Он детский, а потому не глубокий, но это только повышает вероятность неудачно приземлиться. Мира замирает, наблюдая за происходящим, но девушка поднимается, мокрая насквозь, с потерянным взглядом и короной из пены на голове.

Пена везде, она растирает ее по лицу и глазам и темноволосая пантера, вышедшая у Миры из-за спины, хлопает в ладоши, издевательски посмеиваясь:

– Виски! Кола! Королева танцпола! – скандирует она и пьяная компания подпевает, четко, отбивая ладонями заводной ритм.

Девушка, ставшая жертвой жестокой шутки, поворачивается, беспомощно оттягивая от груди мокрые края джинсовой куртки, и Мира узнает в ней Лидию.

Увиденное перестает быть просто злой шуткой или неудачным стечением обстоятельств и под дружный хохот пьяной толпы Мира взрывается яростной вспышкой гнева.

ГЛАВА 7

Подлость – низшее из человеческих качеств. Все можно оправдать и простить, кроме подлости, потому что только она несет в себе четко сформулированное намерение.

Мира познакомилась с Лидией и ее мамой Светланой на регистрации перед посадкой на лайнер. В шуме и толчее у девушки случился приступ панической атаки и Мира была одной из тех, кто оказался рядом и смог оказать помощь.

Позже Светлана оправдывалась, что дочь у нее нормальная, но немного закрытая, и что ее поведение изменилось после развода с первым мужем. Она посчитала случившееся проявлением подросткового протеста, но врачи неумолимо поставили диагноз – аутизм.

На вопрос, как можно было не диагностировать такое серьезное отклонение в детстве, Светлана только пожала плечами – Лида всегда была тихим, спокойным ребенком. Никаких странностей она в ней не замечала, успеваемость в школе средняя, немного страдала социализация, но они преодолевали ее совместными усилиями. И в круиз поехали по предложению второго мужа Светланы – развеять обеих, отметить окончание школы, ну, и в качестве подспудной терапии.

Мира смотрела на приятное лицо Лидии, по-женски плавно очерченную для семнадцати лет фигуру, и сердце щемило от тоски.

Как несправедлива жизнь!

Эта красивая, опрятная девочка могла радоваться вместе с матерью, получать удовольствие от шума моря за бортом, может быть даже познакомиться с кем-нибудь и влюбиться, но в ее мире простых эмоций и страха, ничему из перечисленного просто не было места.

– Последние три года – это бесконечная борьба за ее социализацию. Она хорошая девочка, но мечтательница и вытащить ее из фантазий, порой, совсем непросто, – рассказывала Светлана, пока Марк занимался оформлением документов.

Мира улыбалась, ласково глядя на Лиду, но та все время отводила глаза, склоняя голову набок, словно в ожидании удара.

– Она совсем не глупая, полностью сама себя обслуживает! Только боится шума и больших скоплений людей, но, думаю, на корабле с этим не будет проблем… вон он какой огромный!

Мира участливо сжала руку новой знакомой.

– Лида – чудесная девушка, пусть и со своими особенностями. И я уверена, с добрым сердцем и душой, она знает и ценит все, что вы для нее делаете. Только не может об этом сказать.

Светлана кивнула и посмотрела на дочь. Не замечая никого вокруг, та считала пальцы на руках, загибая один за другим снова и снова.

И сейчас обескураженная, затравленная и мокрая Лидия стоит по колено в пене, зажав уши руками, и воет. Губы дрожат, а глаза перебегают с одного лица на другое и никого не узнают.

А толпа вокруг ревет все громче, ди-джей меняет трек на дабстеп и пена вокруг нее кругами расплывается к бортам, когда разом несколько человек на другой стороне прыгают в бассейн.

Слез нет, но все тело Лидии бьет крупная дрожь. Мира со злостью отталкивает с дороги темноволосую девушку и прыгает в бассейн, окатывая стоящих у бортика столпом брызг. Вода тут же заполняет кроссовки и утяжеляет штанины, бьет в пах и Мира чувствует, как намокает нижнее белье.

Закусывает губу, когда по коже бегут мурашки от неприятного ощущения, и подходит к Лидии. Протягивает руки и осторожно касается волос, успокаивая, гладит по голове.

