– Да я без понятия! – вскричал мужчина. – Ты у них и спроси! Я-то откуда могу… О! Мне звонят. Ну все, как поймаешь этих типов, сообщи!

И вновь раздался грохот калитки.

***

– Вы чего тут шпионите?! – вдруг раздался сзади громкий голос.

Ребята чуть не свалились со скамейки от неожиданности.

– Испугались? – поинтересовался неслышно подошедший к ним довольно молодой мужчина и насмешливо посмотрел на ребят.

– Во-первых, мы не шпионим, – ответил Глеб, пытаясь выглядеть хладнокровным и разглядывая подкравшегося. Мужчина был гладко выбрит, аккуратно подстрижен, словно только что из парикмахерской. Одет он был в синие джинсы и светлый летний пиджак поверх темно-синей рубашки. На пальце правой руки Глеб заметил обручальное кольцо, на левой руке – массивные золотые часы.

– А во-вторых, – вставил Арсений, у которого сердце колотилось в ритме ударника из группы Iron Maiden, – слова «пугаться» нет в нашем лексиконе! Понятно?

– И по-моему, – добавила Ася, – это вы шпионите за нами!

– Так, ясно. Юные бездельники! – Мужчина нахмурился. – Я тут видел детскую площадку во дворе…– И он указал пальцем направление, где располагалась эта площадка. – Марш отсюда! А то милицию вызову!

Несмотря на уверения Арсения, что они ничего не боятся, Глеб быстро подхватил Асин рюкзак, сел на велосипед и знáком показал, что нужно уезжать. Дело в том, что когда этот тип махнул рукой, то на мгновение его расстегнутый пиджак распахнулся, и Глеб успел заметить под ним кобуру с пистолетом. Поэтому, когда Арсений, отъехав на некоторое расстояние, остановился и извлек из кармана рогатку, Глеб предупредил:

– Не вздумай!

– Да с какой стати мы должны его слушаться? Смотри, он сам занял нашу скамейку и подслушивает! – возмутился Арсений. – Это несправедливо! Я сейчас пульну в него…

– А он в тебя! Ты видел, что он вооружен? – Глеб наставил на младшего брата указательный палец. – Я тебя предупредил.

– Вооружен? – изумилась Ася.

– Ну да, – кивнул Глеб. – У него кобура на ремне и пистолет. Я только не успел разглядеть, какой именно. Но по размеру меньше ПэЭма.

– Ух ты?! Так он бандит? Давайте за ним следить! – радостно предложил Арсений.

– Может, лучше рассказать все милиционеру? – возразила Ася.

– Ну уж нет! – воскликнул Арсений. – Тогда они сами клад найдут!

– Какой еще клад? – в один голос удивленно спросили Ася с Глебом.

– Старинный, разумеется, – пожал плечами Арсений. – Ну, смотрите! Два человека залезают в пустой дом. Причем, это не просто какие-то там гопники! Это крутые преступники, потому что они сумели отключить сигнализацию и убежать от преследования!

– К тому же у них было оружие! – напомнила Ася.

– Да, – согласились братья и одновременно посмотрели на сидевшего на скамейке подозрительного типа. А тот, словно почувствовав их взгляды, сразу повернул голову в их сторону. Ребята бросились за соседний дом.

– Пошли-ка и правда на площадку, – предложил Глеб, осторожно высовываясь из-за угла и наблюдая за типом.

– Так что насчет клада? – спросила Ася.

– А, да! – Арсений поднял велосипед с земли. – Насчет клада. Эти крутые воры не стали ничего похищать в доме, хотя там явно было чем поживиться! Они сразу пошли в подвал, где у хозяев хранится всякое барахло. Understand? А почему? Да потому что в этом старом подвале кто-то, кто жил тут сто лет назад, спрятал клад!

– Дом построен не сто лет назад, а пятьдесят, – поправила Арсения Ася.

– Ну хорошо, – согласился Арсений. – Значит, тот, кто жил здесь пятьдесят лет назад…

– Вряд ли это он сам вернулся за кладом, – усмехнулся Глеб. – Ему должно быть не меньше семидесяти лет, и он не смог бы убежать от погони. И, кстати, вполне возможно, что воры нашли клад и забрали его с собой.

– Тогда что здесь делает этот подозрительный тип с пистолетом? – возразил Арсений. – За кем шпионит?

– И он, кстати, не один! – и Глеб рассказал про неприятного бледнолицего парня в капюшоне и про Качка на крутой тачке. – Они тоже наблюдали за домом, – добавил он.

