К его удивлению, всё было не так уж страшно. На кухне царил приятный полумрак, создаваемый плотно задвинутыми шторами (на фига на кухне ночные тяжелые бархатные занавески темно-синего цвета?!) и десятком, расставленных то тут, то там, разнокалиберных свечей бордового цвета (предыдущий агент что, тоже любил покувыркаться здесь с каким-нибудь демоном?!). В воздухе витал легкий аромат морозной лесной свежести, на небольшом столике расставлены тарелки с какими-то тарталетками, сырной нарезкой и горсткой оливок вперемешку с маслинами. Но больше всего удивила бутылка хорошего красного вина и два хрустальных бокала на высоких тонких ножках.

— Откуда вино-то, это же наша квартира? — не удержался от изумленного вопроса Александр.

— Не буду утверждать, что вы все поголовно жуткие грешники в глубине своей ангельской сущности, прикрывающиеся ярким светом своих нимбов, — широко усмехнулся Джейден. — Но, тем не менее, я хорошо вас знаю, и когда дело сделано, вы тоже совсем не прочь расслабиться перед отправлением обратно. Немного покопавшись здесь, я к собственному неописуемому счастью, действительно обнаружил заначку.

— Когда закончим, надо будет вернуть целую бутылку на место, — вернул усмешку Александр.

— Ну, я совсем не против кончить вместе с тобой, но пока, на мой вкус, ещё рано, — Джей поиграл бровями, наслаждаясь видом снова закатившего к потолку глаза ангела. — Предлагаю начать с легкого ужина, разговор о том, о сём, возможно, и об этом.

— Хорошо, — Александр пожал плечами, спокойно усаживаясь на один из стульев.

— Серьезно? — Джейден даже на мгновенье выпал из образа профессионального демона искусителя. — И мне не придется потратить кучу времени на твои уговоры, чтобы нарушить парочку правил?

— Я ангел из боевого подразделения, никогда не отказываюсь от хорошего вина и… хорошего любовника, — в затеянную демоном игру играть вдвоем всегда интереснее.

Джейден фыркнул, и кто из них кого соблазняет, а? Впрочем, он не был расстроен подобным раскладом. Чтобы там не говорили и не думали, а дикая страсть не всегда прерогатива только демонов. Ангелы-боевики могли быть не менее страстными любовниками, правда, при этом они оставались жутко разборчивыми и в беспорядочные связи никогда не вступали. Чертовы чистоплюйчики сначала тщательно мурыжили кандидата, проверяя всеми возможными способами. Но это не была первая их встреча, а значит, его шансы очень, очень высоки. К сожалению, по протоколу за ними пока велась слежка, чтобы удостовериться в сотрудничестве. В противном случае агенты отзывались обратно и присылались новые. Так что большинство ангелов и демонов, зная об этом, предпочитали сначала немного подурачиться, шутливо препираясь, или сразу переходили к обсуждению предстоящего задания. Всё лучше, чем собачится, а потом с позором вернуться обратно. Ну, а когда снимут наблюдение, можно будет заняться чем угодно в силу своего воображения.

— А ты мне нравишься, однозначно намного менее нимбанутый, чем твои не дощипанные собратья, или более, так сразу и не определишь, — Джейден расположился на стуле рядом и разлил вино. — Часто бываешь в мире смертных?

— Почти всегда, а ты? — Алекс пригубил вино. Ммм, чудесный букет. То, что надо сейчас.

— А я нет. Мой золотой, против опасных операций, в особенности земных, где столько всего меня поджидает, каждый шаг меня толкает к могиле, — неожиданно мягко улыбнулся Джейден, легко взбалтывая своё вино в бокале, похоже, его такой подход забавлял. — Не сказать, что я в восторге от подобной опеки, но это так… мило.

— Мило? — Александр вздернул брови. — Значит, часто вляпываешься в неприятности, да? Кстати, если ты не работаешь в этой сфере, то почему здесь?

— Не особо часто, но случаи бывали, — Джей задорно подмигнул. — Раньше я часто бывал в шкуре смертного. Этот случай особый, а я всё ещё лучший несмотря на то, что бывший, спецагент.

