А это крыса отвернулась от меня в окно и задумчиво отвечает:

– Скоро время обеда и я бы хотела сама посмотреть, как и кого ты кормишь. Если ты не обманываешь, то тебе и бояться нечего, а если…

Что она со мной сделает "если" догадаться несложно. Я еще помню ту девушку и так сказать наглядную демонстрацию.

Скрывать мне было нечего поэтому я отправилась на кухню, привычно взяла корзину и наложив в неё свежайшего мяса отправилась в клетку к Орешку. По мере приближения к клетке уверенность действиях крысы постепенно сходила на нет, а уж когда я распахнула дверцу клетки и шагнула внутрь дире Хирдай осторожно сделала пару шагов следом. Её действие напомнили мне меня в мой первый день. Странно уж она должна была бы знать, что Орешек пока ещё только детёныш и сам боится всех.

– Малыш! Малыш! – позвала я и он прибежал на мой крик.

С удивлением я увидела, как прежде грозная и самоуверенная, даже наглая и хамоватая крыса теперь то бледнеет, то краснеет и жмется к стене клетки, маленькими, торопливыми шажками перебираясь поближе к калитке. Раз уж пришла, то покормила Орешка и погладила его напоследок

– Ты тут без меня не хулигань, просто так людей не пугай. – давала я ему наказ – Но, если будут обижать, давай сдачи.

Когда я вышла экономки уже не было. Как я понимаю проверку я прошла. подхватив свою сумку, я вновь отправилась на ее поиски. Должна же она мне заплатить?!

Она нашлась в своем кабинете, только теперь с ее стороны я не встретила никаких насмешек и сомнений. Она молча протянула мне деньги и также молча указала на дверь. Мне даже показалось, что она рада была отпустить меня на все четыре стороны, только бы я не путалась у нее под ногами. А я что? Взяла честно заработанную монетку и отправилась на выход. Каждую секунду мне казалось, что вот сейчас меня окликнут, вернут назад. Но вот я прошла коридор, вот дверь и вот уже и двор позади и только выйдя за кованные ворота и свернув в лесочек я смогла выдохнуть и перевести дыхание.

До дома я добралась без особых происшествий. Путь занял чуть больше суток, теплая погода не дала замерзнуть ночью. И встречали меня, как и в прошлый раз в гробовом молчании. Я прям испытала дежавю. Но в отличие от прошлого раза сейчас я сама объявила:

– Не бойтесь не сбежала, просто отработала своё, получила расчёт и ушла.

Сказав это, я походкой от бедра, подняв голову прошла до дома Диды в оглушительной тишине. Уже находясь в доме, я услышала, как отмерли жителей деревни. Похоже моего возвращения, да еще так скоро не ждали. Пользуясь тем, что сейчас никого нет дома я открыла шкаф и с удовольствием заварила себе ароматный травяной сбор.

– Господи, как же я скучала по нормальной вкусной еде! – вслух посетовала я, откусывая румяный бок у домашней булочки – пока не лишишься привычного и такого обыденного, и не поймёшь, как много это что-то значит.

Только я устроилась за накрытым столом попить чая, как входная дверь распахнулась и на пороге замерло моя подруга.

– Это ты? – она стояла в дверях и внимательно разглядывала, меня. Я не поверила, когда мне сказали, что ты вернулась. Как тебя отпустили? Что ты такого натворила за эти две недели?

– Да ничего такого – ответила я – просто послушала тебя и отказалась подписывать рабский договор. После показательного выступления от меня отстали и, наверное, дали самую лёгкую работу, только бы я больше никуда не лезла и никому ничего не советовала.

– И что же интересно тебе за работу такую поручили? – улыбаясь уточнила хозяйка дома.

– Мне доверили ухаживать за красавцем Аверо. Он правда ещё маленький совсем, мне по пояс, но он очень умный, спокойный и доброжелательный.

По мере моего ответа эмоций на лице моей собеседницы менялись как картинка в калейдоскопе. Сначала радость от встречи со мной сменилась шоком, неверием и добил меня священный ужас.

– Кормить АВЕРО?!?!?! – по слогам и почему-то шепотом спросила она, нервно огляделась по сторонам словно этот самый грозный и ужасный аверо сейчас выскочит из-за угла и съест её.