– Лида, привет, это Мира, помнишь меня?

Девушка не смотрит на нее и не двигается, ее будто парализовало.

– Где твоя мама, знаешь? Пойдем со мной, я отведу тебя к Свете, ты помнишь, где вы живете?

Лидия игнорирует все сказанное Мирой и та беспомощно переступает с ноги на ногу. Как уговорить ее? Что сделать? Она пытается вспомнить, что успела узнать из разговора со Светланой, но вокруг слишком шумно и Мира теряет мысль.

Не придумав ничего лучше, она обнимает Лидию и тут же получает ощутимый толчок в грудь – девушка отталкивает Миру, нижняя губа прокушена до крови, и отходит от нее к бортику бассейна.

– Лида, подожди!

Но девушка не слышит, вылезает из бассейна и, зажав уши руками, бредет, не глядя, расталкивая людей локтями. Мира вылезает следом и бежит, стараясь не потерять Лидию в толпе. Трек за спиной сменяет ритм и оглушает басом. Мира слышит ответный крик и в паре метров от себя видит Лидию, распластанную, бьющую ногами по полу и кричащую не своим голосом.

Мира понимает, что это музыка напугала ее и садится рядом, вытаскивает из ушей наушники, вставляет в уши Лидии и дрожащими пальцами нажимает на воспроизведение.

Искусственный интеллект перелистывает трек и включает «Знак бесконечность» Земфиры и Мира прижимает ладони к ушам Лидии, изолируя все внешние раздражители.

Девушка замирает, кладет руки поверх ладоней Миры и впервые смотрит ей в лицо. Глаза у нее голубые, почти прозрачные, какой-то фантомной глубины и ясности, цвета тонкого льда где-нибудь на Северном полюсе. Мира улыбается несмело и закрывает глаза, чувствуя, как по щекам текут слезы.

Слишком много потрясений за один вечер, это точно.

Спустя полчаса Лидия, полностью успокоившаяся, позволяет увести себя подальше от шума дискотеки. Пока идут по палубе, Мира думает, где искать Светлану. Телефона женщины у нее нет и, судя по тому, что мать никогда не оставляет Лидию одну, она даже боится представить, что та чувствует сейчас, потеряв дочь.

Мира отказывается от идеи вести Лидию к себе в каюту, чтобы не объясняться с Марком, если тот уже вернулся, и решает обратиться в службу безопасности лайнера. У них должны быть контакты всех пассажиров и они быстрее найдут Светлану.

Они почти достигают кормы, когда лайнер сотрясает серия волновых ударов. Стонет и протяжно гудит сталь, пол уходит из-под ног и они падают навзничь. Резко темнеет и Мира оборачивается через плечо – там, где секунду назад шумела дискотека, отчетливо слышны крики ужаса.

Мира на ощупь находит руку Лидии, холодную и дрожащую. В ушах свистит ветер, что-то невидимое еще дважды ударяется о лайнер и она видит впереди огромную, в несколько десятков метров волну, идущую наперерез.

Шум воды усиливается, превращаясь в высокий стонущий аккорд и Мире кажется, что она уже чувствует капли брызг на лице, когда голову пронзает ужас и она понимает – нужно бежать!

Бежать со всех ног! Но куда!?

Мира крепче перехватывает запястье Лидии и дергает на себя, наушник выпадает из уха девушки и обвивается вокруг запястья, но уже слишком поздно.

Холодная соленая вода бьет в спину, сбивая с ног, поглощая и закручивая в страшном стремительном водовороте. Мира видит, как быстро вода накрывает палубы, сметая с пути гуляющие парочки, затапливая дискотеку и вымывая, как огромный слив, столпившихся на носу лайнера испуганных людей.

А потом неведомая сила швыряет ее вниз и от удара об воду Мира теряет сознание, пропадая в пустой и полной страхов темноте.

ГЛАВА 8

Солнце стоит высоко над горизонтом и кожа на лице пылает огнем, когда Мира приходит в себя. Приподнимается на руках и, сплевывая песок, садится.

Спину простреливает боль и горло сдавливает, как удавкой. Мира хватает ртом воздух и распутывает провода наушников, обмотавшиеся вокруг шеи. Телефона нигде нет и у самих наушников оторван разъем.