– Эй, поторапливайся! – Снег поёжился от холода, хлопая в ладоши и крича мне, продолжая стоять рядом с Китей. – В десять вечера двери закрываются!

Не понимая, о чём он говорит, я решила, что в любом случае мне терять нечего: вероятность того, что домой удастся вернуться без происшествий – процента два, а спать хотелось всё больше, и всё больше хотелось выйти из машины и пройтись: тело затекло от долгой дороги.

Снег шёл впереди нас. Китя принялась мне говорить о том, что меня непременно поселят на втором этаже, что там селят всех новеньких, что там много комнат. Мне всё труднее и труднее представлялся этот дом, в который меня вели, но больше всего меня удивляло, что этот дом находится в почти заброшенном районе города. В какой-то момент мне даже представилось, что домом Китя зовёт заброшенное здание завода, о котором упоминал Снег.

– Раньше здесь были дачные участки, – снова начал Снег, чтобы перебить Китю, ему явно не нравилось, что та много говорит и говорит со мной – новенькой, чужой, не из их общины. – За участки когда-то готовы были убить друг друга, – говорил он, шагая впереди нас. – А потом, со временем стало всё больше и больше заброшенных участков, а теперь здесь вообще никого нет, кроме нас.

Не знаю, напугать он меня хотел, предупредить или рассказывал так просто, но все его слова я пропустила мимо ушей, так как уже порядком устала от дороги, и мне уже действительно хотелось только спать.

– Ты не куришь? – Китя протянула мне пачку сигарет.

– Нет, – почему-то соврала я, но рука сама вытащила из пачки сигарету, а в кармане куртки быстро нашлась зажигалка.

Китя задорно хихикнула, пока я закуривала.

– У нас все курят, кроме Вия, – сказала она, а я едва не подавилась дымом.

– Кроме кого? – мне хотелось надеяться, что я ослышалась.

Китя снова хихикнула и повела меня за собой, так как мы отстали от Снега – он нас не собирался ждать.

– Кроме Вия, – повторила Китя. – Он у нас очень правильный и серьёзный, а ещё…

– Вот мы и пришли! – Снег не дал ей договорить, а я мгновенно потеряла интерес к рассказу Кити.

Перед нами был дом.

Вий

Сказать, что утром мне ничего не хотелось – ничего не сказать. Обычно я выношу мусор или меня отправляют в магазин, а в этот раз меня не тронули: Шатун вынес мусор, в магазин отправили Шамана, а я так и оставался на кухне с книгой в руках. В доме принято думать, что я много читаю, но на самом деле это далеко не так.

Всякий раз, когда Эля не в себе, мне приходится читать: это намного лучше, чем вместе со всеми попадать на волну её настроения. Всё просто: если Эле весело – принято веселиться, если Эле плохо – принято умирать вместе с ней, а переходные мгновения – мне никогда не нравились. Этот день был именно переходным моментом, а в такие моменты вообще ничего не бывает ясным и понятным, в такие моменты хочется уйти, а вернуться только тогда, когда появится хоть какая-нибудь стабильность. Вот я и ушёл в книгу. Впрочем, ушёл я в неё в тот день, когда Китя и Снег уехали в город: я не вернулся вместе со всеми с вокзала, я отправился в библиотеку и набрал там разного, просто первых попавшихся мне под руку книг, пока я гулял между стеллажей. Таким образом, пока в доме все умирали вместе с Элей, я читал и умирать не собирался, я жил в другом мире. Пока все осуждали Снега, я осуждал главного героя вместе с остальными героями, пока все ненавидели Снега, я ненавидел пассию главного героя и хотел, чтобы она скорее умерла.

Да, Снега ненавидели все. Эля назвала его серым кардиналом, и его стали ненавидеть. Эля назвала его Снегом, когда он попытался всех нас обмануть – и так его зовут все, считая, как и Эля, что Снег – «тип себе на уме».

