— Вижу, хочешь слово молвить, но не ведаешь, с чего тебе начать?

Меня зовут Зекора. Незнакомец, расскажи мне, кто ты?

Умалчивать не стоит, лучше рассказать.

Я знаю, что произошло, ведь видела сама.

И чем, и как смогу, то помогу тебе сполна, — она с интересом посмотрела на меня и попробовала отвар с котла.

Я не знал, что и отвечать на этот вопрос. Что именно она хочет узнать от меня? Что я за существо из этого мира или кто я, настоящий, из другого мира? Выбор был очень трудный, но одно слово, что она произнесла, смотря в котёл, всё решило.

— Алекс.

Всё, теперь я точно не знаю, что и говорить. Либо эта зебра — экстрасенс, либо я снова сошел с ума. Почему она всё время смотрит в котёл? Там что, кино идёт про меня? Я специально подошел поближе и заглянул в содержимое котла. Кроме зелёного варева с пузырьками ничего не было. Я презрительно посмотрел на зебру и с неуверенностью спросил:

— Кто такой Алекс?

— Ты — это Алекс, а Алекс — это ты.

И друг без друга жизни вам не будет, ведь друг без друга вы — пусты. — Загадочно сказала она, помешивая отвар.

— Получается, ты знаешь, кто я? — я вернулся на старое место и опустил голову.

— Я-то знаю, а вот ты забыл, что ты как пленник меж мирами.

Забыв, кто ты на самом деле есть, скитаешься вокруг себя кругами.

Твоя судьба в тумане, но ты знай: дороги все открыты пред тобою,

И на какую именно ступить, тебе решать; но прежде думай головою.

И случаем не выбери тот путь, который тебе чужд,

Будь аккуратен с выбором. Ты — Пожиратель душ.

Она поставила перед собой копыта и дунула на меня чем-то зелёным, похожим на порошок. Я не успел сообразить, что произошло, и лишь внимательно вникал в слова этой зебры. После того, как я вдохнул этой пыли, мир перед моими глазами поплыл и я канул в пучины Морфея.

Следующее, что я помнил, это как очнулся за пределами леса. Стояла глубокая ночь, и всё тело ныло. Держась за голову, которая так болела, я осмотрелся вокруг себя — всё кружилось и вертелось. В голове была полная каша, и соображал я туго, ещё какой-то странный привкус металла во рту. После нескольких минут дыхательных упражнений мне полегчало. В голове всё вернулось на своё русло, теперь я мог без проблем понять, где я.

«Мдаааа… ну и затащила меня зебра. Сначала воспользовалась как ишаком, а потом загадками стала расспрашивать меня, но после усыпила и выбросила как не нужное барахло. Как сказал один комичный актер из фильма «Маска»: «Ве-ли-ко-леп-но». Встав с земли, я увидел вдали множество сверкающих огоньков. Мне не очень хотелось туда идти, но ничего не оставалось, как направиться туда, не оставаться же тут на съедение хищникам.

Покачиваясь в разные стороны, я с трудом преодолевал холмистую местность и при этом старался отвлечь себя тем, что произошло со мной за один грёбаный день. «Так, мелкий помощник оказался предателем, он специально заставлял меня пожирать невинные души, чтобы захватить моё тело для покорения мира. Мне как-то удалось избавиться от него, как это произошло, хоть убей, не знаю. Теперь повстречал странных особ: одна из мифологий и легенд, друидка, а вторая оказывается шаманкой. Та и та оказываются не врагами, а наоборот, помогают мне. Ох-хо-хо… тут целый детектив можно написать. Хм… а что там говорила эта зебра про пути? Очень странно, Фирал тоже упоминал только о дорогах судьбы, но и то мельком, а Зекора о путях судьбы, но так подробно». Размышляя, я и не заметил, как уже подошел к городку.

«Ладно, пока оставим эти размышления на потом. Для начала надо найти укрытие и отдохнуть. Так, если мне не изменяет память, то в библиотеке нет никого и она свободна». В темноте я вижу лучше, чем при свете. Не знаю почему, может это такая особенность тела Перона? Но думать об этом мне не хотелось. Лишь бы поскорее найти библиотеку и лечь спать. Пробираясь через улицы городка, после двадцати минут ходьбы по кругу, я нашел её. Дерево, как и описывала мне Флаттершай. В нём и была библиотека. Я уже не стал удивляться этому. «Хижину из дерева я видел, значит и библиотека из дерева тоже может быть».

