– Да, что это со мной? – Я уже подошла к дому. В нем было всего пять этажей и он, если честно терялся по сравнению со всеми остальными зданиями, окружавшими его, ничем не выделяясь, кроме своей нелюдимости и пустоты вокруг. Старое и темное здание, а сбоку выпирает такая стремная лестница, запасной пожарный выход. Они меня всегда напрягали, насмотрелась я просто всяких криминальных фильмов и сериалов, в которых обязательно по этой лестнице с места преступления сбегает вор или убийца.

В этот раз все было по-другому. Я не слышала никаких звуков. Наоборот тишина. Что еще раз доказывало, сама себе враг. Или это могло значить, что мой страх начал рассеиваться. Уже чуть более уверенным шагом я ступила к дверям, и они оказались незапертыми. Тут я снова стала сомневаться, но останавливаться было поздно и да, я сделала шаг вперед.

Внутри было темно, но солнечные лучи пробивались сквозь деревянные балки, которыми были закрыты разбитые окна. Я прошла немного в центр, и что-то внутри меня успокоилось, это же обычный дом. Я подошла к лестнице, на удивление красивые перила и разрисованные стены, я потрогала даже, это точно не обои. Даже не верится, что этому дому столько лет и почему никто не хочет в нем жить, внутри очень пыльно, но красиво. Не обычный подъезд, как большинство. Мне кажется тут даже приятнее, чем в папином элитном доме с консьержем. Я немного развернулась, стоя на лестнице, там мог бы сидеть консьерж, кстати, который проверял бы всех гостей и постояльцев. Это точно лифт, я обратила внимание на маленькую комнату из решеток по центру холла, которая уходила прямо в потолок. Догадаться было не сложно.

Перестала я восторгаться красотой этого дома, когда услышала какой-то жуткий скрип и входная дверь захлопнулась. Я даже вскрикнула. Сердце стучало с бешеной скоростью, пытаясь вырваться из моей груди и сбежать отсюда. Я моментально подбежала к двери, она захлопнулась полностью, ключей я нигде не заметила. Скрип усиливался, продолжая нервировать меня. Ноги сами понесли меня вверх по лестнице, и чем выше я поднималась, тем страшнее мне становилось. Я спасалась от невидимого врага, которого, может вообще и не существует. Сама не заметила, как я оказалась на крыше, окруженная крышами домов по сторонам, прыгать на них было слишком далеко, Джеймс Бонд внутри меня уже оценил ситуацию. Отсюда я смогла, заметить и свой дом и еще кое-что. Точнее кое-кого. Я замерла.

Чтобы вы понимали, замерла я не по своей воле. Все мое тело просто оцепенело. На секунду мне даже показалось, что я и не стою вовсе, а как будто вишу в воздухе. Это самое страшное, что происходило в моей жизни. Я не верила тому, что происходило, но исправить ничего не могла.

– Я долго жду тебя. Сегодня ты узнаешь правду о себе. – Я услышала мужской голос. Он стоял ко мне спиной, на краю здания и даже не поворачивался.

Мужчина резко дернул рукой, словно за невидимую веревку и меня понесло к нему, я бы и хотела сопротивляться, но не могла даже шевельнуться. Учебники в рюкзаке давили мне в спину, руки были словно приплюснуты к моему телу. Ноги тесно терлись друг о друга, словно связанные и меня несло по воздуху. Теперь уж в этом я не сомневалась. Как только я остановилась совсем рядом с ним, он повернул свою голову и его пронзительные серые глаза как будто смотрели мне прямо в душу. Я не могла увести взгляд, хотя шея была единственной частью моего тела, которой я могла немного двигать.

– Ты даже представить себе не можешь, что же тебя ждет впереди. Главное не бояться. Запомни, все будет хорошо и в итоге, ты будешь счастлива.

Пока он говорил непонятные мне слова, я успела заметить какой-то шрам у него на шее, выпиравший из-под белого гольфа. Необычный наряд для мужчины, но что может быть обычного во всей этой ситуации? На этом интересное и одновременно ужасающее не закончилось. После его слов я поняла, что больше не боюсь. Сердце не колотится, я больше не потею с дикой скоростью. Но я по-прежнему не могу ни говорить, ни двигаться. Я наблюдала за ним, ведь больше ничего мне не оставалось делать, висеть в воздухе и наблюдать за моим похитителем. Высокий и худощавый, когда он поворачивался, я видела его серые и впалые глаза, мне он показался сильно уставшим или просто стареющим человеком, если его так можно было назвать.

