«Чтоб тебе пусто было», подумала Маша.

Им теперь нужно было пройти по какому-то карьеру. По словам Коровьева, это был самый удобный путь.

-Надо было сразу через пещеру дракона или самое вонючее болото, так, думаю, было бы удобнее, – пошутил Лео, – или можно было бы в унитазе портал установить.

Маша посмеялась.

Коровьев как обычно никак не отреагировал.

-Знаешь, чувак, ты такой мрачный, что мне кажется, будто ты из ДС припёрся, – продолжил серию анекдот-атак Лео.

После Коровьев злобно посмотрел на него, и Лео философски заметил:

-Ты, наверное, хочешь заткнуться, иначе вмажешь мне по лицу, так что я, пожалуй, так и поступлю.

Проходя около ручья, команда наткнулась на какого-то типа-рыбака.

Коровьев прищурился и стал пялиться на него. Лео тоже попытался, но не получилось – солнце било в глаза.

Место попалось красивое. По берегам вокруг водоема рос густой шиповник, который обильно цвел, распространяя медовый аромат. Коровьев перепрыгнул с разбегу через ручей и подошёл к рыбаку. Маше с Лео пришлось ухитриться, чтоб не отстать, и цепь не стянула им шеи.

–Там, где дикие розы цветут… – на ходу обронил Коровьев. – Привет, браконьер.

–Здорово, Коровьев, – неприветливо отозвался некрасивый рыбак.

Коровьев вгляделся повнимательней и…

–Ну да, это я, – буркнул рыболов, – ты не обознался.

Как Маша заметила, у Коровьева было такое лицо, будто он не мог поверить, и это был очень редкий случай для него, безэмоционального урода:

–Но ты вроде посимпатичнее был, что ли…

–А ты вроде имидж поменял, – не ответил рыболов.

–Поменял, – согласился Коровьев, который, кажется, был готов к стычке. Или Маше просто показалось. – А ты вроде ведь… политическим деятелем был? Великий князь Олег, главный эльф? Или как там тебя, пердун?

-А ты сам как? – не услышал Олег. – Старые шрамы не болят?

–Что, – не услышал в ответ Коровьев, – свергли, говоришь?

Олег промолчал.

–Да ты просто Лжедмитрий Второй! – заключил Коровьев.

И заржал.

Олег надулся было от злости, но потом взял себя в руки, решил не связываться.

–Ладно, – примирительно сказал Коровьев, – мало ли что в прошлом приключилось. Забудем.

Олег уселся на берег.

–Видишь ли, Коровьев, или как там тебя, – начал он задумчиво. И вдруг скрючился, принялся выкусывать что-то из ноги.

–Что ты делаешь? – удивилась Маша.

–Шипига, – пожаловался Олег. – Четыре дня назад накололся, теперь прорастает. А сейчас ноги размякли, самое время выкусывать…

И он стал старательно щелкать зубами.

Остальные терпеливо наблюдали за процедурой.

-Значит, ты у нас стал слугой государства? Большая шишка вроде как? – Усмехнулся Олег.

-Да уж поболее тебя, как посмотрю.

-Что ж, рад, что ты выбрался из ямы. Не всем так повезло.

Маша и Лео непонимающе переглянулись. Олег их заметил. И спросил:

-А это кто? Пленных к Воланду ведёшь?

-К королю Воланду, – поправил его Коровьев.

-Меня не проведёшь, Коровьев, – последнее слово Олег, можно сказал, проковеркал, – можешь сколько угодно изображать, что ты предан Королевству, но ты как был сам по себе, так и остался. Что у нас, у эльфов, что…

Коровьев моментально достал из-за спины арбалет и направил его на Олега, быстро заставив того замолчать. Проскрипел зубами:

-Я смотрю, у тебя лишний язык.

-Да обожди ты. Я хотел с тобой поговорить… наедине.

Коровьев помешкал. А затем сказал Маше с Лео отойти, а сам сел лицом к ним, чтобы видеть, что они не убегают, и быть готовым выстрелить в них из арбалета.

Те уселись у ручья и стали ждать. Им не было слышно, о чём говорят Коровьев с Олегом, но зато Маша видела, как активно Олег жестикулирует.

-И как же нам, блин, сбежать от него… – вздохнула Маша.

-Я думал над этим. И сам не верю, что я это говорю, но нам лучше отправиться с ним, – неожиданно серьёзно сказал Лео.

