Вчера, когда после ужина Нэльяфинвэ взобрался на крепостную стену и прошёлся по периметру, оценивая степень разрушения каменной кладки и прикидывая, сколько времени может понадобиться на её восстановление, за ним следом увязался Финдекано, но в отличии от кузена не мерил шагами стену, а праздно уселся на парапет, свесив ноги вниз. Любуясь звёздами над северной цитаделью, подивился, что «Вингилот» больше не появляется на небе. От такого заявления Майтимо резко остановился и обернулся к двоюродному брату.

— Что ты сказал?

— В смысле?

— Сейчас. Про «Вингилотэ», — Нэльяфинвэ вернулся к Астальдо, в несколько шагов преодолев разделявшее их расстояние.

— Посмотри, после бури он исчез, — напевно произнёс Финдекано, задрав голову вверх и разглядывая небесный свод. — Странно, да? Сильмарилл больше не сияет с небес, а мир вокруг нас совсем не изменился! А когда я возродился, мне казалось, что звёзды над Валинором стали другими. Теперь привык, наверно, во время нахождения в чертогах Мандоса забыл, как они выглядели на самом деле.

— Ты не прав, мир изменился, звёзды стали дальше и мельче. И ещё поменялось их расположение, — Майтимо сел рядом и тоже вгляделся в ночь. — Ещё мне кажется, что Пелори стали ниже, а путь до Тириона намного короче.

— Мельче? Ниже? Аман уже не тот? Или это мы выросли? Знаешь, в детстве деревья всегда кажутся большими, — Финдекано хмыкнул и прислонился к плечу кузена. — Так странно, что голоса Кано не слышно…

— Он мало поёт в последнее время. Ты же видел, он сегодня до такой степени устал, что уснул прямо за ужином. Пришлось тащить его в кровать, — Нельяфинвэ продолжал искать взглядом изменения в мире вокруг них, не забывая поглядывать на небо в надежде увидеть «Вингилот»…

***

Утром он обнаружил, что Тьелкормо с Арельдэ исчезли. В конюшне не досчитались трёх лошадей, в том числе и вороного жеребца Эола. Ругая безалаберного Светлого, глава Первого Дома решил проведать племянника и увидел в покоях Ириссэ Макалаурэ, сидевшего у постели Ломиона: менестрель спозаранку уже спел несколько исцеляющих песен.

Раненый открыл глаза, тихо пробормотав приветствие.

— Здравствуйте…

— Доброе утро. Кано, как он?

— Лучше, но ещё очень слаб. Руссо, что случилось?

— Тьелкормо с Арельдэ уехали. Сейчас поеду, догоню и наподдаю обоим по шее!

— Узнаю Турко. Ломион, выздоравливай, — Маглор светло улыбнулся лежащему и, ласково проведя рукой по волосам племянника, вздрогнувшего от такого жеста, вслед за братом покинул покои Белой Девы.

Майтимо не успел догнать Тьелкормо: когда они с Кано вышли в коридор, из-за крепостной стены послышался глухой топот копыт, но коней было явно больше трёх. Удивлённый Нэльяфинвэ выбежал во двор крепости, Макалаурэ вслед за ним, и феанариони застыли, глядя на въезжающую во врата Форменоса пышную кавалькаду. По ветру полоскались флаги и штандарты Второго и Третьего Домов. Сверкая начищенными до блеска доспехами, темноволосые и белокурые всадники выстраивались в две шеренги по обе стороны широкого двора северной цитадели. Их одежда, а также сбруя лошадей, была богато украшена драгоценными камнями.

Нахмурив брови, Нэльяфинвэ мельком взглянул на стоящего рядом брата, но тот лишь молча пожал плечами, и глава Первого Дома вежливо поприветствовал незваных гостей.

— Доброе утро! Чему обязаны?

— Добрая встреча, Нэльяфинвэ! — с упором на «третьего Финвэ» произнёс сидевший верхом на светло-сером холёном коне Нолофинвэ, и на его голове ярко сверкнул массивный венец, богато украшенный алмазами и сапфирами.

— Рад вас видеть! — раздался голос Арафинвэ, приехавшего во главе отряда Третьего Дома. Его чело украшала королевская корона с алмазами и изумрудами, а на плечи была накинута белоснежная мантия с золотой фибулой в виде сплетённых между собой змей, пожиравших корону. Он также не спешил покинуть седло своего серебристого коня, совсем не уставшего от перехода между Тирионом и Форменосом.

