— Потому что это невозможно. У каждого есть светлая и тёмная сторона. Свет не может без тьмы, а тьма — без света. Вы — одно целое, и жизнь должна это понять. Даже если это будет больно. С тем, что произошло в прошлом, нужно смириться. Не позволяй прошлому затуманить часть себя. Борись, стань сильнее, вернись к своей любви.

— Я… — смерть отреагировала на этот звук и остановилась, будто кто-то помешал ей и дальше захватывать тело.

— Что? Не слушай его! Ты уже сдалась, так что отдай своё тело мне. И тогда праотец вернётся.

— Нет… Я не допущу этого. Ты — не часть меня! — выкрикнула она, услышав слова темной стороны.

Смерть разозлилась и стала пытаться отвоевать всё тело. — Я — часть тебя, часть всех живых! Почему ты ненавидишь то, что дает тебе силы? Ты считаешь меня никчёмной!

— Неса, загляни в своё сердце и сделай правильный выбор, — после чего я замолчал, оставив их одних.

Неса, услышав меня, кивнула, и, закрыв глаза, спокойно выдохнула. — Я познала тебя. Ты — часть меня, это да. Но вот власти надо мною у тебя нет. Терпеливо и крепко я контролирую тебя. Контролировать меня ты не можешь. Ты — тёмная сторона моя, и я принимаю тебя как часть себя. Наши с тобой личности связаны нитью судьбы.

Два противоположных столба света устремились в небо, скручиваясь спиралью между собой. Свет ослепил меня, не давая разглядеть, что происходит, будто он специально это сделал, дабы скрыть от меня Несу. Светопредставление длилось несколько долгих секунд, пока свет не померк. Всё прекратилось. Я с болью разжал глаза; до сих пор мерещились странные солнечные зайчики. Потребовалось время, чтобы они пропали, и тогда мне удалось увидеть Несу.

Вообще трудно сказать, что сейчас произошло. Либо это мои слова так сыграли на выбор, либо мне нужно было молчать и не влезать, позволив смерти захватить тело. Но уже поздно что-либо менять. Выбор сделан — дороги назад нет. Неса полностью преобразилась.

Смерть и жизнь связаны судьбами. Теперь, когда между ними гармония, больше нет той Агнессы, что я видел в прошлом, и той Несы, что сейчас. Передо мной, возвышаясь в воздухе, парил ангел. Длинные рыжие волосы стали ярко-серебристыми. Её локоны плавно и грациозно двигались в разные стороны, будто находились под водой. Само тело приняло первоначальный облик жизни — больше не было уродливой половины. Лишь отметины на белоснежной коже в виде чёрного тату облицовывали правую сторону тела. Несу облегало серое платье, по которому в хаотическом порядке расходились узоры черного и белого цвета.

Когда она открыла глаза, чтобы увидеть меня, я заметил, что они у неё разные. Один был белого цвета, другой — черного. Тут же за её спиной образовалось два крыла, тоже разных цветов, как и её глаза. Она пронзила меня своим взглядом, после чего лишь поманила меня пальчиками. Я, не знаю, каким образом, вдруг оказался перед ней, будто меня притянула чья-то сила.

— Ты… — произнесла она, задумчиво всматриваясь в меня. Мне оставалось лишь молча ждать. Каких-то пол минуты и она ослабила хватку. — Ты не из этого мира. Тебя тоже заточили в тюрьму. Тебе хочется выбраться из оков плоти и вернуться домой. Но сила этого мира мешает тебе. Она хочет, нет, заставляет проходить через всё это. Она меняет твою дорогу судьбы, отдаляя от твоей цели.

Грех жадности, нет, уже не грех, а серафима, положила свою ладонь мне на голову. Тёмное нечто в виде змеи выскочило из меня. Она зашипела от негодования: почему её потревожили? Змея увидела меня со стороны и захотела вцепиться в горло, как вдруг была мгновенно развеяна. Серафима не позволила меня тронуть.

— Теперь ты свободен от оков судьбы этого мира. Змея петляла по дорогам судеб и выбирала самые долгие и тяжелые, чтобы отдалить тебя от дома. Но сейчас твоя дорога стала свободнее. Защитник невинных, я не имею права просить тебя о помощи, но прошу, помоги нам избавить этот мир от праотца раз и навсегда, — она преклонила колено, опустив голову.