Надо сказать, что никто из них не понимает Эльку так, как нужно понимать: если она что-то и говорила плохого о человеке, то она просто-напросто предупреждала, о том, что с ним нужно быть настороже, а не демонстрировать ему свою ненависть. Ну, кто ж и когда видел то, что нужно не просто увидеть, а остановиться и понять – все видели только поверхность: Эля сказала, что Снег – плохой человек, а значит, прайд должен его ненавидеть. Сделать с этим Эля уже ничего не могла, а прайд тем временем добился только того, что и нас Снег всех возненавидел. Возненавидел и решил отомстить не тем, кто его ненавидел, а той, кто внушил им его ненавидеть, – Эле. Он быстро сообразил, что к чему, а потому и притёрся к нашей наивной и вечно маленькой Ките.

Китя для Эли дочь, младшая сестра, лучшая подруга – можно называть, как угодно, суть от этого не меняется. Китя – самый дорогой человек для Эли, потому, когда Снег стал околачиваться около Кити, Эля не стала мешать, хоть и пыталась её предупредить. Так у Кити случилась первая любовь, а Снег отомстил Эле – он забрал у неё Китю, а потом – забрал Китю у нас всех, уговорив эту наивную девчонку уехать в город, убедив её в том, что её мазня кому-то понадобится в городе.

«Твоему творчеству – грош цена, как и любому творчеству», – всегда говорила Эля, рассматривая очередную картинку, нарисованную Китей, только Китя ничего не понимала. Это была мягкая критика, а не похвала. Эля пыталась убедить Китю в том, что такие картины не стоит показывать посторонним – они не поймут, что лучше их развешивать у себя дома, показывать исключительно друзьям, но Китя опять ничего не поняла. Не поняла, потому что Снег в это же время говорил ей совсем другое, а как такая наивная девчонка могла не поверить парню, которого любит? Снег отомстил за всеобщую ненависть, Снег увёз Китю в город, и никто не мог этому помешать, потому что сама Эля сказала – не мешать.

«Холод и солнце вернутся в наш дом сегодня», – я один знал, что у Эльки есть телефон, я один знал, что она вручила такой же телефон Ките перед отъездом и просила звонить ей как можно чаще, потому я и отреагировал адекватнее всех, когда услышал её слова.

Шатун же, как и всегда, ничего не понял. Он даже когда привёл Снега к нам, ничего не понял, он просто решил помочь другу, который потерял себя и не мог найти – он привёл его к нам, чтобы тот нашёл друзей, а тот… Тот нашёл себе увлечение – отомстить, уничтожить, доказать хотя бы нам, что способен на большее. Нашёл перед кем выпендриваться. Радует меня только одно: хоть Шатун и привёл его к нам, он не остался его другом. Шатун стал нашим с первого дня, а Снег так и остался Снегом – ему место на улице, во дворе, но не в доме. В доме он превращается в омерзительную холодную лужу, которую хочется немедленно стереть, чтобы не наступить случайно и не намочить ноги.

Да. Никто не понимает Эльку. И я однажды не понял. Сам не понял, а виню во всём её, и никак не могу простить. Или она действительно этого хотела? Со стороны всё так просто выглядит, а когда дело доходит до тебя самого – ты с разбега прыгаешь на те грабли, которые были для тебя видны, пока на них плясали остальные; то ли тебя толкнули на них, то ли ты сам внезапно для себя ослеп…

– Ты всё ещё читаешь? – Сабля явилась на кухню, чтобы снова съесть йогурта, а я ничего не читал, я тупо смотрел в книгу и думал, как так всё получилось: Китя легко и просто предала Эльку, обменяла её на Снега и забыла обо всём, что Элька сделала для неё; я когда-то ничего не понял и едва всё не уничтожил, а тут ещё и Сабля. Хотя больше всего меня удивляла Элька – никакой ненависти, никаких просьб, никакой драмы на показ: так нужно и точка. Так нужно, чтобы Китя сама всё попробовала и поняла; так нужно, чтобы я понял сам, что ничуть не лучше остальных.