— Я не сдамся! А-а-а-а! — воскликнула она, толкая силой свою защиту вперёд. Тут незнакомец отступил от неё, позволяя ей и дальше удерживать атаку демона.

— Мы те, кто жили в этом мире. Мы те, кто однажды покинули этот мир. Мы те, кто пожертвовали своими душами ради защиты мира. Мы те, кто мы есть. Наша судьба и предназначение — не позволить тебе уничтожить этот мир, — произнёс незнакомец, ударив копытами по земле.

От удара пол под ногами зашевелился, словно живой. Множество гигантских прутов в виде каменных шипов подошли с разных сторон и молниеносно проткнули трон. Демиург остался цел, а вот от самого трона больше ничего не осталось. Демон понимал, что сейчас ему нужны живые души, а для этого нужно как можно скорее покинуть это место и найти большое скопление живых существ. Ему хватило мгновения, чтобы найти это место. С лёгкостью руки он открыл портал перед собой и вошёл туда. Агнесса и незнакомец, не мешкая, рванулись следом за ним.

Демиург оказался там, где хотел. Вот множества скоплений живых душ, которые помогут ему вернуть власть над этим миром после вмешательства Агнессы… Каждый раз, когда он вспоминал этот момент, его разрывала злость за свою поспешность. Если бы ему удалось предвидеть это стечение обстоятельств, то он непременно убил бы Жадность на месте, как только появился из чёрной пустоты.

Но сейчас не время думать об этом. Большое количество душ ожидает его, когда начнётся жатва. Демиург с улыбкой уже приготовился поглощать души, как увидел не то, что хотел. Колоссальное множество разных существ — от малого до велико — собралось вокруг него. Если так подумать, то это манна небесная, но, увы, у этой монеты была другая сторона, где ему придется побороться за эти души.

Каждое существо смотрела на него воинственным взглядом. Тут собрались все расы этого мира: драконы, грифоны, пони, мифические существа из Вечнодикого леса и другие народы. Все они были облачены в броню; у каждого она была своя. Ошарашенный происходящим, демиург глазел на всё это и понял, что сам загнал себя в ловушку.

Ему захотелось покинуть это место, но портал резко закрылся. Сколько бы он не старался открыть новый портал, ничего не выходило. Его потуги выбраться из этой ловушки не дали никаких плодов.

— Ты в ловушке, демиург. Все народы сплотились вместе против тебя, — сказала белая кобылка, выходя из круга со своей сестрой и хранительницами гармонии.

— Ха… Ха-ха-ха-ха! — в безумной истерике демон стал показывать пальцем на кобылку. — Вы и есть те, кто остановит меня?! Ха-ха-ха-ха-ха!.. Вы лишь сосуды энергии, не более. Вы даже тронуть меня не сможете.

— Они не смогут, зато я смогу, — раздался голос за спиной парня.

Развернувшись, он увидел выходящую из портала Агнессу и того самого незнакомца. Незнакомцем был излучающий белую ауру олень. Ростом он доходил до трех метров. Его ветвистые рога превосходили рост его самого. На них вычеркивались и пульсировали магией руны. Всё его тело покрывала белая шесть с хаотическими узорами на туловище.

— Как вы?..

— Ни слова больше. Всем не щадить сил! Прицельная атака на это существо! Тех двоих не трогать: они наши союзники, — отдала приказ принцесса. Сразу после её слов началась атака.

Первая волна атаки обрушилась на демона в виде огромного цунами разной расцветки. После того, как оно накрыло его с головой, последовал масштабный взрыв; поднялись огромные клубы дыма, закрывая собой врага. Солнечная принцесса с надеждой всматривалась в эту пыль, надеясь на преждевременную победу. Увы, лишь на этом игра не могла закончиться. Прозрачный купол защитил демиурга от атаки. С усмешкой он одарил своим взглядом присутствующих.

