Гордыня — самая сильная из всех. Оказавшись в теле химеры, она разделилась. Теперь у каждого существа было своё тело, и она могла в три раза быстрее расправиться с врагом. Тигр сразу увеличился в три раза в росте и силой стал крушить всех подряд. Козёл покрылся тёмной пеленой и атаковал противника звуковыми атаками. Змея так же увеличилась в размерах и покрылась алмазной чешуей. Она извергала из себя ядовитое дыхание, которое убивало врагов мгновенно.

Похоть — самая слабая из всей семёрки — могла лишь одурманивать врага. Но её дурман заставлял бойцов сражаться друг против друга. В виде сексапильной бабочки она наблюдала со стороны бездушными глазами, в которых была лишь пустота и чернота.

Селестия и Луна — самые сильные существа на этой планете — не сидели в стороне. Они тоже принимали участие в бою, используя свою мощь на полную. Солнечной принцессе пришлось снова показать свою истинную форму, окрасив белоснежную шерсть в тёмный оттенок, а разноцветную гриву — в настоящее пламя. Поначалу все испугались и приготовились даже напасть на неё, но когда увидели взгляд принцессы, в котором читались лишь любовь и беспокойство за своим поданных, отступили. Луна не могла похвастаться такой силой, как у сестры. У неё не было выбора, кроме как воззвать к тёмной стороне своей души. Тёмный кокон охватил её, вернув обратно Найтмер Мун. Конечно, Селестия была против этого: она не знала, сможет ли вернуть обратно свою дорогую сестру. Но потери среди поданных и других существ убедили её: другого выбора нет. Принцессы изо всех сил старались не дать врагу быстро победить, вставляя каждому противнику палку в колёса.

Бой длился уже полчаса; за это время принцессы уже были на пределе своих сил. Принцессе солнца пришлось хвататься за бесполезные вещи: принести облака туч, в которых содержались молнии. С каждой прошедшей минутой в бою надежда угасала. Как у принцесс, так и у всех остальных. Совершив ошибку, Найтмер Мун попала под удар греха Чревоугодия, угодив в безвыходную ситуацию.

— Нет, Луна! — закричала тёмная кобылка, уклоняясь от удара. Расстояние между ней и сестрой было колоссальное. Преодолеть его без чуда в крыльях невозможно.

— Я люблю тебя. Прощай… — промолвила Найтмер Мун, закрывая глаза и готовясь к своей участи. Чревоугодие приготовился нанести удар, как вдруг яркая радужная вспышка ослепила его, заставив на мгновение замешкаться. Этого мгновения хватило радуге, чтобы охватить и закружить в вальсе карусели, превратив его в камень.

— Принцесса Луна, вы в порядке? — спросила её фиолетовая кобылка, помогая подняться.

— Да… Но как вам это удалось?! — она взглянула, и тут же сама ответила на свой вопрос. Все Элементы красовались на своих хозяевах. Особенно диадема Магии и брошь Добра — они сверкали ярче остальных.

— Лайтан отдал их обратно… Ещё он просил передать, что сожалеет о содеянном и исправит свою ошибку, — сказала элемент Добра, робко потирая правое копыто.

Тут к ним на всех парах прилетела Селестия и заключила сестру в крепких объятиях.

— Больше никогда такого не говори, ясно? Я не хочу ещё раз тебя потерять… — с горечью произнесла она, зарываясь в гриву сестры.

— Прости, — она тоже сильнее прижалась к ней и скрылась в пламени гривы.

Вдруг произошёл взрыв невиданной мощи. Огромный чёрный купол поднялся в небо, перекрыв собою солнце. На поле битвы наступили сумерки. Четвёрка грехов-марионеток остановилась: вокруг них образовался невидимый барьер. Те, кто был порасторопнее, попытались нанести удар, но барьер не позволил им причинить вреда.

— Что это, принцесса? — спросила юная ученица.

— Я не знаю.

— Зато я знаю… — Луна помолчала минуту и после шёпотом произнесла имя. — Лайтан.

— Нет, не может быть… Как я мог снова оказаться здесь? Я же всё просчитал, у тебя не могло оставаться сил на это заклинание, — он метался из угла в угол пытаясь найти выход из этого места. Но встречал лишь тьму и пустоту.

