Для России XX век оказался по истине «железным веком». Никогда еще наше отечество не сталкивалось с такими вызовами, которые следовали один за другим. Складывается впечатление, что некие высшие силы решили испытать Россию на прочность и проверить, выживет она или нет в этот раз? Россия, «экзаменаторов» не подвела, опять выжила, обновилась и даже модернизировалась. Правда, такая модернизация стоила очень дорого. Многие эксперты, и в России и за границей в начале XX века предсказывали нашей стране блестящее будущее и большой рост коренного населения. Предполагалось, что численность русского народа к концу века подойдет примерно к 400 млн. человек. Но не получилось из – за Первой мировой войны, двух революций, гражданской войны, нескольких голодоморов, коллективизации, репрессий и конечно Великой отечественной войны. То есть страна недобрала, по меньшей мере, около 250 млн. человек (то есть 63 % от прогнозируемой численности). Жизнь советских граждан в 20-е и 30-е годы прошлого столетия легкой не назовешь. Да и время было тревожное – в СССР шел активный надуманный поиск «врагов народа», в категорию которых мог попасть любой житель страны победившего социализма.

Главный герой и будущий защитник Родины, Павел Дроздов родился в простой рабочей семье на окраине города в год начала роковой для России кровопролитной Первой мировой войны. У него было полное приключений счастливое детство и юность, рано обнаружилась большая тяга к техническим самоделкам. Были и надежные, верные друзья – одноклассники, спаянные крепкой мушкетерской дружбой. За привычку постоянно находиться во дворе своего дома Дроздова с детства в шутку окрестили «дворянином». Из – за полученных травм, одна из которых вызвала клиническую смерть, у Павла обострилась способность предчувствовать приближение опасности, что не раз спасало ему жизнь и помогало в выполнении его миссии. Судьбе было угодно поручить «дворянину» из м/района «Озерки» города Ленинграда особую задачу – активное участие в укреплении обороноспособности страны и борьбе с ее внутренними и внешними врагами. А выполнять эту опасную миссию он будет с помощью тайного, глубоко законспирированного с древнейших времен общества – Ордена русских рыцарей «ЕК» – тайных защитников России.

Павлу приснилось, что он летит над микрорайоном «Озерки» Выборгского района Ленинграда, обозревая с высоты Поклонную гору, церковь Пресвятой Троицы[1], живописные Суздальские озера и купающихся в них людей. Видит буйную зеленую растительность, в том числе и заросли удивительно сладкой и сочной малины, растущей, совершенно открыто. Видит сверху ребят, ловящих на Первом (Верхнем) Суздальском озере раков[2]. Приятно осознавалось также чувство частично выполненного долга: еще нет и 10.00, а почту – то он уже разнес, при этом вторая доставка будет уже после 15.00. А к тому времени можно спокойно и пообедать и вдоволь накупаться и нагуляться на свежем воздухе – настоящий курорт, да и только. Павел регулярно по – взрослому помогает своей маме – учительнице русского языка и литературы, которая с целью дополнительного заработка в летнее время подрабатывает на почте.

Наконец, среди множества сельских деревянных домов появляется их каменный 3-х этажный дом1913 года постройки. Павел лихо и уверенно пикирует, затем мягко приземляется во дворе своего дома. Во дворе никого нет. Обидно, что никто не видел его красивый полет. А если он попытается кому – нибудь рассказать, что он прилетел по воздуху от почты до дома, то ему не только никто не поверит, а еще будут крутить пальцем у виска. Скажут, что парень опять перегрелся на солнце – он же во дворе на улице пропадает больше всех озерковских ребят, за что и получил почетное звание «дворянин». Тут Павел почувствовал, что кто – то щекочет пальцы его ноги, и проснулся. Это их любимец рыжий пушистый котенок по кличке Лисик вздумал поиграть со шнурками его брезентовых спортивных туфель и не дал досмотреть хороший «авиационный» сон. «Дворянин» м/р «Озерки», после своих трудовых подвигов решил после первой ранней доставки почты сразу не идти домой, а немного почитать книгу о морских пиратах и не заметил, как заснул.