— А твой золотой знает, где ты? И какое задание выполняешь? — прищурился Александр, накалывая на вилку кусочек сыра и задумчиво рассматривая его.

— Нуууу, у меня вообще-то не было времени, чтобы сообщить, всё произошло так стремительно, — голос Джейдена звучал почти виновато. — Но я уверен, что смогу выпросить прощение. Пара поцелуев, быть может, минет, и, конечно же, горячий сумасшедший секс. После этого мы точно придем к взаимовыгодному соглашению.

— Как это типично для демона, всё решать через постель, — хмыкнул Александр, качая головой.

— Не думаю, что он против подобного способа, — рассмеялся Джейден. — А у тебя кто-то есть?

— Кто-то, определенно есть. Кто-то очень беспокойный. Кажется, у него в заднице навсегда шило застряло, — фыркнул в ответ Александр.

— За это стоит выпить. За тех, кто всегда рядом, но где-то там, — Джейден отсалютовал бокалом.

Александр отзеркалил его жест и позволил на лице отразиться широкой мечтательной улыбке. Ну, когда там уже пройдет протокольное время. Судя по легкому зуду между лопаток за ними пока ещё присматривают. Вот глупости. Они не первый раз выполняют вместе задание. К чему эти формальности, когда и в первый раз они отлично сработались.

— Вечер прекрасен, но я бы хотел обсудить наше общее дело, — Александр никогда не мог до конца придушить в себе командира, ответственного и исполнительного. — Не понятно, как ему удается красть души, но предполагаю, мы оба прекрасно знаем для чего он может это делать.

— Ещё бы, почти все проклятые людишки боятся умереть в свой срок и получить по заслугам, — хмыкнул Джейден. — Сначала живут, как последние мрази, здесь на Земле, а потом не желают попадать в Ад.

— Верно, однако, стоит заметить, что такое массовое воровство и хранение случилось впервые, — нахмурился Александр, обводя край бокала. — Единичные поглощения душ не редкость, что объяснимо, но вот так. Зачем их скапливать, хранить так долго? Ведь именно это привлекло наше пристальное внимание.

— Возможно, у него есть какой-то особый план. Мне кажется, я что-то слышал… — Джейден тоже нахмурился, почти сведя брови к переносице. — Что-то очень давно, в сопливом детстве.

— Сказки для маленьких демонят, — невольно улыбнулся Александр, подливая вина.

— Вроде того, но хоть убей, не могу вспомнить подробностей. Точно знаю, там упоминалось про какой-то ритуал, чего-то надо смешать, это вроде бы должно принести бессмертие, ну и, конечно, обретение мирового господства во всех трех мирах, куда без этого.

— То есть стать выше Дьявола, Господа и всех Земных правителей? Да у него крыша не просто подтекает, её снесло вместе с мансардой и подвал завалило, — Алекс передернул плечами, ощущая неприязненный озноб, охвативший невидимые в этом теле крылья.

— Умные психи, умеющие притворяться нормальными, самая опасная разновидность. Как будем его вычислять? — Джейден откинулся на спинку стула, щуря глаза и задумчиво покусывая нижнюю губу. Его инстинкт тихонько поскуливал, намекая, пойдет всё дальше в том же русле и наступит перспективе жаркой ночки облом.

— Для начала стоит попытаться выяснить, чьи души были украдены. Уверен, у вас тоже имеются способы отыскивать заблудившихся или загулявших потенциальных грешников.

— Но все жертвы, о которых нам известно уже похоронены, — Джей прищелкнул пальцами и в руке появился пергамент с горящими красным цветом именами, список не дошедших по назначению душ. Он на всякий случай быстро пробежался по нему глазами и уверено кивнул. Да, все тела уже похоронены.

— Значит, в продолжении нашего романтического вечера, нас ждет романтическая прогулка по ночному кладбищу, — Александр поставил бокал, поднялся и медленно шагнул в сторону демона, заглядывая ему через плечо, чтобы прочитать список.

Джей чуть повернул листок для удобства чтения и внимательно следил за выражением лица ангела. Тот, прочитав, покивал, видимо, не найдя различий с имеющимся у него списком имен.

— Тебе это должно понравиться демоненок, — прошептал Александр, в находящееся в соблазнительной близости ушко.