– Что это за место, Рыжик? – спросила его я.
– Бести, это Лабиринт, – уверенно ответил он. – Мир-Лабиринт.
У меня что-то дрогнуло внутри. Снова мир-Лабиринт. Снова, по неведомым причинам, этот тёмный мир сблизил нас с Рыжиком.
– Ты уверен в этом?
– На все сто, – подтвердил Рыжик серьёзно. – Я уже успел немного по нему побродить. И даже, кажется, видел место, где мы впервые встретились. Ну там, у поворота и двери.
– Помню. То-то я заметила, что воздух здесь какой-то знакомый…
– Бести, но сейчас здесь стало совсем тихо. Мир-Лабиринт как-будто вымер. Я боялся снова встретить здесь кого-нибудь… Ну, кого-нибудь нехорошего, – Рыжик брезгливо дернул плечами. – Но здесь попросту никого нет. Словно все ушли, или растворились в воздухе, я не знаю…
– Это странно, – согласилась я. – Но всё-таки, Рыжик… Интересно, почему же мы с тобой опять сюда…
Внезапно важная мысль пронзила меня.
– А Жёлтый! Ты его видел где-нибудь?
Рыжик покачал головой.
– Нет нигде. И Дино тоже. Только ты и я, на этот раз. Правда, я пока их не искал особо. Как увидел тебя, лежащую здесь, на полу, так и решил остаться, – он тревожно заглянул в мои глаза. – Кстати, ты как?
– Ничего, – ответила я быстро, отводя глаза, – вроде всё в порядке.
Я не очень любила говорить о своих слабостях. Эта проникновенная заботливость Рыжика смущала меня.
А вот новость о том, что монстры исчезли из мира-Лабиринта, вселила в меня некоторое спокойствие. Я хорошо помнила, сколько неприятностей они доставили нам в прошлый раз. Но мы с Рыжиком и не подозревали, что теперь куда более страшный монстр уже бродит где-то рядом, выжидая момент, чтоб напасть на нас.
– Рыжик, я хочу есть, – призналась я. – И воды бы не помешало.
– Вода есть. Здесь, неподалёку, – ответил он, а потом вздохнул. – Еды я не находил.
Я вздохнула за ним следом.
– Ну, без воды нет жизни, – согласилась я, – а без еды – всего-то, нет лишнего веса. Отведёшь меня к воде?
Мы разговорились. Мы заговорили вновь! Ох, дружище, столько раз с тобой мы виделись во снах – потому, что моя Удача бережно хранила в них наш маленький мир, но ни один сон не мог сравниться бы с тем мигом, когда ты сам вышел ко мне из-за поворота.
В той истории у нас было совсем мало времени, чтобы узнать друг друга. А сейчас оно, казалось, появилось вновь. И на фоне всех этих волшебных чувств из моей головы вылетели, казалось бы, куда более важные сейчас вопросы: как мы попали сюда снова, как нам выбраться отсюда и вообще – что делать дальше. Особенно, если мы так и не найдём еду.
Снова всё как в прошлый раз… И я вновь смотрела на своего воображаемого друга, и не могла наглядеться. Особенно меня поразили произошедшие в нём изменения. Как подтверждение того, что нигде время не стоит на месте – и два года, разлучившие нас, всё-таки не прошли мимо нас.
А ещё, мне просто нравится, когда кто-нибудь любимый меняется, становится ещё лучше.
Рыжик вывел меня к крану, уже спасшему однажды нас от жажды. Рядом я увидела и дверь, что вела когда-то в Грёзный мир. Радостно потянув её ручку, я услышала нехарактерный для этой двери скрип…
– Нет, она теперь больше никуда не ведёт, – грустно заметил Рыжик.
Вместо стальной, дверь оказалась деревянной. И за ней была просто небольшая, ничем не примечательная комнатка. Всего лишь комната, вместо целого огромного Грёзного мира…
– Грёзный мир теперь не здесь, – сказал Рыжик. – Он тоже исчез, или переместился, я не знаю…
Я грустно осмотрела эту маленькую комнатку, вызвавшую у меня большое количество безрадостных, неровных мыслей. Но ненадолго – жажда очень быстро поспешила напомнить о себе.
Ледяная вода из крана отдавала металлом, и её нельзя было назвать вкусной. Но я радовалась ей, практически не замечая недостатков. Мокрые ладони (ведь посуды для питья у нас не было) сводило холодом от гулявших по коридорам сквозняков.
