Сам замок был готического стиля и стоял на огрызке земли. Имел семь башен, стоявших кругом, в центре которого возвышался главный шпиль замка. Он отличался ото всех своей грацией и вызывал страх у того, кто посмотрит на него.

— Да куда я попал на этот раз? Властелин колец грёбаный, что за фэнтези передо мной? — стал ругаться я. Рядом материализовался Гнев со скрещёнными руками и стал любоваться дивным пейзажем. По его лицу можно было понять, что он всё знает. Чтобы не показаться дураком, нужно спросить, что это за место, и наконец-то начать недавний разговор про вызов владыки. Гнев сразу понял, что я хочу его расспросить и, не отрывая своего взгляда, изрек:

— Это замок семи грехов. Как ты мог заметить, все эти семь башен являются нашими убежищами. Там мы собираемся, когда находим себе сосуды. Но есть и те, которые предпочитают жить и находиться в других местах. Зависть и Гордыня не любят сидеть на месте, предпочитая путешествия и поиск нас, грехов, — Гнев вдруг замолчал, о чём-то задумавшись.

— Что значит семь грехов? Кто вы такие и зачем вам нужен сосуд, если вы и так существуете в этом мире? — я ошарашил его своими вопросами, из-за чего он перестал лицезреть замок и обратил всё своё внимание на меня.

— Кто мы такие? Вопрос очень интересный, на который я не смогу тебе точно ответить. Я сам мало знаю о своём происхождении. Знаю лишь то, что должен найти себе сосуд и после встретиться с братьями и сёстрами. Больше мне неведомо. Как мне не изменяет память, ты уже встречался с одним из них. Гордыня. Самая властная и сильная из всех нас. Её лучше обходить стороной. Далее Зависть, ты её тоже видел. Дальше, пропуская меня, идёт Лень. У этого персонажа не все дома. Не знаю, почему он так себя ведёт, но будь с ним аккуратнее, если встретишься: нрав его очень взрывной. Что в голову взбредёт, то и будет делать до конца, пока не исполнится его задуманное. Жадность или Алчность — это третья сестра, самая хитрая и тоже со своими причудами. Палец в рот не клади — сумеет воспользоваться оплошностью, излишней доверчивостью и промахом другого. Она ещё тот сорванец, который может заставить нас пойти друг против друга, но она умная и понимает, что если так поступит, то Гордыня с неё семь шкур спустит, — тут Гнев замолчал и уставился на свои руки.

Я молча сидел и ждал, пока он снова начнёт рассказывать. Мне хотелось узнать о всех грехах, которые тут обитают. Но прошло пять минут, а демон так и не продолжил рассказ. Конечно, я мог подождать его и ещё, но время поджимало, да и мне хотелось как можно скорее всё узнать. Пришлось привлечь его внимание мощным ударом задних ног. От удара демон пошатнулся и повертел головой в разные стороны, приходя в себя. После, когда понял, что я сделал, зло зыркнул на меня.

— Хватит мечтать, давай продолжай! Кто следующий по списку? Мне надоело тут сидеть и смотреть, как ты предаёшься воспоминаниям. У нас не так много времени; если мне не изменяет память, ты закончил на Жадности, — и тут Гнев зло выплюнул странный сгусток чего-то. Оно, упав на землю, начало бурно гореть. Опа-на, а демон-то злится, раз у него уже плевки начинают гореть. Раздраженный он продолжил.

— Потом идёт Чревоугодие, он самый жадный из нас. Он готов на всё, даже родную мать продать, если это обогатит его. Он скуп и глуп, но силы ему не занимать. И последняя, самая слабая из нас всех — Похоть. О ней я ничего не могу рассказать. После последнего собрания, которое было много тысяч лет назад, мы потеряли её. Будто сквозь землю провалилась. Из-за неё нам приходится мучиться и искать её по всему миру. Но, как ты мог заметить, мы терпим неудачи. Нужно найти её как можно скорее, или наш хозяин ворвётся в этот мир и уничтожит его, как сделал это с другими, — закончил свой рассказ Гнев.

— Погоди, ты хочешь… — я не успел закончить свою мысль, как что-то моего роста наповал сбило Гнева. Я моментально среагировал, выпустив из ближайшей тени множество игл, которые насквозь проткнули врага. Мне хотелось радоваться победе, мол, враг повержен лишь одним ударом, но, как я мог понять по хихиканью, противник бурно пытал моего демона.

