***

— Всё-таки тебе не удалось избежать встречи с дядей. Я был к этому готов. Полученная тобою информация поможет нам выйти из этой жопы. Тебе только остаётся правильно ею воспользоваться. В этом я тебе дам совет, — говорил другой я, стоя в нескольких шагах от меня. Его ноги словно увязли в белой дымке, но это явно не приносило ему дискомфорта.

— Как именно?

— Это место отличается от реального. Время тут течёт совсем по-другому. Тебе будет тяжело понять, как это устроено. Пока скажу так, у нас есть немного времени, мы сможем вместе разобраться, как устроена твоя волшебная сила.

— Как? — второй я не выдержал и подошёл ко мне, зло схватив меня за голову и повернув к себе.

— Я не больше тебя понял смысл прочитанного. Что? Ты не понял? Ты так задаешь вопросы? Мне нужно по буквам повторить? — он стал сжимать мою черепушку. — Ты из тех, кто повторяет всё, что слышит, не думая головой. Никакого анализа. Нулевое воображение. Твои нейроны не связаны друг с другом. Ты не поймёшь логики, пока её не вобьют в твою голову насильно! Так зачем пытаться что-то упростить?

— Тогда мы…

— Не мы, а ты. Тебе выживать в этом мире, я уже своё отжил. Настало твоё время. Я могу лишь подсказать или дать тебе совет, больше ты ничего не получишь от меня.

— Отпусти! — гаркнул я, сбрасывая со своей головы его руки. — Тогда я сам разберусь без твоей помощи!

— Наконец-то мне удалось тебя растормошить, — поднял руки вверх мой собеседник. — Сколько я наблюдаю за тобой, ты всегда ведёшь себя скованно, будто тебя заковали в цепи и держат в закрытой коробке. Раскрепостись, покажи свою уверенность. Стань зверем в обличье человека. Пускай дядя увидит в тебе хищника, а не добычу. Пусть враги трепещут при твоём появлении, а друзья радуются, когда ты их спас. Я знаю, в тебе есть то, чего нет у других. Это…

***

В голове что-то щёлкнуло, по телу пробежалась такая знакомая мне дрожь. Перед глазами я увидел ту самую формулу, что узнал из книги. Она будто отпечаталась у меня в мозге. Дядя расслабленно стоял, спокойно наблюдая за моими потугами. Он уверен, у меня ничего не выйдет и на этот раз. Самоуверенность его просто погубила.

Я чувствую, как эфир концентрируется во мне. Собираю магическую энергию, отправляю в формулу. Передо мной образуется золотой круг со странными символами, но я не боюсь его. Дальше идёт воображение. Стараюсь представить себе воду, как она выходит из меня и сметает дядю с ног. Уже оставалось совсем чуть-чуть, и вот она моя первая атака. Но что-то пошло не так. Круг разбивается на множество осколков, а меня отбрасывает назад мощной отдачей, впечатывая в стену.

— Ха-ха-ха… — усмехнулся дядя. — Видишь, даже перед лицом смерти ты бесполезен. Ты выбрал свою судьбу, а теперь прощайся. Больше ты не увидишь этот белый свет, — пламя в его руке стала ещё ярче. — Перед тем, как ты будешь парализован, хочешь, скажу твою проблему, почему у тебя ничего не получилось? — он подошёл ко мне поближе. Между нами оставалось всего семь метров. Я яростно уставился на него. — Такой взгляд мне по душе. Я вижу себя в молодости. Такой же был свободный и неукротимый. Но жизнь поставила меня на место. Я осознал, что в этом мире выживают сильнейшие, а слабые духом и телом покоряются. Так с тобой и получается. Думаешь, получить всё и сразу, но, увы, такого не бывает на свете. Лишь тяжёлые тренировки и крепкий ум помогут достичь цели. Но это не про тебя. Магия не любит спешки. Она сама выбирает, когда, кто и чем будет владеть. Вот она наградила меня силой пламени, потому что посчитала меня достойным. Ты попытался силой завладеть магией, которая тебе не предназначена. Вот почему ты не смог использовать её. Вряд ли у тебя получится снова, ведь я хотел, чтобы ты овладел всеми четырьмя стихиями, но, увы, ты ещё не готов.

«Магия сама выбирает», эта мысль мельком пробежала рядом, и я зацепился за неё. Магия не может выбирать, она может лишь подсказать. Тогда, в кабинете у меня был выбор, и я отказался от всех четырёх стихий, посчитав их бесполезными для меня. Тогда я представил себе другую силу, которая может спасти меня. Меня снова пробила дрожь.

