— Да ты что, правда? А я и не знал, что ты, мешок с костями, такой самовлюблённый. Ещё всякую гадость в рот берёшь, это тебе не придает никакой крутости, а лишь отвращение. Ты говоришь, тебя прозвали Жнецом? Кажись тот, кто это говорил, был полным слепцом. Тебя надо было прозвать падальщиком. Ведь ты можешь лишь падалью питаться и так выживать, — вот тут его терпение вышло. Я добился своего, заставив двигаться на меня. Всё, теперь остаётся дело за остальными.
Гасадокура сжал кулаки и гневно выкрикнул:
— Я вырву твой язык и ты пожалеешь, что вообще родился на свет!
Большими рывками, вприпрыжку, он двинулся на меня, покрываясь красной аурой.
— Приготовьтесь! — выкрикнул я, сосредотачиваясь с Хирами. Когда между нами оставалось десять метров, Камаитачи стали действовать. Взлетев, они с разных сторон взяли горсть щебня и пустили, так сказать, пыль в глаза. На мгновение скелет ослеп, руки его оказались на земле и Ар с размаху, разбежавшись, бьёт по нему. Раздаётся хруст костей, скелет падает головой вперёд, теряя опору. До нас с Химари осталось всего три метра, и мы, сосредоточившись, наносим решающий удар.
— Двойной лунный серп! — выпад вперёд. Два ярко-белых серпа находят свою цель на лбу черепа Гасадокуро, образуя там крест с выемкой. Не тратя лишнего времени, я бросаю туда черный оникс, после чего делаю ноги. Даже от такого удара, скелетон умудряется сразу встать и схватить пригоршню костей, вогнав в рот. На это я и рассчитывал. Череп моментально зарос новой коркой лучше прежнего.
— Ваша жалкая попытка не удалась. Я уже говорил тебе, что бес… — тут он замолчал, хватаясь за голову. — Что… Почему? Меня покидают силы…. Что ты сотворил со мной?!
С каждой секундой какая-то часть его кости отваливалась. Ар, как я и говорил, сбежал с Юкионой, прихватив с собой пернатого Тэнгу. Пусть он по пути расчистит дорогу, ведь нам нужно после как-то спокойно уйти. Остальные, точнее я Иккиру, Надзоми, Хирами, стали атаковать его. Сейчас самый раз для этого. Хирами решила присоединиться к своим. Она, вместе с братом и сестрой, соединила свои усилия и создала ураган. Спираль подхватила Гасадокуро, заставив его подняться в воздух. Я в это время использовал технику «Дождь красных звёзд». Иглы, в унисон ветру, закружились в вихре танца. Там, с комбинацией урагана, они становились смертоноснее. Через пять секунд вихрь прекратился. Скелет, подброшенный воздухом, с шумом, словно мешок картошки, разбился на части о землю.
Бой оказался не из легких, но мне удалось выжить в нём и узнать много нового о себе. Прежде, чем убегать, нужно было захватить череп. Рванув к груде костей, стал рыться, ища глазами подобие черепа. Ко мне присоединились Камаитачи и через пять секунд наш артефакт был найден. Белоснежный череп, цветом слоновьего бивня, на лбу у него красовался черный оникс. Структура тела Гасадокуры разваливалась на части. Это зрелище я мог наблюдать хоть часами. Но увы и ах, бывают такие моменты, когда говорят — хорошего понемногу. Из-за падений крупных костей, опоры, державшие стены пещеры на добром слове, лопнули, и потолок над нами стал обвалиться.
— Уходим! Быстро! — крикнув, я направился к выходу.
Огромные валуны падали градом. Я лишь успевал уворачиваться. Достигнув туннеля, из-за всех сил бежал, не оглядываясь. Предчувствие подсказывало — нужно бежать или умрешь. Звуки приближающегося обвала достигли туннель, с каждой секундой камни погребали метр, а то и больше. Смерть снова решила забрать меня в свои когтистые лапы. Камаитачи уже ушли вперёд по моему приказу. Даже, если они были рядом, им бы не удалось тащить и меня. После боя они хорошенько выдохлись. Тот смерч дался им с трудом и сейчас нужно хотя бы свои лапы унести, ведь никто не хочет умирать под завалом.
Бежать оставалось ещё примерно полминуты, а завал уже дышал мне в затылок. Череп держал в руке. Здравый человек мог выкинуть его, но этого ничего мне не дало бы. Весил он не так тяжело, как думалось, чуть больше килограмма. Смерть с каждым шагом приближалась, я чувствовал затылком, как она улыбается. Ведь не часто ей попадаются те, кто больше не сможет вернуться к жизни. А потерянные души самый лакомый кусочек для неё.