— Слезь с меня, Жадность, — он с криками пытался стащить с себя странную особу. Приглядевшись, я понял, что это была лиса моего роста; она рьяно лобызала Гнева. Те удары, что прошлись по ней, быстро зажили, и она не придала этому никакого значения.

— Ну Гневушка, сколько раз тебе говорить? Не называй меня Жадностью. Просто Неса.

Продолжение следует.

====== Глава 45 — Грехи ======

Теперь всё становится на свои места. Предостережения Зекоры о проклятой силе, которая имеется у меня и из-за которой может погибнуть мир, затем появление Гордыни в кристальной шахте, где мне с ней повелось мельком встретиться, так и не успев смахнуться. Но это не самое главное. Поездка на шахтёрской вагонетке, из-за чего мы чуть не погибли, заставила демона, запертого в кристалле, пробудиться. Конечно, у него были ограничения в свободе, но после того, как мне пришлось высвободить всю силу и убить врага, а потом выбираться из каменного плена, в этой суматохе он смог забрать часть моей души и при этом, как я слышал от Зависти, они порабощают свои сосуды. Но этот демон оказался совсем другим. Гнев взял меня «взаймы», чтобы потом воспользоваться мной в своих целях, ведь я не смогу ему отказать.

Ну и на десерт остаётся непростая семёрка. Почему я не смог сразу это понять? Они все олицетворяют семь смертных грехов: Гордыня, Зависть, Гнев, Лень, Алчность, Чревоугодие и Похоть. Всё это может выглядеть абсурдом и нелепицей, но я читал очень много книг, и однажды мне удалось прочесть библию. Там многое было рассказано об этих грехах. Хорошо, что тут десяти заповедей нету, а то не знаю, что тогда буду делать.

О, в самый раз пора рассказать вам о нашей гостье. Зовут её Неса, она смертельный грех Жадности. Как можно заметить, её сосуд имеет вид лисы моего роста и, если мне не изменяет память, она относится к рыжим лисам. Острые уши и морда, тонкие ноги, невтяжные когти и пушистый хвост. Грудь у лисицы белая, уши с задней стороны чёрные, а кончик хвоста белый; также есть чёрные пятна на лапах. Окрас рыжий, иногда тёмным крестиком на плечах. В левом ухе шесть серёжек-колец. Глаза золотые, нет, даже медовые.

— Неса, слезь с меня, рыжая ты бестия! — с отвращением сказал демон, отталкивая от себя сестру.

— Ну Гневушка, не надо так говорить, тем более при других. Это некрасиво! А если кто-то будет подслушивать? Тогда я убью его! — она с угрозой посмотрела на меня, демонстрируя оскал.

Меня это даже не испугало; проигнорировав лису и сделав вид, что она мне безразлична, я подошел поближе к обрыву и посмотрел вниз. — Гнев, ты сможешь спустить меня вниз? Мне хочется тут осмотреться, прежде чем направляться к замку.

— Но Алекс… — я повернулся к нему; в моём взгляде читались ярость с гневом вперемешку с отрицательными чувствами. Демон замолчал, кивнул, подлетел и, подхватив меня, резко спикировал вниз.

Жадность удивилась: как это Гнев так спокойно и безо всяких слов подчинился? Она разозлилась и вприпрыжку кинулась за нами. Оказавшись внизу, я осмотрелся на предмет здешней флоры. Даже сорвал листок с куста и, попробовав на вкус, был изрядно удивлён, почувствовав изобилие энергии в одном лишь листке.

— Гнев, тут сильная концентрация энергии. Сам этот листок тому подтверждение. Почему так?

— Мне неведом ответ на твой вопрос. Могу сказать лишь одно: магия этого места отличается от магии на поверхности, — демон закончил свою речь, и тут рядом с ним оказалась лиса.

— Гнев, не мог бы ты нас познакомить? — Неса едва сдерживалась, чтобы не напасть на меня.

Каким-то образом понимая, что сестра на пределе, он ответил:

— Его зовут Лайтан Перон. Проклятый призрак, что пожирает сердца невинных, и Жнец, что оставляет после себя лишь мертвую землю.

— Что? Да быть такого не может! Это из-за него не наступила вечная ночь? Ещё я слышала, что он убил Хранителя леса. Гнев, как ты заполучил себе такое тело? — задалась она вопросом, но после осеклась, увидев, как я самостоятельно хожу и двигаюсь. — Погоди. Ты не захватил сосуд?! Ты знаешь, что сотворит с тобой Зависть, когда узнает об этом?