–Кто бы… говорил… – боль становилась невыносимой, но Красавица еще пыталась сопротивляется.

–Стоит кому-то быть хоть чуть-чуть непохожим на вас, вы набрасываетесь на него как стая бешеных лилий. Ваш вид – как неуместная шутка. Поначалу вызывает улыбку, но потом – раздражает. – послышался звук рвущихся мышц – Вы правда думали, что можете победить бовинианца? А ведь я считал, что с человеком можно ужиться. Как же я ошибался. Я благодарен этому месту. Раньше я был лишь одним из многих и не чувствовал свой истинной силы. А сейчас…

–Ты ведь хотел… пощадить меня…

–Да, хотел. – он усмехнулся – Но теперь я понимаю, что для убийства не нужно оправдание. Нужно лишь желание и возможность.

–Ты… ты чудовище…

–Да ладно!

Две половины ее тела разлетелись в разные стороны.

========== Стадо ==========

–Кто это? – Гарм недоверчиво разглядывал громадную тушу, лежащую на густой зеленой траве. Ее бока поднимались и опускались, прокачивая через себя местную атмосферу.

–Это он. Тот самый зверь.

–Уверен?

–Может он и изменился, но его запах ни с чем нельзя спутать.

–Ты говорил, он разумен?

–Еще как разумен. – низкий волк в шрамах стоял, напряженный как сжатая пружина – Дайте сигнал, и мы его порвем.

–Разбудите.

–Вожак, он опасен!

–Как и я.

Перед ним появился еще один волк, применил слабый ментальный толчок и ушел в тень, где, похоже, скрывался весь клан. Зверь отреагировал моментально. Он вскочил на задние лапы, распрямился в свой пятиметровый рост и зарычал, обнажая длинные белые клыки. Гарм не шелохнулся.

–Успокоить. – несколько волков взвыли и чудище рухнуло на землю. Оно еще пыталось рычать, но это скорее напоминало недовольное ворчание. Гарм подошел к нему в плотную. – Я не знаю, что с тобой случилось, но ты не разумен. Больше нет. Многие Черногривы хотят разорвать тебя за убийство волка, но я считаю, что твое наказание уже достаточно… – он не договорил. Его шерсть стала дыбом, клыки оскалились. Если присмотрится, в этом оскале можно было уловить улыбку. То же стало происходить и с другими: они скалились и рычали, подхваченные внезапным приливом ярости. Бовинианец тоже это почувствовал – ему хотелось рвать врагов на куски. Апатия и немощь, приковывающие его к земле, вдруг исчезли, он вскочил на четыре лапы и зарычал, выбирая цель. Мгновение спустя все волки почувствовали рык, который катализировал их ярость и, как будто, указал направление. Услышав, волки подхватили его, и рев стал оглушающим. Бовинианец попробовал издать тот же звук. На удивление, он у него получился. Он не знал, что он такое, и не помнил, почему бродит по этому лесу и почему никто на него не похож. Он знал лишь, чего хотел сейчас больше всего на свете – убивать врагов своего нового Стада.

Рев начал стихать и прокатился дальше по Темному Лесу, как невидимая лавина. Черногривы рванули в одном направлении, даже не спросив вожака. Один лишь Гарм остался на месте.

–Ты волк, даже если еще не понял этого – мимо Гарма проносились черные загривки его соплеменников – А стая зовет волков на охоту. Присоединишься?

Бовинианец утвердительно зарычал.

–Я так и думал. Не гоже быть вожаку позади своего клана – он в один скачок оказался на вершине дерева, которое прогнулось под его весом, и помчался вперед огромными прыжками по вершинам деревьев. Бовинианец бросился за ним, взрывая землю копытами.