Павел, приласкав и почесав за ушком рыженького шалуна, посадил его к себе на ладонь и понес это чудо природы домой. После такой побудки, почувствовав прилив сил, Павел легко взбежал на 3-й этаж и открыл свою 3-комнатную квартиру ригельным ключом. Судя по аппетитному запаху, его мама готовит обед на всю семью. Павел прошел на кухню, подошел к своей матери – Татьяне Ивановне и, поцеловав ее в щеку, доложил о своих трудовых успехах и сказал, что на обед придет попозже – часа через 3. Заглянул в комнату родителей, там его 5-летняя сестренка Оля увлеченно играет в куклы – самое подходящее занятие в ее возрасте. Павел неслышно подошел к своей сестренке сзади и осторожно посадил котенка ей на плечи. Через несколько секунд раздался восторженный визг маленькой Ольги, переключившейся на игру с шустрым и игривым котенком. Дроздов тем временем зашел в общую с его младшим братом Володей комнату и забрал свой уже далеко не новый футбольный мяч. Надо постоянно тренироваться и оттачивать свое мастерство владения мячом, иначе станешь неудачником – лузером, над которым будет смеяться весь двор. Жаль только, что его братан отбывает свой срок в пионерлагере – вдвоем было бы повеселее, но зато матери легче и она говорит, что еще и спокойнее. А еще большее сожаление вызывает то, что на все жаркое лето 1928 года его лучший друг Борис Коженков добровольно «подписался» на сельскохозяйственные работы в деревне у своих родственников в виде наказания за серьезнейшее прегрешение, связанное с неудачным сбором металлолома.

Пять минут быстрой ходьбы и 14-летний Павел Дроздов подошел к игровой площадке: между домами барачного типа, гаражами и сараями имеется довольно большое свободное и ровное пространство, удобное для любых игр с мячом. Футболист Дроздов тренировку начинает с набивания мяча ногой – обычно у него получается не менее 10, а то и 15–20 раз. Но на этот раз как назло выходит только 3–4 раза – а это говорит о явной утрате мастерства. Однако вскоре выясняется причина – какой – то усатый, довольно молодой мужик, лицо которого показалось Павлу знакомым, непрерывно искоса наблюдает за ним. Несколько раздосадованный Павел переходит к другому упражнению – начинает бить по воротам, то бишь по персональному гаражу Леопольда Збруева – мордатого нэпмана, который наверняка сейчас на работе. Вот тут юный футболист показывает настоящее мастерство: после его пушечных ударов железный гараж нэпмана гудит как большой колокол, мяч каждый раз отлетает, но Павел умело и очень сильно с лету бьет и бьет по гаражу буржуя.

Внезапно мастер кожаного мяча чувствует, что его ухо попало в тиски или стальные плоскогубцы, которые при этом начинают поворачиваться вокруг своей оси, пребольно закручивая несчастное ухо в трубочку.

Как оказалось, это злобный нэпман Леопольд Збруев незаметно подкрался и очень больно схватил Павла за ухо, а затем повел его по кругу, напевая дурацкую песенку: «Как пошли наши подружки в лес по ягоды гулять…». К счастью гулять долго не пришлось, так как на помощь незадачливому футболисту пришел тот самый усатый здоровяк, сидевший на скамейке с газетами и журналами. Атлетически сложенный парень быстро подошел к Леопольду и сказал, чтобы тот немедленно оставил пацана в покое. Нэпман же нагло ответил молодому мужчине, чтобы тот не мешал воспитательному процессу. Тогда, не тратя лишних слов, здоровяк неуловимо быстро схватил забуревшего нэпмана за руку и эффектным приемом с силой вывернул ее. Леопольд сразу же упал на колени и заорал благим матом: «Мля! Ты сломал мне руку! Ты за это ответишь! Я сейчас вызову милицию!». На что молодой силач ответил, что травма у Леопольда неопасная, и если тот сделает на руку спиртовой компресс, то все пройдет через пару дней, а затем добавил, что если Збруев опять покусится на Павла, то уже так легко не отделается и станет инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Так как вокруг стали скапливаться граждане, подходить ненужные свидетели и появляться любопытствующие субъекты, Павел со своим спасителем поспешили покинуть ристалище, держа курс на другую игровую площадку.