— Чем обязаны? — Майтимо старался выглядеть спокойным, пытаясь не обращать внимание на то, что разговор приходится вести с «сиятельствами», сидевшими верхом и свысока смотревшими на главу Первого Дома. Услышав топот копыт, на крыльцо вышли и остальные братья.

— Как давно Владыка Судеб соблаговолил отпустить вас? — поинтересовался глава Третьего Дома.

— Смотря, какое понятие ты вкладываешь в слово «давно», — парировал Нэльяфинвэ.

— Давно ли, не давно ли, какой смысл спрашивать? Главное то, что все возрождены, — из-за его спины раздался смешок Финвэ. Нолдоран стремительно вышел на крыльцо и встал рядом с Нэльяфинвэ, кладя руку на плечо старшего внука. — Добрая встреча, родные мои!

— Отец? — обоих сыновей как ветром сдуло из седел. Нолофинвэ первым оказался возле Нолдорана, припал на одно колено и склонил голову. Арафинвэ последовал его примеру мгновением позже.

— Что? Не ждали меня увидеть? — Финвэ жестом велел сыновьям подняться и крепко обнял сразу двоих. — А я вот он, здесь. Скажите спасибо Первому Дому.

— Атаринья? — смогли выдохнуть из себя младшие финвиони. — И Фэанаро тут?

— Что затряслись? Где Фэанаро? Он улетел. Неужели не видели, как он спалил чертоги Намо, поджарив их и превратив в Мелькорову задницу?

— Отец, так это был Пламенный? — Нолофинвэ уткнулся в плечо отца. — Я рад, что ты вернулся.

— Отец, мы ждали твоего возвращения, — осторожно произнёс Арафинвэ, прижатый к другому плечу Нолдорана.

— Не выдумывайте. Ждали они, — Финвэ отпустил сыновей. — Рассказывайте, что привело вас в Форменос?

— Нас известили, что Нэльяфинвэ и Канафинвэ возродились, — сквозь зубы процедил Финголфин, действительно не ожидавший увидеть отца в Форменосе.

— Атаринья? Айя! — на крыльце показался заспанный Финдекано.

— Финьо, где Арельдэ? — Нолофинвэ сурово сдвинул брови.

— Эм… Они с Туркафинвэ отправились на охоту, — Финьо успел поймать осанвэ Майтимо.

— Келегорм тоже возрождён?

— К чему синдарские прозвища в благословенном краю? — тут же ехидно поинтересовался у него Искусник.

— Да, ты прав. Я рад, что Туркафинвэ вернулся к жизни, — поправился Нолофинвэ, как можно радушней улыбнувшись Куруфинвэ.

— Танкавэ, — Искусник учтиво поклонился дяде, но умудрился при этом презрительно ухмыльнуться.

— Нас не пригласят в дом? — поинтересовался Арафинвэ, до этого ни разу не посещавший северную крепость старшего брата.

— К сожалению, мы не знали о вашем визите и не сможем оказать вам достойный приём, — сухо проронил Нэльяфинвэ.

— И вы нас простите, что не предупредили заранее, — тут же извинился Арафинвэ.

— Так к чему этот парад? — не выдержал Куруфинвэ, разглядывая воинов Второго и Третьего Домов. — Вы решили составить нам компанию по обороне Форменоса?

— Что? Какая оборона?..

— Врата Ночи открыты? — спросил у сыновей Финвэ. — Что вам сказали валар?

— Врата? Ах да, — Арафинвэ нервно сглотнул. — Врата действительно недавно были взломаны, но всё уже под контролем владыки. Ничего непоправимого не произошло.

— Это радует, — кивнул Нолдоран и обернулся к внукам. — Собирайтесь. Едем в Тирион.

— Что? В Тирион? И зачем? — вновь сдвинув брови, Нэльяфинвэ хмуро взглянул на деда. — Мы никуда не поедем.

— Ты меня слышал? Всем собраться и покинуть Форменос! — нахмурился Нолдоран, переходя на осанвэ со старшим внуком: «Прошу, не возражай мне. Крепость разрушена, оружия у вас нет, поэтому я хочу,чтобы вы поехали со мной в Тирион.»

— Атар атаринья! — Нэльяфинвэ стиснул зубы, и только заходившие ходуном желваки на щеках выдали его гнев. — Да. Хорошо, мы поедем в Тирион.

— И правильно, — Нолдоран одобрительно похлопал старшего внука по плечу и обернулся к сыновьям. — У вас есть кони, достойные короля и его внуков?

— Да, атар, — Финголфин коротко кивнул ему. — Прошу, выбирай.

— Отлично, но нам ещё нужны носилки.

— Носилки? Зачем?