– Этого никогда не случится, я всегда буду с вами, – она смотрела на нас как на маленьких глупых детей, а мы и были ими, мы не понимали за что пьём, нам было весело…

Вечером, когда все уснули, я помогал Эльке убирать со стола, мыть посуду, а потом мы отправились на крышу: там удобно лежать и смотреть на звёзды, но звёзд в ту ночь не было, шёл снег, а я слушал Элю и понимал, как она с нами несчастна.

– У Шамана дар – он всё видит: башня среди снежных разваленных скульптур – очень символично, – она говорила о себе, она считала себя башней среди снежных развалин. Так оно и есть, но я понял это совсем недавно, когда Мисс снова подняла больную тему.

Год назад Эля сказала мне, что никогда не сможет иметь детей, потому и пошла в преподаватели, но даже на этом поприще у неё ничего не сложилось.

– Вы же ничего не знаете о моем прошлом, а оно ужасно, и мне уже ничего не исправить, – говорила Эля.

Прошлое Эли – это кошмарный сон наяву, и известно о нём только мне, остальные – плевать на него хотели, им просто нужна Эля.

Китя

Правило дома №17: никогда не спрашивай у Эли, почему она не завела ребёнка и не вышла замуж.

Мисс этого правила не знала, но она быстро поняла, что спрашивать об этом было нельзя.

Мне ничего не оставалось, кроме как податься в кулинарию. Почему-то после города полуфабрикаты в меня больше не лезли, хотелось домашнего супа, нормальной каши, хотелось нормальных пирожков, начинка которых мне хотя бы известна. К счастью, готовить я умела с детства, родителям было не до меня, а бабушка учила меня всему: готовить, шить, стирать, вышивать. Сабля решила, что я двинулась крышей: не получилось стать художником в городе, собралась стать поваром в ресторане города, но сначала – отравить всех в этом доме, потому принципиально и не ела то, что я готовлю, в этом её поддерживала Вена. Остальным нравилось; Вий даже вспомнил старые-добрые времена, когда мы с Саблей и Прищепкой готовили вместе, но всё это далеко в прошлом.

Сабля поругалась со мной, когда Снег стал моим другом, она якобы хотела встречаться с ним, но я помешала. Все мои слова о том, что Снег – мой друг, как и Вий, как и Шаман, – Сабля не слышит, она уверена, что мы друг друга любим, потому он заступается за меня, а я провожу с ним так много времени, а теперь ещё и в город с ним вместе уезжала. Ничего подобного меня со Снегом не связывает, просто мы хорошо ладим: ему нравятся мои картины, мне нравится с ним общаться: он мечтатель, всё время мечтает, что однажды мы уедем из дома туда, где будет лучше. Вот так я его послушала, а лучше не стало, и с тех пор мы всё дальше и дальше друг от друга: я на кухне, а он то с Ментом и Шатуном, то с Веной и Саблей, наверное, Сабля, наконец-то получит то, что хотела.

Она всегда получает то, что хочет: Эля из-за неё не вышла замуж и не завела детей, потому что так однажды захотела Сабля; Эля отправила её в гостиницу, когда мы хоронили Мышь, потому что Сабля не выносит похорон; Сабле разрешено ничего не делать в доме, если она сама того не захочет…

Правило дома №23: никогда не ругайся с Саблей, станешь врагом Эли. Мисс не знала и этого. Мне, конечно, удалось избежать подобной участи, но мне всё ещё кажется, что я потеряла Эльку навсегда: мы почти не общаемся.

Очередную ночь после скандала с Мисс я провела без разговора с Элей.

Мисс

Мне хотелось извиниться, хоть я и не понимала, в чём моя вина. Шаман вернулся вечером, а на протяжении всего дня со мной никто не разговаривал, потому я и заперлась в своей комнате, чтобы обо всём подумать.

В голову шли мысли о том, что мне нужно уезжать из дома, но тут же вспоминался мной недавно пережитый кошмар. Снова вернуться туда, где тебя почти уничтожили; к тем, кто тебя просто так сдал, чтобы решить свои проблемы; к той, кого я считала своей подругой, а она меня уволила по телефону, даже глазом не моргнув. Забавно, что перед тем, как уехать из города, именно она и потащила меня в бар, чтобы… Не помню. Видимо, мы слишком много выпили – я ничего не помню из того вечера, он выпал из моей жизни, – было только утро следующего дня. Уехать… Не так уж и страшны были эти дети, если подумать. Пугала только Эля. Впрочем, всё же больше верилось, что Снег врёт; а если он врёт, то Элю мгновенно становилось жаль: что она ему такого сделала, какой повод дала для таких сказок о себе? Наверняка мальчишеское самолюбие или что-то вроде того… Представить Элю убийцей – вдруг стало невозможным; больше она представлялась жертвой обстоятельств, замученная этими обстоятельствами до смерти, мечтающая вырваться из них раз и навсегда. Однако эта Эля тут же представлялась мне той ещё чудачкой: надо же обидеться на меня из-за того, что я не дала ей стаканом голову Вены проломить.

Мента весь день не было в доме, мне хотелось поговорить хотя бы с ним, заодно узнать, как обстоят дела с поиском моей машины. Смотря в окно, которое выходит во двор, я надеялась увидеть его, а видела только таявший снег, Шатуна, который на этот раз разметал воду по деревянному тротуару двора, несколько раз я видела Вену и Саблю, которые выходили курить и о чём-то говорили.

Обедать меня никто не звал, а я и не собиралась напомнить о себе, продолжая сидеть на кровати, я думала о том, в чём заключается моя вина, сравнивала себя с заключённым в камере. Наверное, действительно, оставшись наедине с собой, ты начинаешь вспоминать все свои грехи против себя и остальных, доходя до абсурда, возводя незначительные проступки в статус преступления. Побег из дома – сумасшествие, за которое должны отправить в психушку, общение с Элей – похищение, она не была с остальными, она была со мной, подслушивание разговора, общение со Снегом – трусость, ситуация с Элей – предательство, я не была с ней заодно в тот момент, когда слова Вены её явно задели, я заступилась за ту, кто её оскорбил. Мне всё стало понятно в этот момент, это случилось вечером, за пару минут до того, как в дверь постучал Шаман и пригласил в большую комнату.

– Я привёз тебе кое-что, надеюсь, тебе понравится, спускайся, – это было ненавязчиво, но стало отличным предлогом для того, чтобы выйти, встретиться с Элей и извиниться.

В комнате были все, было шумно и накурено, не было только Эли.

– Господи, зачем ты купил столько дисков? Мы теперь окончательно деградируем, будем сутками смотреть фильмы, – около огромной дорожной сумки сидел Вий, вытаскивая DVD-диски, складывая их на пол в стопку.

– Господи, Господи! – Шаман кривлялся, закатив глаза, противным и скрипучим голосом передразнивая Вия. – Твой Господи не способен дать тебе столько качественных фильмов, а вот я, – он выпятил грудь вперёд, расправив плечи, задрав голову, – всемогущий Шаман – всё могу!

– Тогда заткнись, если всё можешь, – прошипел Снег. – Где мой медиатор? – тут же спросил он, пока Шаман не успел снова открыть рот.

– Держи, – настроение Шамана испортилось, он с серьёзным лицом вытащил медиатор из заднего кармана джинсов и протянул его Снегу.

– Вы накурили в комнате так, что топоры со всего города сюда сейчас слетятся и повесятся, – в комнату зашла Эля, она стояла позади меня.