- Заткнись!

- И они убьют тебя... Мои люди... мои копы... убьют тебя. Ты не выйдешь отсюда... Ты не можешь сбежать, С–скут. Ты идиот... Ты гребаный идиот...

- Пошел ты! - заорал Скут. Он наклонился к лицу Винсента и сказал: - Я прошел через ад из-за тебя. Я облажался, но я этого не заслужил. Ты хоть знаешь, что сделал Рокко? Ты знаешь... Знаешь, что ты заставил меня сделать? Почему ты не сдержал свое проклятое слово? Почему ты не мог отпустить меня? Это... О, Боже, это не должно было быть так. Не так, как сейчас... Не так, как сейчас...

Он споткнулся и уткнулся лицом в плечо Винсента. Он схватился за стол и стул, чтобы не упасть, пока рыдал. Ему потребовалась минута, чтобы прийти в себя. Он отодвинулся от Винсента. Тот перестал дышать во время речи Скута. Криминальный авторитет умер, его улыбка погасла, а мышцы расслабились.

Смерть была профессиональным риском. Она приходила ко всем, но часто была немного более жестокой к гангстерам.

- Ублюдок, - захныкал Скут.

ГЛАВА 24. Жесткая любовь

Скут остановился в вестибюле борделя. Он заметил молодую женщину, которая босиком пробежала мимо двойных дверей и исчезла за углом. Затем он услышал, как открылся вход. Проститутка выбежала из здания. Но он не слышал ни сирен скорой помощи, ни полицейских разговоров снаружи. Мои копы. Он услышал слова Винсента в своей голове. Он полагал, что продажные копы, которым платил Винсент, не будут штурмовать здание с армией честных полицейских.

Он хотел вернуться домой, хотел, чтобы насилие прекратилось, но чувствовал себя вынужденным противостоять своим внутренним демонам. Он запустил цепочку плохих решений и неудачных событий, посетив бордель. Он взял на себя ответственность за свои действия. Но Винсент шантажировал его, и женщина помогла ему. Это не закончится, пока он не обрубит все концы. Он посмотрел на лестницу, прислушиваясь к шагам и приглушенным голосам наверху.

Он подумал о женщине, которая все это затеяла: Кристал.

Он потащился вверх по лестнице. Посмотрел в коридор второго этажа. Некоторые из проституток посмотрели на него из своих комнат. Они захлопнули свои двери, как только заметили, что он не был одним из их кураторов. Некоторые женщины бегали из комнаты в комнату. Для Скута все они выглядели одинаково, так что казалось, что они пробегают через двери Скуби-Дуби.

Поднимаясь на третий этаж, он услышал, как женщина спросила:

- Что, черт возьми, там происходит?

- Три-ноль-четыре, - пробормотал Скут, - комната 304.

Он уже бывал там раньше, так что знал дорогу. Он взбежал по оставшейся лестнице, затем, пошатываясь, вошел в холл. Там стояла группа проституток, одетых в халаты, бикини и туфли на высоких каблуках. Они завизжали, когда он пронесся мимо них. Несмотря на кровь и увечья, Кристал узнала его. Она побежала в свою комнату.

Скут схватился за дверь, прежде чем она успела ее закрыть. Она потеряла равновесие и упала на задницу. Скут направился к ней, затем споткнулся, схватился за раненое плечо и заскулил. Он непреднамеренно усугубил рану, когда взялся за дверь. Кристал попятилась назад, пока не врезалась в одно из кресел с откидной спинкой перед окном.

- Не... не... не делай мне больно, - пробормотала она.

Скут, прихрамывая, направился к ней. Эскортница подняла на него руки и закричала:

- Пожалуйста! Я сделаю все, что угодно!

Скут возвышался над ней, дрожа, как мокрый чихуахуа. Он окинул ее взглядом, оглядывая с головы до ног. Ее волосы были собраны в пучок, из которого торчала длинная шпилька. Под халатом он увидел, что на ней маленькое розовое бикини. Несмотря на ее участие в его мучениях, его все еще влекло к ней. Он отступил назад, пока икры не уперлись в матрас, затем сел в ногах кровати и уставился на проститутку, шмыгающую носом и истекающую кровью. Она уставилась на него, сбитая с толку.

- Ты накачала меня наркотиками? - спросил Скут.

- О чем ты говоришь?