Маша не поверила своим ушам.

-Если мы действительно хотим найти Блэквайтера, то это самый верный способ. Ты ведь сама сказала, что Блэквайтера увели рыцари. Может, там, в Королевстве знают, где он. Может, мы вообще его встретим.

Маша опустила глаза в ноги. Как ни прискорбно было это осознавать, Лео прав. Именно там, в Шестом Королевстве, или как его там называют, они могут получить ответы на многие вопросы. И сделать то, ради чего они сюда и прибыли.

-По рукам? – Чересчур громко, это на эмоциях, сказал Олег.

Маша и Лео оба посмотрели в их сторону.

Коровьев и Олег пожали руки.

Наёмник подошёл к пленникам и сказал:

-Хорошие новости. Олег милостиво согласился подогнать нам пердолёт, так что до Воланграда долетим в два счёта.

-Воланчего? – Не поняла Маша.

-Как ты сказал? Пердолёт? – Удивился, в свою очередь, Лео, – даже знать не хочу, из чего состоит топливо.

Коровьев посмотрел на него как на полоумного и сказал:

-Название пошло с очень давних пор. Топливом для пердолёта являются слёзы.

-Я читала об этих тачках в фанфике Блэквайтера, – сказала Маша, – обычные машины на вид, только летающие.

-Ладно, – оборвал их Коровьев, – как говорится: по пердолётам!

-Не знаю, кто это сказал, но он явно знал толк в хорошей жизни, – заметил Лео.

Маша засмеялась.

====== Глава 13. Воландград ======

В Воландград, главный город Шестого Королевства ребята действительно прибыли достаточно скоро. Маше даже понравилось парить над Страной Мечт, которая, если смотреть с небес, казалась ещё более сказочной. А вот Лео чуть не стошнило из-за сильной тряски.

-Слава Одину, этот полёт закончился, – пожаловался тот.

Сам же город оказался совершенно не таким, как его пределы. Нет, конечно и тут всё было сказочно и красиво, но… миролюбивым его точно не назовёшь.

Маша представляла его совсем не так.

Пока они шагали по улицам, она лицезрела небольшие дома, из окон которых украдкой на них поглядывали испуганные люди. На улицах была толкучка, но, видя Коровьева, граждане боязливо расступались.

«Похоже, его тут уважают», – с неудовольствием подумалось Маше.

А ещё на стенах она видела листовки с лицом Блэквайтера и надписью «WANTED». Класс. Он тут опасный преступник.

И, как показалось Маше, в Воландграде присутствует нетерпимость, жёсткая такая нетерпимость. Такой вывод она сделала, когда они увидели гоблина, непонятно почему, но Маша сразу поняла, что это гоблин, и стража вела его в сторону королевства под дулом арбалета. Он при этом бормотал себе под нос «Я ведь всего лишь гоблин, в чём моя вина…».

-Жалкие твари, ненавижу их всех, – вслух высказался Коровьев.

-В чём их вина? Они ведь такие же как мы, просто… другие, – встала на защиту гоблина и прочих мутантов Маша.

-Не все тут так безобидны как ты. Либо ты, либо тебя. Чем скорее ты это поймёшь, тем лучше, – после этого Коровьев усмехнулся.

Машу немного задело, что он назвал её безобидной, ей хотелось показать, что она не так проста, как он думает. Но она ничего не ответила. Решила подождать до поры до времени.

Лео же выглядел каким-то задумчивым.

-Что с тобой? – Поинтересовалась девушка у друга.

-Здесь что-то не так, – шёпотом ответил тот, – мне кажется, мы ошибаемся.

-В каком смысле?

-Видишь эти плакаты? Если бы Блэквайтер был здесь, как думаешь, стали бы его разыскивать?

Эта мысль омрачила ум Маши. Она, конечно, постаралась понадеяться на то, что разыскивают того, Тёмного Блэквайтера, а настоящий где-то здесь. С другой стороны, может он в безопасности. Или нет…

На главной площади города, или как его тут называют, Воландграда народ столпился вокруг сцены, на которой на коленях стоял какой-то тощий парень с очень-очень бледным лицом, а ещё на лице у него был какой-то шрам. Рядом с ним стоял здоровый мужичок с топором в руках. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что это палач.

А впереди этих двоих был кто-то королевский, в ярко красном выделяющемся костюме. Он держал в руках свиток, с которого и читал.