по коже. Я узнала Катю, Марину и Диану. Дернулась в их сторону, но меня остановили. Фигура по центру злилась, что я даже не взглянула на него. Но ему, скорее всего, было невдомек, что если я подниму глаза, то сердце не выдержит. Да, Тони вертел мной и чувствами как хотел. Все время я уговаривала себя забыть тот всем. Но…

Напряженную тишину разбавил звон каблучков. Взглянув на новое действующее лицо, я замерла. К нам приближалась та самая стюардесса, что сопровождала на борту самолета. Кажется, ее звали Маргарита. Подойдя, она опустилась на подлокотник кресла, рядом с Тони.

Я с отвращением наблюдала за тем, как её красные губы накрывают поцелуем того, с кем я еще недавно встречалась. Того, кто успел запасть мне в душу и разорвать ее на клочки. Стало обидно и весьма брезгливо от мысли, что я зачем-то цепляюсь за лживые отношения. Мало того, что они продлились недолго, так еще и привели к такому результату. Уязвленное самолюбие шипело разгневанной кошкой.

«Перестань смотреть, — взорвалась в голове болезненная мысль. — Все кончилось еще когда он показал свое истинное лицо. И незачем показывать, что-то задевает тебя! Сейчас, главное, выжить!»

Закрыв глаза, досчитала до десяти.

— Выведете его, — голос Тони прозвучал слишком громко. Вздрогнув, я резко распахнула веки. Через дверцу сбоку один из сообщников затащил Люциана внутрь.

Я дернулась к нему, но крепкая рука Нила словно приклеилась ко мне.

Лю пришел в себя, однако выглядел потерянным и жалким. В одной набедренной повязке из скатерти и с фингалом под глазом.

«Успел уже подраться?»

— Ряна, — позвал он встревоженно.

Меня приодели, в отличие от него. Но это как мало утешало. Вообще, казалось, что то платье, как проклятый свадебный наряд, слезет только с кожей.

— О, вы успели подружиться, ребятки? — притворно изумился Тони. Всем своим видом показывая, что даже не подозревал где меня носило двое суток.

Пленницы вдруг задергались. За что одна из них получила удар по лицу и упала. Я сделала шаг навстречу Тони:

— Прекрати! Девочки ни в чем не виноваты.

— Я знаю, — огрызнулся Тони. — Но мне нужно на ком-то выместить свою злость.

— Больной у… — ругательства так и лезли наружу против воли.

— Ох, у дракоши зубки прорезались? — усмехнулся тот, вставая с насиженного места.

— Не смей! Не трогай её! — Лю попытался подняться с колен, но его вернули.

— Это, между прочим, все из-за тебя, — Тони повернулся к Люциану. — Из-за твоей упертости и нежелания передавать мне свою силу. Ты только посмотри кого из меня сделал.

— Я тебе уже сотни раз говорил, что это невозможно, — прошипел тот.

— Рассказывай эти сказки кому-нибудь другому, — Тони ударил его ногой в лицо.

Нос Лю приобрел внушительную ссадину, на кафельный пол хлынула кровь. Ноги перестали меня держать. От увиденного подташнивало. Голова закружилась. Тогда, в пещере царил полумрак. Он прекрасно скрывал детали избиения, но теперь свет буквально слепил, словно здесь снимали фильм.

«Лучше бы это и вправду было кино, а еще лучше — дурной сон».

Тони резко переключил внимание на меня. Преодолев разделяющее нас расстояние, схватил за шею сзади. Я почувствовала боль вперемешку со страхом. Нил отпустив меня, отошел.

— Еще раз подумай, — крикнул он, надавливая на шею, вынуждая ниже опустить голову. — Хорошо подумай!

— Прекрати! — закричал Лю. Я могла видеть только кафель. Скосив глаза, заметила, как на лице дракона выступили желваки. — Ведь ты не хочешь причинять ей вред. Я знаю. У тебя появились чувства. Спустя столько лет настоящие чувства к человеку.

— Заткнись! — крикнул Тони, толкая меня. Я успела подставить руки, но все равно ударилась щекой. — Это ошибка. Я искал ее столько лет не для того, чтобы забрать себе.

Превозмогая боль, я прислушивалась. Тони явно потерял былую уравновешенность и уверенность в своих действиях.

— Тогда не смей её трогать, — тон Лю поменялся. Даже несмотря на него, я поняла, что дракон злится.

— Но теперь я знаю, в ком переродилась твоя ненаглядная. Как же мне поступить? — Тони рассмеялся. Так пронзительно и зловеще, что мурашки по коже пробежались.

Я все же нашла в себе силы, чтобы сесть. Лю был совсем рядом. Протяни руку и вот уже смогла бы дотронуться до него. Но мои поползновения прервал щелчок взведенного курка и резко оборвавшийся смех.

— Это последний шанс, — сказал Тони. — Отдай мне силу дракона.

Глава 9. Осечка.

Резко обернувшись, увидела, как Тони направил пистолет в толпу притихших девушек. Судорожно мазнув по ним взглядом, запоздало пересчитала всех.

К приятному удивлению, мы были в том же количестве, что и прилетели сюда.

«Значит, все целы», — подумала, выдохнув тайком.

Я поняла, что должна вмешаться, иначе, кто-то из них пострадает.

— Тони, хватит, — попросила усталым и скрипучим голосом.

На секунду даже растерялась, подумав: «Я ли это сказала?»

— Как только он передаст мне силу, я всех отпущу, — ответил тот скороговоркой. Но почему-то не верилось его словам.