====== Глава 51 — Грёзы прошлого ======

— Защитник невинных? Помощь? Да ты смеёшься надо мной. С какого перепуга я должен тебе помогать? Да, я спас тебя, не отрицаю. Я надеялся увидеть совсем другой результат, но, как выяснилось, снова влез не в своё дело. Стой, не говори ничего. Ты избавила меня от проклятия, которого я даже не замечал. Но на этом мы с тобой квиты. С меня хватит спасения этого или других миров. Теперь, когда мой путь открыт, моя задача — вернуть грех Похоть и забрать недостающие элементы.

— Но ты должен помочь: ты единственный, кто сможет одолеть демиурга! Твоя сила — поглощать всё живое — была предназначена именно для него, — воскликнула Неса, рывком приподняв голову.

— Повторюсь: мне плевать на это. Сейчас нужно вернуть Гнева и продолжить путь. Я больше не собираюсь выслушивать эту гегемонию о спасении мира, — обойдя её стороной, я двинулся дальше.

Серафима проводила меня взглядом, после чего промолвила:

— От своей судьбы не уйти, защитник невинных. Когда наступит момент выбора, я надеюсь на твоё благоразумие, — её тело растаяло, рассыпавшись на тысячи светлячков. Я краем глаза понаблюдал за этим процессом, после чего был снова удостоен последними словами, пробежавшимися по всему пространству. — Помоги Гневу…

— Ага… — саркастически произнёс в никуда.

— А ты хорош, Алекс. Даже я не ожидал такого результата, — раздался голос рядом со мной.

— Тебя забыл спросить. И вообще, кто ты такой? Почему я не могу тебя увидеть, а лишь слышу?

— Всему своё время. А пока нужно доделать дела. Остался последний в этой ловушке обмана, помоги ему выбраться.

— Выбраться отку… — не успел договорить, как под ногами разверзлось чёрное чрево бездны. Тут я даже не стал удивляться: всё это — лишь иллюзия, которая хочет заставить сойти с ума пленника.

Теперь я оказался там, где и не думал очутиться. Эта дрожь по всему телу, одиночество, успокоение… Знакомые чувства обуяли меня. Не может быть! Небытие или, по-другому, чистилище, куда я однажды попал после своей смерти, после чего меня силой вырвали оттуда, заставив испытать мучительную боль. Зачем я сюда опять пришел? Что эта проклятая магия хочет сотворить со мной? Поддавшись панике, я стал искать выход из этой ситуации. Но, как мне помнилось, выбраться отсюда невозможно. Если только не разорвать ткань мироздания.

— Опаньки! Вот мы и на месте. Как же давно я тут не был… Аж ностальгия набросилась! Тишина, одиночество, понимание того, что в своей жизни многое упустил. Эх, как я сейчас завидую тебе, Алекс. Если бы можно было поменяться с тобой местами, я бы сделал это без промедления. Но, увы, моё время вышло, и мне больше нельзя тут появляться.

— О чём ты говоришь? Мне казалось, что все после смерти попадают сюда и больше не возвращаются.

— Ха-ха-ха! — восторженно рассмеялся голос. — Кто тебе такую ерунду сказал? Сюда попадают те, у кого осталось незаконченное дело. Вот я, например, до смерти не успел… — голос замолчал. — Ладно, не будем об этом. Где-то рядом находится Гнев; найди его и выясни, как можно ему помочь. Но поспеши: мне кажется, у него могут быть проблемы, — так же внезапно, как и появился, голос исчез, оставив меня тут одного.

— «Найди его»! Легко всем вам это говорить. Встали бы вместо меня — заговорили бы по-другому. Чёртов голос и это место! Как только всё это закончится, найду Похоть и заставлю её испытать всё на своей шкуре.

Блуждание по пустоте — не очень перспективное времяпровождение, хочу заметить. Не зная куда идти и что искать, когда кругом черным-черно, оставалось лишь надеяться на свою интуицию и удачу. Кроме них ничто больше не сможет помочь в этом деле. Проведя уже полтора часа в пустоте, я ничего не нашел.

— Я знаю, что ты тут! Ответь мне, Гнев! — от моего крика небытие задрожало. Я всем телом почувствовал, как само мироздание зашевелилось, открывая мне путь к цели. Увидев перед собой проход, я не раздумывая ворвался туда. Мир резко поменялся, заиграв всеми красками. Теперь я наблюдал интересную для себя картинку.