Мы поигрались несколько секунд взглядами.
— Тень… — произнёс я имя своего фамильяра. Подруга до сей минуты играла в прятки с Вероникой, которая, как я понял, пряталась в прослойке реальности. Она вернулась ко мне, с довольной мордой лизнула своим шершавым языком, словно наждачкой, щёку. — Хорошо постаралась, девочка моя. Теперь, если тебя не затруднит, вернись обратно в мою лабораторию. Сообщи старейшине Маре, чтобы ввела в чёрный список гильдию «Священный лес». С этой минуты любой мой товар не будет продаваться гильдии. В связи с этими обстоятельствами вводим новое правило — один товар в одни руки. Так мы сможем контролировать наши дела и не позволим им заниматься контрабандой. Теперь отправляйся, я скоро вернусь. — Пантера понимающе кивнула мне, растворяясь в тени.
Я закончил, повернулся спиной ко всем и подошёл к лестнице, где меня словами попытались остановить:
— Стой! Что всё это значит?! — это уже была Элора в недоумении.
— Я не понял твоего вопроса, — не поворачиваясь к ней, я продолжил подыматься по лестницы.
— Твои слова о чёрном списке?! — она выбежала вперёд, но из-за своей расторопности неудачно шагнула и упала на пол.
— Я уже всё сказал вам, не собираюсь повторять. Даже у мухи есть самоуважение, на какой мусор ей садиться и что есть. Если ты не поняла меня, вини только себя. Дальше я не вижу никакого смысла общаться с тобой. Теперь за ваши ошибки будет отвечать ваш руководитель. — Элора попыталась снова меня остановить, но я не слушал. Вероника, как и все остальные, сильно удивились, оказавшись на втором этаже. Вероника опомнилась, поторопилась ко мне. На секунду, уже более уважительно, но с ноткой презрения указала ладонью следовать за ней.
В следующие минуты нашего путешествия по этому дорогому дому мы никого не повстречали. Странно, не может быть, чтобы такая маленькая кучка служанок могла обеспечить такую домину. Возможно сейчас пробежал слушок, и все просто попрятались. Жаль, я бы ещё себе цену набил. Не просто так я затронул тему о своих изобретениях. Я рисковал, конечно, но нужно было для начала убедиться, правда это или нет. Оказалось, все служанки пользовались моими товарами, имея такие шелковистые волосы, при этом освежающее дыхание и белые зубы, ещё их руки были такие чистые, а кожа очень гладкая. Они все пользуются товарами лекарей, этим я решил и воспользоваться. Теперь посмотрим, как они запоют.
Пройдя множество развилок до самого конца коридора, мы упёрлись двустворчатую дверь. Не потребовалось касаться ручки, как она сама открылась перед нами. Меня первого пропустили вперёд, а следом вошла уже Вероника, закрывая дверь. Помещение оказалось клишированным по сути кабинетом для писателей. В таких живут настоящие авторы, издающие свои бестселлеры. За рабочим столом сидела перебирающая бумаги девушка младше меня на десяток лет. Чёрные, словно воронье крыло, волосы блестели ночным небом, а сверкали как звёзды. Пользуется так же, как и все остальные, моими товарами — а ей идёт. Миловидное лицо могло очаровать любого чёрствого старика, зелёные глаза бросали искру жизни, как первая весна после бурной и жестокой зимы. По жизнерадостному виду я могу утверждать, она сильно печётся за свою гильдию и готова любого уничтожить ради сестёр.
Камин тихонько потрескивал, даря тепло кабинету. Странно, за окном не так холодно, наоборот, начало лета. Вероника обошла стороной стоящий по центру обеденный столик с пятью креслами, два из которых располагались рядом с камином. Она встала по правую руку главы, дождалась, когда она закончит проверять очередную бумагу, что-то нашептала на ушко. По виду новость главе очень сильно не понравилась. Пишущее перо в руке сломалась под силой её злости. Как только Вероника отошла к окну, прижалась к стене плечом и уставилась на улицу. Я в это время уже расположился в одном из двух кресел у камина, положил поудобнее локоть на подлокотник, облокотил голову на костяшки пальцев. Сделал вид, что заинтересованно наблюдаю за язычками пламени, а сам периферийным взглядом смотрел за обстановкой вокруг лидера группы.