– Рыжик, чудила. Не было нужды накрывать меня своим пальто, – журила я немного своего друга, когда тот второй раз подряд кашлянул. – Я понимаю, ты волновался. Но теперь уже я волнуюсь за тебя. Как бы ты не разболелся.
Но Рыжик лишь беспечно махнул рукой. Чёрное пальто, служившее мне одеялом, он сейчас небрежно накинул на плечи, повязав его за рукава, будто геройский плащ. В этот раз мы уже оба были в пальто. Только моё было красным, с поясом, а его – чёрное, без пояса, более просторное и сшитое из неизвестной мне ткани. «Фаэтонской» – догадалась я.
Внезапно я почувствовала в ногах дрожь. Кровь отхлынула от головы, я поспешно схватилась рукой за стену, чтобы не упасть.
– Бест? – Рыжик остановился, глянув на меня с тревогой.
– Ничего… Всё в порядке, – успокоила его я. – Голова закружилась.
Меня отпустило так же внезапно, как и накатило. Я потрясла головой. Ноги всё ещё дрожали.
– Ну вот, можем идти дальше.
Мы пошли, но мой друг продолжал взволнованно поглядывать на меня. Эх, придётся, видимо, ему всё же рассказать.
– Рыжик… Да не вздрагивай ты, всё нормально. Иногда, последнее время, такое случается. Но ничего страшного в этом нет, правда.
Хотя мне, на самом деле, было неспокойно. Каждый раз, когда это случалось вновь.
Мои слова ничуть не успокоили Рыжика.
– Что с тобой, Бести? – Рыжик вновь проникновенно заглянул в мои глаза. – Скажи мне, я хочу знать.
Хотела бы и я знать.
Но почему-то, с некоторых пор, со мной стали происходить такие странные вещи. То внезапные приступы слабости, то злость и желание крушить всё вокруг, что попадётся под руку. Слабость и злость быстро проходили, но вопросы оставались, а вместе с ними – и чувство вины. Я была рада, что пока Рыжик видел только мою «слабость».
А вот Жёлтый – уже и второе…
– Иногда и ему доставалось, – вздохнула я, но поспешила уточнить, видя ужас, отразившийся на лице Рыжика. – Нет, не пугайся, я его не била. Но однажды, на его глазах, очень жестоко искромсала в клочья молодое деревце. Своими когтями. И сама толком не знаю, почему. Я бы никогда так не сделала раньше – я люблю деревья, ты сам знаешь…
Мне было тяжело об этом говорить. И тяжело признаться в опасении однажды причинить вред кому-нибудь более живому, чем то деревце. Последнее я предпочла не говорить Рыжику. Мне не хотелось. Мне было и так плохо.
И главное, было неясно, с каких пор всё началось. Что стало причиной. Просто поначалу это проявлялось не так ярко, чтобы обратить внимание. А потом – уже настолько сильно, что я растерялась, и мы с Жёлтым начали искать причину. Только не нашли.
Никто был не в силах рассказать мне, что со мной, а симптомы только нарастали. Я чувствовала, как неведомая угроза надвигается с неизвестной стороны, и меня это сильно пугало, угнетало. И казалось, что бороться придётся одной. Самостоятельно.
Оглядев стены мира-Лабиринта, я внезапно почувствовала в этих мрачных бетонных коридорах с гуляющими сквозняками тёплый ветерок надежды. Ведь мир-Лабиринт как раз и предназначен для того, чтобы искать выход. Чтобы что-то решать, или что-то менять. Может быть, он мне и теперь поможет?
– Может быть, – согласился Рыжик, когда я поделилась мыслями с ним. – Лично я считаю, этот мир вовсе не такой мрачный и недружелюбный, каким выглядит на первый взгляд.
– Рыжик, а ты снился мне недавно, – вспомнила я неожиданно.
Надо сказать, что в последние месяцы я перестала видеть Рыжика во снах и начала о нём скучать. На фоне всего происходящего, стало казаться, что моё состояние каким-то образом влияет на это. Я боялась, что наш маленький мирок, хранимый Удачей, начинает исчезать. А потом Рыжик неожиданно взял, да и приснился.
– А я тоже помню этот сон! – воскликнул Рыжик, и глаза его засветились.
– Я не сомневаюсь в этом, – улыбнулась я в ответ.
Это был совсем мимолётный сон – просто розовый туман, в котором я нашла его руку и взяла в свою. Всего лишь миг – но необычайно яркий и запоминающийся.
– Твоя рука была холодной, Рыжик, – заметила я.