Вот колоны впереди меня стали лопаться, над головой я почувствовал, как песок из камней посыпался. Силы покидают меня, лишь остается смириться и умереть. Теперь точно не успею. Вот булыжник уже передо мной падает. Причем он падал неестественно, с каждым мгновением всё медленнее и медленнее. Будто мир снова стал замирать и время останавливается.
Я снова оказался во власти «Существа икс». Череп в моей руке заговорил его голосом.
— Я вижу, ты не сидишь сложа руки. Видимо, из-за этого хочешь поскорее умереть.
— Да пошел ты. Я это делал не ради сдохнуть тут или тебя. Ведь этот Ёкай убивал всех и мог дойти до меня. А я умирать не хочу.
— А как ты объяснишь свою ситуацию? Ведь прямо сейчас ты умрёшь. Это тебя никак не волновало, когда решился пойти, — в голосе слышались нотки иронии.
— Я не рассчитывал на такой исход. Хватит с меня твоих ироний, что ты хотел? Говори или дай мне умереть. Ведь всё равно я и так исчезну из этого мира.
— Тебе ещё рано умирать. Твоя вера в меня не укрепилась. Я дарую тебе своё благословение. Тот, кто был утерян, вернётся к тебе и поможет в дальнейшем веровании в меня. Вот тогда я буду ждать, когда ты сам придешь и попросишь у меня прощения.
— О чём ты говоришь… — в груди сердце сжалось в тиски.
Меня накрыло пламенем, мне стало так жарко, казалось кожа покрылась огнём. Время снова вступило в своё русло. Меня обхватило коконом огня и выбросило, словно пулю из пистолета. Последнее, что я увидел, это огненного лиса с мордой кролика.
— Гурен… — прошептал я, проваливаясь в тьму.
========== Акт 1. Глава 9 — Путь шамана «Новый горизон» ==========
«Дружба настоящая не старится. За небо ветвями не цепляется. Если уж приходит срок, так валится с грохотом, как дубу полагается. От ветров при жизни не качается, смертью одного или двух кончается» — стихи.
Возвращение моего друга, нет, неправильно, брата, в этот мир, оказалось чудом. Я даже представить не мог, что «Объект икс» вернёт его ко мне. Не знаю, из-за чего он так расщедрился. Но попытка заставить начать верить в его существования и молиться ему, пока не вызывает желания.
Очнувшись, первым, что увидел — окружение вокруг себя Ёкаями. А точнее теми, кто сражался со мной. А на животе восседал, дергая хвостом в разные стороны, ушастый кролис. Всё та же белоснежная шерстка, а если его поставить к лунным лучам, то будет серебристого цвета. Глаза всё так же оранжевого цвета, как заход солнца в летнюю пору. На лбу так и красовались его четыре ромбовидные капли, в виде красных кристаллов. Вот что странное теперь, на загривке у него появились те же кристаллы, как на лбу, большие длинные, в виде когтя. Всего вокруг его тело их было восемь штук.
— С возвращением, Мамору, — его улыбка излучала тепло и доброту.
Улыбка связи между братьями нерушимая ничем. Не став стесняться, я привстал и обнял его. Из глаз потекли слезы радости и гнева. Радость за то, что он вернулся ко мне, а гнева из-за того, что пожертвовал собою. Мои чувства смешались, между собою создав противоречивый коктейль. С одной стороны, я хотел накричать на него, а с другой, удерживать в объятиях как можно дольше. Возвращение Гурена просто поставило мой мир вверх ногами. Сказать что-либо не могу, лишь прижать к себе и ждать. Ждать, когда чувства затихнут и смогу снова трезво мыслить. Прошло пять минут, как и говорил, чувства поутихли.
— Почему? — опустив голову, закрыл лицо волосами.
— Если бы я не сделал этого, то ты умер. Я не мог этого допустить. Господин был осквернён и, если я остался бы там, тогда скверна дошла и до меня. Становиться демоном ради выживания я не хочу. Лучше пожертвовать собою, ради кого-то, чем убивать за кого-то, — он приблизился ко мне и лапкой приподнял мой подбородок. — Ты стал сильнее, Мамору. Я чувствую это, даже без меня ты не стоял на месте. Каждый раз пытался вырваться вперёд и стать сильнее. Я всегда был рядом с тобой, вот тут, — он указал на мою грудь.