Глава гильдии встала из-за своего стола уже не такой радостной. Сейчас тяжело понять по её виду, чего ожидать. Резкая смена настроения, плохие новости, принесённые подчинённой, возможно ещё какие-то проблемы в самой гильдии — всё это комом упало на её хрупкие плечи. Предсказать последующие вопросы или слова очень затруднительно. Нужно держать себя как при встрече со служанками: больше слушать, а затем делать выводы из услышанного. Девушка присоединилась ко мне, устало села на свободное кресло и молча, по-моему примеру, уставилась на огонь. Так мы молча просидели, пока одна из полешек не вспыхнула огненными искрами, как бывает, если кидать сырые дрова. Это послужило для нас сигналом начинать переговоры.
— Магия… — произнёс я вслух, заставляя девушку обратить на меня внимание.
— Простите… — она повернула ко мне голову, приподнимая правую бровь.
— Магия заключается в том, что существует некий «эфир» — отдельное измерение, в котором вольно плещется магическая энергия. Это измерение может просто представлять из себя эдакую «магическую батарейку», так и быть густонаселённым разного рода приятными и не очень тварюшками, из этой самой магии и состоящих. Я пришёл к такому выводу после того, как прочитал пару книг о ней. Скажите, может у вас есть другая теория её появления? Мне будет очень интересно послушать ваш вариант, — я завёл нейтральную тему для разогрева общения с собеседником.
Полученная от меня информация заставила её задуматься на секунду.
— Ваши суждения очень схожу с моими. Скажите, как вы пришли к такому решению?
— Я не знаю, как вы пользуетесь своей магией, она у меня проста. Видите, мою тень? — Глава опустила глаза. Я сосредоточился, тень стала жидкой и тягучей, из неё стала подыматься вверх боевой посох. Как только он вышел, я повторил манипуляцию, вернув его обратно. — У меня, например, есть теневой карман, позволяющий использовать как вместилище. Также мне подвластно вызывать фамильяров. Вероника уже знакома с ней и сразилась с ней сегодня. Таким образом я пришёл к одному выводу: мы берём так называемую энергию из других тварей или, ещё хуже, миров.
— Возможно в ваших словах есть зерно правды, но вы ошибаетесь. Наша магия — это энергия в нас самих. Каждый из нас открывает в себе один дар, а затем его развивает. Когда мы развиваем его, происходит магическая эволюция. Сначала у нас внутри создаётся пламя — это первая ступень силы. Следующая — осознание своего дара, если ты понимаешь его, тогда может произойти второй прорыв эволюции. Создаётся внутри нас оболочка, в которой наша сила растёт. На этом развитие приостанавливается у многих, но есть отдельные категории сестёр, чья сила может выйти уже на один шаг. Тогда, кроме оболочки, изменяется само свойство их дара, и магия в их руках становится гибкой. Таких людей можно посчитать по пальцам, — поведала она с серьёзным видом. Я не учуял в этом лжи, даже Тень подтвердила её слова.
— Если, как вы говорите, у каждого мага есть один дар, который он развивает течение всей жизни, в чём ваша сила… — я попытался подобрать слова, как к ней обратиться. Девушка сразу исправила этот недочёт:
— Виолетта… Виолетта Уинстон, глава гильдии «Священный лес», — представилась она. — Я поняла ваш вопрос, но, к моему разочарованию, я не могу раскрыть тайну гильдии. Мы ещё не так хорошо знаем вас… — теперь настала моя очередь представиться.
— Леон… — я задумался на мгновение. Решил немного приукрасить себя. — Мастер Леон, являюсь главой лекарей и алхимиком. Всё, что сегодня лежит на прилавках торговой площади казначейства, являются моими изобретения. Мне очень жаль, что наши с вами отношения с сегодняшнего дня испортились, так и не начавшись. Приятно было с вами побеседовать на тему магии… — я встал из кресла. Глава гильдии сосредоточенно проводила меня глазами. — Ваши сёстры не очень одобряют моё появления тут. Я пытался быть вежливым с ними, но даже сейчас я вижу презрение вашей подчинённой в мою сторону. Я такой же человек как вы, во мне течёт кровь, не отличающаяся от вашей, также могу использовать магию, даже если заимствую, уважаю каждого, от бедного до богатого. Я не разделаю никого, все для меня равны, — я сделал угрюмое лицо перед Виолеттой.