— Это всё, на что вы способны, существа этого мира?! — ему было противно называть их жителями, когда для этих, как он считал, слабаков и низших червей слово «существа» как раз под стать. — Этой атакой вы лишь оскорбили меня! Я — высшее существо, что поглотило самого бога! Я даже не стану ноготь об вас марать! — демиург сдунул с ногтя пылинку. — Вы лишь энергия, не более. Теперь, когда я увидел, на что вы способны, меня посетила гениальная идея: после того, как вас всех поглощу, я не стану уничтожать остальных — наоборот, буду выращивать их как скотину на скотобойню. Выжившие будут приносить мне новые души в жертву ради того, чтобы я не забрал их душу. Я не остановлюсь на этом. Дальше воссоздам кромешный ад для тех, кто будет идти против меня. Каждый будет проходить семь кругов ада. Вы все будете дрожать, лишь упоминая моё имя. Сейчас вы подумали, что этим всё закончиться, но хочу вас огорчить: даже в виде душ вы будете страдать похуже, чем ваши оставшиеся в живых соплеменники!

— Хватит ереси, демон! — выкрикнула принцесса. — Твои слова нас не запугают. На нашей стороне сама Земля. Мы собрались тут лишь благодаря её призыву и голосам в наших сердцах. Ты не сломишь нас своими лживыми речами, демон!

— Ты говоришь… сама земля вас призвала?! Тогда пускай она вас и примет обратно. В свои чертоги! — удар кулаками по земле заставил твердь под ногами всех присутствующих зашевелиться. Земля стала ходить ходуном, как желе. Немногие могли устоять на ногах. Те, которые имели способность летать, сразу взмыли в воздух, прихватывая соседей. Но тем, кому не удалось стать счастливчиком, имея поблизости соседа с крыльями, оставалось лишь мучиться на земле. Твердь под их ногами стала расходиться, образуя огромные трещины, а чрево безвозмездно могло поглотить любого, кто упадёт в него. Появилась первая жертва: кто-то не успел отбежать от расходящейся в разные стороны земли. Его тело кануло в бездну, откуда вырвался маленький светлячок и был поглощён демиургом.

Хохот безумца раздавался по пространству, свидетельствуя о его силе. Продолжаться долго это не могло. Наблюдая, как жертв становиться всё больше, я ударил копытами по земле, заставляя свою магию нейтрализовать магию демиурга. Земля перестала дрожать; тем немногим, кому удалось зацепиться за уступы и не упасть, стали помогать выбираться из расщелин.

Демиург зло уставился на меня. — Как ты посмел помешать моему пиру, ты, жалкий урод?

— Заткнись, демиург, он не обязан тебе отвечать! Ты умрешь здесь и сейчас! Никто больше не умрёт от твоей руки. Я об этом самолично позабочусь! — выступила вперёд Агнесса, приготовившись к атаке.

— Тебе лучше попридержать свой язычок, принцесса. Ты уже исполнила своё предназначение.

— Ты потерял все души. Твои силы на исходе, и ты скоро превратишься в пепел…

— Ха-ха-ха-ха!.. То, что произошло, лишь отсрочило неизбежное. Твоё прошлое, твоё Предназначение, причины твоего воскрешения… Всё остаётся неизменным.

— Слова, слова, слова… — саркастически произнесла она.

— Позволь напомнить: «Есть смерть, не есть свобода воли. Я не стану оглядываться. Я найду решение и выполню своё Предназначение!». Ты ошиблась. Я пришёл сюда благодаря тебе. Наши пути часто пересекались, как и было предсказано. Ты можешь сразиться со мной, но конец все ровно будет один — смерть.

— Вопрос в том, чья смерть. Я сделаю всё возможное и невозможное, но уничтожу тебя.

— Меня нельзя убить. Ты можешь отсрочить свой конец. Но он все равно придет… Поразмысли над своими поступками, Серафима. С самого начала ты под мою дудку плясала. Я присутствовал в тебе с того момента, как ты появилась в этом мире. Я был рядом с тобой, когда ты прибыла в Крепость, знаменуя моё возвращение. Я наблюдал, как ты вершила свой суд в этом мире, оставляя за собой лишь огонь и пепел. Ты погубила Гневара. Ты подвергла своих братьев и сестёр опасности, преследуя лишь собственные интересы. Каждый твой шаг увеличивал хаос. Твои душа и тело загубили сотни тысяч жизней. Ты уничтожила целую расу этого мира ради единственного сосуда. Ты покинула их дом, оставив за собой хаос, лишь затем, чтобы заполучить жалкую силу. Каждое твое решение вело к новым разрушениям. Каждый твоей шаг вёл к ещё большему злу. Тебе по вкусу была такая жизнь?

— Прекрати!