– Ты прости за грубость и силу, но добровольно ты бы так делать, точно не стала. – Он отвернулся и уставился в пространство между зданиями. – Разрешу тебе задать всего лишь один вопрос, и пусть он не будет таким глупым, как у большинства твоих предшественников.

Вопрос, один вопрос? Он в своем уме!

– Я увижу еще своих родителей?

– Нет!

Его ответ меня снова загипнотизировал, обездвиженная и без голоса, я была на самом краю здания рядом с каким-то сумасшедшим маньяком, который меня сейчас убьет и все, что мне оставалось это просто ждать своей смерти.

Я успела лишь моргнуть, и смогла увидеть, как он замахивается своей длинной рукой, толстая веревка которую она сжимала, вела ко мне. Я вся была ею перевязана, поэтому книги мне давили в спину, а ноги и руки были так сильно прижаты. Он дергает за веревку и направляет ее в эту пустоту между зданий, куда лечу и я. Я поняла, что из моих глаз полились слезы. Вот он конец.

Я приземлилась на бок и левую руку. Этого не может быть! Под руками трава.

– Что? Невозможно! – Яркое солнце слепило мне глаза. Весенняя куртка и мой шарф явно лишние. – Где я?

Я не понимала ничего. Страх снова подступал к моему горлу, превращаясь в ком. Я встала и захотела осмотреться.

Красивая природа, ничего не скажешь. Вокруг горы со снежными вершинами, где-то неподалеку журчал ручей, который я могла слышать. Я стояла на краю леса.

– Добро пожаловать! Ты попала в королевство Алистэйра! – Раздался мужской голос, я от неожиданности даже подпрыгнула.

– Здравствуйте. – Я не узнала свой собственный голос, но все равно повернулась к своему собеседнику. А сама стала обдумывать, что за бред происходит вокруг и что вообще за королевство? Я, наверное, сильно ударилась головой и это галлюцинации, видимо мне повезло, и я приземлилась на траву вокруг дома. Может я нанюхалась какого-то газа. Всякое возможно, он столько лет заброшен.

Ко мне приближались несколько человек. Все в таких же белых гольфах, не полностью закрывающих шею. Парень был в белых бриджах и кедах. Кедах? Вот это поворот. Две девушки в юбках, но разной длины. Одна из них тоже была в кедах, а вторая, что в юбке в пол, была в сандалиях или босоножках, мне не было видно.

– Как тебя зовут? – Обратился парень.

– Элизабет. А где я нахожусь? И кто вы такие? И что вообще произошло со мной? – Я не могла больше сдерживаться. Мне нужны были ответы!

– Элизабет, я Андрэас, это Кэтрин и Миэра. Ты дома. В Эирминдоре!

– Дома? Мой дом в Нью-Джерси, но никак не тут. Последнее, что я помню, как меня какой-то человек столкнул с крыши ужасного здания, а очнулась я здесь. Он был одет почти так же, как ты. Поэтому не говорите мне, что я дома.

– Элизабет, внутри тебя живет сила, сила, которую мы не можем показывать другому миру. Это твой дом, потому что эта сила зародилась здесь и здесь она останется. Она всегда стремится к себе домой, поэтому ты и попала к нам. Тебе надо пройти с нами, через какое-то время ты сможешь пройти ритуал и заглянуть в самую глубь себя. Тогда ты сможешь все понять и принять.

– Миэра, правильно? Так вот, я никуда и ни с кем не пойду! Я возвращаюсь домой. Мама будет волноваться, что меня так долго нет. Как я могу это сделать?

– Элизабет, ты дома. И никуда уйти отсюда тоже не сможешь. Ты здесь навсегда.

– Навсегда? – Эти слова в конец выбили меня. Мне хотелось провалиться сквозь землю в этот момент. – Это похищение! Вы понимаете, что мои родители будут меня искать?

– Время по-другому течет в нашем мире, а когда ты пройдешь, ритуал и сможешь использовать свою силу, в твоем старом мире тоже некоторые вещи подвергнутся изменениям. – На этот раз говорила Катрин, своим тонким и тихим голосом. Мне приходилось напрягать свои уши, чтобы разобрать, о чем она лепечет.