- Не валяй со мной дурака. Я устал от этих игр. Я устал... от всего. Просто ответь. Скажи мне правду. Ты накачала меня наркотиками?

- Когда мы... Когда мы впервые встретились?

Скут кивнул.

Кристал покачала головой и сказала:

- Нет, я... я клянусь. Мы выпили вместе. Ты принял экстази, а потом ты... ты... ты выпил еще.

Лицо Скута сморщилось, когда он боролся со слезами. Он сказал:

- Я не знаю... Я не знаю, чему верить.

- Поверь мне. Поверь мне. Я не лгу тебе. Я бы не стала тебе лгать. Пожалуйста, не делай мне больно. Пожалуйста, я умоляю тебя.

- Поверить тебе? Я даже не знаю... Кристал – твое настоящее имя? Я тебя не знаю!

- Пожалуйста, не делай этого! - выпалила она, слова в спешке вырывались у нее изо рта. - Не делай этого, не делай этого, не делай этого, не делай этого. Ты же меня знаешь. Ты же знаешь, я... я не такая, как они. Мое имя... Мое настоящее имя Кристал Вега, ясно? Моя семья из... из Пуэрто-Рико. Я... я раньше там работала. Та же работа, понятно? Винсент, он... он "купил" меня у моего тамошнего сутенера. Его звали Себастьян, и он был должен Винсенту много денег. Очень много денег. Они собирались убить его и... и всех нас. Так что мне пришлось работать здесь. Они сказали мне... манипулировать тобой, и я должна была это сделать. Они убили бы меня и мою семью, если бы я этого не сделала.

Стиснув зубы, Скут спросил:

- Ты когда-нибудь задумывалась обо мне и моей семье?

- Мне очень жаль... так жаль... Я просто... Я пыталась выжить. Я никогда не хотела причинить боль тебе или кому-либо еще. Это была просто... плохая ситуация. Если бы я могла вернуться и все изменить, я бы это сделала.

- Для меня это ничего не значит. Ты завела меня в их ловушку. Нет, ты... ты сделала меня их мишенью.

Кристал подползла ближе и схватила дрожащую руку Скута. Скут в нерешительности отстранился. Затем с любопытством наклонился вперед.

- Что ты делаешь? – спросил он. - Что ты... Отойди от меня, ты... ты сука.

- Не говори так, - сказала Кристал, забираясь к нему на колени.

Она оседлала его и погладила по окровавленным щекам. Она попыталась скрыть свой страх за улыбкой, но это было видно по ее глазам. Она сказала:

- У меня не было другого выбора. Я заботилась о тебе. Больше, чем о ком-либо, кого я когда-либо встречала. Я... я что-то почувствовала с тобой. Мне больше не было холодно и одиноко. Я чувствовала себя любимой. И я люблю тебя, Скут. Я люблю тебя.

- Ты... Ты... Ты любишь меня?

- Я знаю, ты тоже это почувствовал. Я это знаю.

Она поцеловала его в губы. Она почувствовала вкус его крови, слез и слизи. Но она продолжала улыбаться.

Со слезами на глазах она сказала:

- Я хочу убежать с тобой. Я хочу покинуть это жестокое место и вернуться к своей семье. Я хочу начать все сначала... с тобой. Можем ли мы это сделать? Мы можем начать все сначала?

Скут не мог ее понять. Она прекрасно говорила по-английски, но он ее не понимал. Чего она может добиться, снова манипулируя им? Инстинкты заставляли его быть осторожным, но сердце подсказывало ему доверять ей. В конце концов, он не мог с ней не согласиться. Он действительно почувствовал связь с ней во время их первой встречи - искру любви.

Она снова поцеловала его, поглаживая подбородок. Он поджал губы и ответил на поцелуй. Она обняла его одной рукой за шею, а он положил руки ей на бедра. Он представлял, как начинает новую жизнь в Пуэрто-Рико с Кристал, бежит от своих пороков и прячется от закона. Им лучше без меня, - подумал он о своей семье.

Кристал схватила шпильку. Она откинулась назад и закричала, замахнувшись ей в лицо Скуту. Она целилась ему в левый глаз. Но вместо этого пронзила его щеку. Скут сбросил ее с себя. Она приземлилась на пол между кроватью и кофейным столиком. Когда Скут встал, Кристал бросилась вперед и на четвереньках поспешила к двери.

- Ах ты, сука! - закричал Скут, схватив ее за волосы.