— Спрашиваешь, как? — с иронией переспросил Гневар. — Часть души. Я не стал забирать всё, лишь частицу. Не знаю, что могло подвигнуть Гнева на это, но благодаря ему частица души послужила для меня маяком. Мне удалось пробиться через тьму, в которой ты заточил нас. Я вернул тело и частицу души Алекса. А дальше ты и сам знаешь, — ухмыльнулся демон.

Демиургу это не понравилось. Гневар не уследил за его движением — и вдруг враг оказался перед ним, держа его за горло. — Ты не ответил на мой вопрос. Как?

Гневар спокойно воспринял реакцию собеседника и с ухмылкой сказал:

— Я же говорю: частица души. Она сыграла финальную роль во всём этом, — демиург отбросил его, громко зарычав. Гневар не встретил никаких преград и остановился лишь закончилась инерция. Спокойно встав, он наблюдал за врагом, который устремился ко мне и Агнессе.

Открыв глаза, я жадно начал глотать воздух. Агнесса уже в своём истинном облике Серафимы сидела на коленях, возложив на них мою голову и тихо поглаживал мои волосы.

Первое, что я помню, это как меня пронзает жгучая боль в области груди. Она, словно кислота, разжижала мою грудь. После я погрузился в омут беспробудного сна. Тысячи голосов, которые сопровождали меня, угасли. Я снова оказался там, где и должен быть: в чистилище. Но и на этом всё не закончилось. Сразу по прибытию туда в полчище тьмы замерцала одинокая звезда. Она силой вытянула меня из этого мира, вернув обратно на секунды.

Слышу: плачь, мольба. Нужно как можно скорее что-либо предпринять. Нет… поздно… Я умираю… Зачем меня вернули?.. Он сильнее… Я не знаю, что делать… Она плачет, просит о помощи… Хочет, чтобы я вернулся… Но я не хочу… И что я могу сделать?.. Повторяет моё имя… каждый раз сокращая его… Она в отчаянии… Нужно помочь… Правильно. Должен быть выход… Точно. Заклинание, что может забрать мою душу, а взамен спасёт их…

Я стал про себя произносить слова заклинания. Синхронно со мной стала повторять и Агнесса. Секунда, и я снова погрузился во тьму. Я сейчас лежу на коленях красивой девы, что с улыбкой одарила меня своим теплом.

— Алекс, ты проснулся. С возвращением тебя. Я не знала, что ты очень сильно похож на нас. Лишь кое-какие отличия.

— О чём ты? — спросил я, в первую очередь осматривая себя. Как я был удивлен, увидев вместо копыт и шерсти свои родные руки и ноги! — Как это возможно?

— В этом мире любая магия теряет свою силу. Ты не исключение.

— Понятно. Когда я покину это мир, то снова вернусь в шкуру этого оленя, — я скептически ответил сам на свой вопрос.

— Может — да, а может и нет. На это может ответить лишь… Золотой Повелитель.

— Погоди, мы в чертогах Повелителя Кошмаров? — Агнесса кивнула мне.

— Сейчас будет решаться наша судьба, — после её слов к нам подлетел демиург и схватил нас за шеи. Он бурил нас бешеным взглядом.

— Как вы посмели помешать мне?! После стольких лет ожидания какой-то мальчишка всё пор…

БУМ!

Демиург отлетает назад, отпуская нас. Его тело прибивается к невидимой стене. Он с силой пытается сопротивляться, но, увы, его потуги тщетны. Я оборачиваюсь на звук, и прямо передо мной предстаёт моя копия, но с одним отличием: его глаза источали золотую ауру.

— Кто ты? — спросил я его не подумав.

— Я — мать всей тьмы. Я — та, кто годами жаждала восстановить свою истинную форму. Я — тьма, что темнее черноты и глубже самой безлунной ночи. Я — океан хаоса. Источник всего хаоса. Так вы меня описываете. Я — Повелитель Кошмаров! — закончил он или она. В мужском теле, но говорит про себя в женском роде; очень трудно понять.

— Не может быть! Я не верю в это! Что ты натворил, червяк?! — в агонии стал проклинать меня демиург.

— О чём он говорит? — Агнесса тоже не понимала, что происходит, но Повелитель Кошмаров сказал своё.

— Благодаря тебе я наконец-то восстановила свою истинную форму. То, что ты видишь перед собой — лишь мираж, не более. Увидев мой истинный облик, ты сойдёшь с ума. Лишь эта иллюзия позволяет нам общаться между собой.