– Конечно правда! – отвечала я, откусывая от нежнейшего печенья очередной кусочек – Я вот только не пойму, почему вы их все так боитесь. Ну взрослых я еще могу понять, там такие зубки, а вот мне попался совсем еще малыш. Его-то что бояться, он сам боится не меньше. Мы с ним подружились, а как только узнали друг друга получше и перестали бояться друг друга он позволил себя погладить я уверена останься я еще на пару недель, позволил бы и покататься. Они очень умные, осторожные и аккуратные животные. Если честно, я бы сказала, что у них сообразительности больше, чем у некоторых людей.

– Неужели ты ничего не знаешь про них? – продолжая говорить шёпотом спросила меня Дуди.

–Нет. По-моему, очень милые и умные животные. А что я должна про них знать и чем они так опасны? – Всё решила удовлетворить свой интерес

– Помимо того, что это сильные и свирепые хищники? Которые не имеют в естественной природе достойных противников? – услышала я в ответ – Эти животные не просто хищники, точнее не только хищники в привычном тебе понимании, они ещё и энергетические вампиры. Простого человека, без способностей, если они голодны, могут выпить досуха. Даже от взрослого и сильного физически мужчины остаются кожа да кости. Они никому не подчиняются и считаются априори дикими. Только раз в жизни авердо может выбрать мага- союзника. Тогда они могут заключить добровольный Союз. Более верного и преданного существа не найдешь. В истории известны много случаев, когда связанный аверо спасал жизнь магу, иногда ценой своей. Никого кроме связанного аверо больше к себе не подпустит. Для мага это верный страж и защитник, для остальных же аверо это бронированная, бесстрашная и беспощадная машины смерти.

Я сидела и хлопала глазами. У меня в голове не мог сложиться пазл, не связывались воедино описанный грозный хищник, смертоносная угрозой для всего живого вокруг и милый детёныш пони с очаровательными коричневыми крылышками и добрыми глазами. Кажется мне попался какой-то неправильный аверо или совсем это был не аверо.

Дуди налила чай себе и устроившись поудобнее, принялась расспрашивать меня, как и что происходило в замке со мной, буквально поминутно. А я делилась своими впечатлениями и с удовольствием уминала очередную печенку.

Спустя пару часов после того, как я закончила свой рассказ, все в деревне шушукались и переговаривались как в муравейнике. Как Дуди умудрилась поделиться со всеми за это время я не понимаю, мне самой понадобилось пару часов.

А между тем жизнь потекла в обычном режиме. Мы с Дуди обрабатывали мясо, добытое охотниками, пекли хлебные лепешки и разное печенье. Я с удовольствием делилась земными рецептами. К моему удивлению, тушёнку здесь никогда не готовили, мясо только солили или сушили.

Вообще, как оказалось, магия была доступна не всем, а те, кому она была доступна пользовались ей для личного обогащения, требуя за свои услуги непомерно высокую плату. Поэтому ничего удивительного что жизнь простых людей здесь и на Земле практически не отличалась. А уж если назревала необходимость обратиться к человеку, владеющему магией, тогда собирались как говориться всем миром, объединяясь порой несколько деревень сразу.

Вот и мы трудились и радовались своим маленьким житейскими мелочам. А когда на следующий день после моего возвращения к Лоле посватался сын старосты, радости девочек не было предела.

Не желанными гостями на празднике оказались посланцы из замка. В отличие от прошлого раза они сразу прошли в дом. Дуди и не успела я и глазом моргнуть как меня окружили бравые молодцы, вооружённые до зубов. Словно преступницу под конвоем меня вывели во двор

– Что вам от меня надо? – я крутилась как волчок, пытаясь вырваться, но руки мужчин только крепче сжимались – куда вы меня тащите?

– Тебе всё объяснят на месте, а сейчас не заставляйте нам хлопот, заткнитесь- пояснили мне.

Меня такой ответ не устроил, но одного взгляда на мой конвой хватило, чтобы понять – большего от них я не добьюсь. В этот раз мне не позволили даже собрать сумку. Быстрым шагом пересекли дворе, потом меня как мешок с картошкой закинули поперёк седла.