— Ха, ты снова пытаешься… Хватит тратить моё время! — больше он не стал церемониться со мной. Огненный шар срывается из его рук.

— Магия нити: Щит, — чётко и громко произношу я.

В голове рисую настоящий рыцарский щит и выставляю руку вперёд. Передо мной возникают золотой круг с формулами и знаками, которые двигаются по часовой стрелке. Требуется секунда, чтобы нити приняли нужную мне форму. Огненный шар встречает препятствие. Нитям как-то удается удержать силу огня, но инерцию, что вложил в удар дядя, увы, нет. В спешке я не успел придать плотность нитям, из-за этого щит у меня получился лишь визуальным. Мощная волна подбрасывает в сторону, моё тело встречается с ближайшим предметом мебели.

Значит, вот какая моя волшебная сила. Нити…

========== Глава — 4 ==========

Не думал, что смогу пережить эту атаку. Волшебник, который превосходит меня во всём, должен был одним ударом уничтожить меня. На деле я смог его удивить, показав свои клыки. Но даже этого не хватило, чтобы стать по-настоящему сильнее. Я лишь беспомощно огрызался, дабы показать ему свою силу. На деле моя выходка с магией — это всего лишь проявление удачи. Теперь, когда я разбудил в себе волшебство, остается лишь как можно скорее освоить его.

Лицо дяди побагровело, оно пошло пунцовыми пятнами. Я видел это выражение раньше, ничего хорошего от него ждать не приходилось. Удар оказался сильным, но не критичным. Дальше вести диалог я не собирался. Встав на ноги, я попытался выпрямиться. Волна боли прокатилась по всей спине, предупреждая о травме — кажись, сильно так приложило.

Дядя, глядя на меня, лишь нахмурил брови, которые всегда казались мне похожими на ушки-кисточки рыси. Даже чертами лица он был схож чем-то с этим зверем.

— Ты очень сильно меня разочаровал, Лаит… Я возлагал на тебя большие надежды. Но ты втоптал все мои труды… Восемь лет я ждал! И что получил?! Ты разбудил в себе магию. Теперь мне придётся начинать всё самого начала. Находить ребёнка, снова воспитывать на свой лад. Знаешь, сколько потребуется времени, а?! — прежде спокойный Эрл сорвался на крик, потеряв контроль. Я ощущал, как за его спиной нарастала аура огня, она давила меня. Было такое ужасное чувство, что если попаду под его ауру, то мне уже не жить.

Дядя даже не думал приближаться. Он прекрасно видел, в каком я сейчас положении. В его руке снова зажглось очередное пламя.

— Дядя, ты сам во всём виноват, — я попытался возразить ему, но Эрл лишь отмахнулся.

— Закрой рот, я больше не хочу слушать тебя. Теперь ты испорченный продукт, ты бесполезен. Я снова просчитался. Следующего подопытного я воспитаю в строгости. Тогда мой эксперимент точно будет удачным, я докажу свою теорию. Но ты этого не увидишь, — после этих слов он швырнул очередной огненный шар, целясь мне в голову.

У меня было всего несколько мгновений, чтобы скрыться за деревом. Рискнув, я прыгнул в окно, выбив стекло своим телом. Приземлившись на спину, я быстро поднялся и спрятался за стволом дуба. Этого времени еле хватило. Атака дяди прошла мимо, ей помешала мебель в комнате. Чертыхнувшись, он подошёл к окну и снова кинул очередной шар, только уже точно в моё укрытие. Сфера в мгновение ока оказалась у моего укрытия. Я не успел отреагировать, как укрытие было уничтожена, а я в очередной раз отброшен в сторону. Тут я смог кое-как выкрутиться, перебежав к соседнему дереву. Благодаря этому я не столкнулся спиной с очередным препятствием.

— Хватит убегать, твоя судьба предрешена. Умри быстро, не трать моё время, — ледяное спокойствие в голосе дяди по-настоящему напугало меня.

— Никогда… — произнёс я, оглядываясь по сторонам в попытках найти безопасный путь отступления.

Идея сбежать оказалась провалом. Он успел это предусмотреть заранее и выпустил очередное заклинание в небо. На всей территории, которой владел дядя, царил бушующий огонь, который запер меня надёжнее, чем любые замки и тюрьмы. Непроницаемая сфера пламени уничтожала всякого, кто надумывал сбежать или без спроса войти сюда. Неудачно я сегодня вышел на охоту за книгами.