– Вот видишь! – многозначительно сказал Арсений. – Значит, клад еще на месте!

На детской площадке гуляли несколько малышей с родителями. Рядом с горкой стоял стол для настольного тенниса. Мальчик с девочкой азартно играли в пинг-понг.

– Ася, привет! – крикнул мальчик. – Давай на победителя?

Размахнувшись, он с такой силой ударил ракеткой по шарику, что тот улетел за пределы площадки и, надо же, попал в лоб тому самому парню с бледным лицом, он как раз проходил мимо по дорожке.

– Обалдели, что ли? – гневно крикнул он. – Чуть не прибили! Играть не умеете…

Тут он заметил Глеба, нахмурился и стал с подозрением его разглядывать.

– Ты чё тут шастаешь? – Парень подошел к ребятам. – Я тебя раньше тут не видел.

– Все когда-то случается в первый раз, – ехидно заметил Арсений.

– Мелюзгу не спрашивают, – поморщившись, ответил Бледнолицый, а Арсений покраснел от негодования. – Кто-то товар из закладок таскает! – грозно сказал он и уставился на Глеба. – Учти: увижу – прибью!

Сплюнув, Бледнолицый накинул на голову капюшон и неторопливой походкой отправился дальше.

– Надо было ему двинуть хорошенько! – первым нарушил молчание Арсений. – Ты бы его одной левой мог…

– Я знаю этого хулигана, – перебила Ася Арсения немного дрожащим голосом. – Он здесь недалеко живет…

– Он из местной банды! – негромко добавил мальчик, попавший в него шариком.

– И довольно опасный! – кивнула девочка. – К нему даже как-то милиция приходила.

– Тьфу, ерунда! Тоже мне, опасный… – Арсений поднял брошенный шарик и кинул его на стол. – А про какие «закладки» он говорил? И «товар» какой-то? Что за чушь?

– Наркотики, – коротко ответил Глеб. Он не то чтобы испугался неприятного типа, но было что-то тревожное в этой короткой встрече. Как когда-то в лесу он потянулся, чтобы сорвать подберезовик, а под ним черной лентой мелькнула гадюка…

– Точно, – тихо подтвердил мальчик. – Они распространяют наркотики. Лучше с ними не связываться. Они раньше собирались в доме с привидением, а где сейчас, я не знаю.

– С каким привидением? – живо заинтересовался Арсений.

– А вон, в том доме, который на снос, живет привидение, – спокойно ответила девочка, словно речь шла о кошке.

– Ха! – усмехнулся Глеб. – Привидения… Их не существует. Сказки это все.

– Почему сказки? – возразил Арсений. – Я вот верю в привидения, призраков, зомби, Апокалипсис… Вот в одной компьютерной игре…

– Это не игра! Это по-настоящему! – с жаром перебил его мальчик. – Это зловещий дом! Зимой его расселили, и там стала собираться банда. А еще в подвале видели призрака. Ася, скажи, что это правда!

Глеб уставился на свою подружку.

– Ну, лично я не видела, – пожала она плечами, – но говорят, что ночью оттуда вой слышался и что-то светящееся там летало. Милиция приезжала, но никого не нашла. Вот и все.

– Да ну, – отмахнулся Глеб, – ерунда. Ты это физику нашему в школе расскажи. Посмотрим, что он ответит…

– А ты сам видел призрака? – прищурив глаза, Арсений обратился к мальчику.

– Нет…

– Ну ясно, – усмехнулся Глеб, – не видел, но слышал!

– Мне дедушка рассказывал! – с негодованием воскликнул мальчик. – А он врать не будет! – и мальчик тут же рассказал жуткую историю: – В этом доме на первом этаже когда-то коммуналка была. А в ней пьяницы жили. Все, кроме старенькой бабушки. И вот, как-то раз, когда все сидели за столом и пили водку, пришла эта бабушка и стала требовать, чтобы ее отвезли в родную деревню, что она больше не может жить в городе с этими…

– Алкашами, – подсказал внимательно слушавший Арсений.

– Да, алкашами, – кивнул мальчик. – А все над ней смеяться стали. Но бабушка не отступала и продолжала ругаться с ними… Тогда кто-то из них взял, да и отвел ее в подвал. И запер там. И все продолжали пьянствовать. А через несколько дней спохватились: куда бабулька делась? Ходили, искали, а про то, что в подвал ее отвели, забыли начисто. Водка память отшибает, говорит мой дедушка. А когда ее нашли, то было уже поздно. Бабушка умерла…