Библиотека выглядит как большой дуб с несколькими балконами, входом и окнами. На дереве находится большой улей, который свисает с ветки, на входной двери находится символ свечи, а перед деревом стоит знак с открытой книгой.

Постучавшись, я приоткрыл дверь. Заглянув внутрь, никого не обнаружил.

— Эй, тут есть кто живой? — лишь тишина была ответом мне. Убедившись, что там никого нет, я вошел внутрь. Конечно, видел в темноте я хорошо, но как-то непривычно без света. Первое, что я сделал — нашел свечу с огнивом. Получив свет, я заметил, что кое-где висят масляные светильники. Не стал церемониться, и все до последней лампочки одарил язычками огня. Теперь вся библиотека была освещена.

— Так лучше, — удовлетворенный своей проделанной работой, я потушил свечу и стал изучать внутренний декор дома. Большая круглая площадь. Тут не было каких-либо стеллажей или шкафов. Для книг сами стены служили как полки, вручную вырезанные. А посередине этой площадки стоял столик по центру, возле которого возвышалась деревянная скульптура головы лошади. Тут имелась лестница на второй этаж, где располагалась кровать. Вот это я и искал для себя. Уставший, я поднялся на второй этаж. Конечно, кровать была вся пыльная. Но меня это не остановило: плюхнувшись и подняв клубы пыли, я максимально расслабил тело, давая ему отдохнуть после тяжелого дня.

Не знаю, сколько прошло времени, но мне показалось, что я проспал целую вечность. Снился мне всякий бред, даже не могу точно рассказать. Но если вспомнить отрывками, то какая-то темная лошадь стоит на балконе дома. Множество пони испугались её. Потом припоминаю компас, что покрывается золотым цветом, и в нём — шесть элементов. Это всё, что я могу вспомнить.

Пробуждение казалось полным адом. Тело всё ломило, в голове всё гудело. Такое чувство бывает, когда спишь дольше, чем нужно. Я был готов продать душу дьяволу за аспирин, лишь бы утихомирить головную боль. Звук, раздавшийся снизу, привлек моё внимание. Мне захотелось узнать, кто пришел в такую рань, но взглянув в окно, я убедился, что солнце находилось в зените. Значит, получается, времени где-то три или четыре часа. Точно сказать не могу. Пошатываясь, я спустился вниз и увидел посетителя библиотеки. Как бы не была судьба ко мне жестока, она может улыбнуться мне.

Желтая пегасочка, осторожничая, осматривала библиотеку, но как только я ступил на лестницу, то проклятая доска заскрипела и напугала бедную кобылку. Она подпрыгнула на месте и хотела дать дёру. Я успел лишь крикнуть ей вслед, что и остановило её:

— Постой, это я, Лайтан.

Кобылка остановилась, с опаской посмотрела через гриву и после с облегчением выдохнула.

— Лайтан, это ты? Я испугалась, подумала, что тут кто-то живет, а я нарушила его покой, — стала оправдываться она.

— Флаттершай, всё хорошо, не бойся. Здесь кроме нас никого нет, — я попытался сделать дружескую улыбку. Но она опять у меня получилась какая-то смазанная, что немного напугало её.

Она прикрыла за собой дверку и после остановилась на миг.

— Нас… мы тут одни… — она так покрылась краской, что я это увидел сквозь розовую гриву.

Я понял, что ляпнул что-то не то и резко стал ретироваться.

— Стой… я не имел в виду это. Ты меня неправильно поняла, — я неловко стал отговариваться, что ещё сильнее смутил кобылку.

— Это… — пропищала она тихим голоском и выбежала из библиотеки.

А я, с открытым ртом, не зная, что и сказать, просто стал биться головой об стену.

— Дурак, дурак, дурак, — корил себя за глупость. Остановивши свою экзекуцию, я решил для себя, что нужно держать язык за зубами и обдумывать каждое слово.

Теперь, когда я остался один и библиотека полностью моя, можно было начать полные исследования. Спустившись, я подошел к первому ряду книг и оцепенел. У меня начался нервный тик. Как я мог забыть про самую важную вещь своей жизни?