– Вау! Выглядишь потрясно.

– Ты считаешь? Я старалась соответствовать тебе, сестрёнка.

– Ты очень красива, и твой день рождения всего через пару недель. Не сомневаюсь, что ты будешь блистать.

Она пожала плечами.

– Мне не затмить твою красоту.

– Глупости!

Я сжала её руку и наклонилась ближе.

– Смотри, как на тебя смотрит старший сын Альфонсо Бернардини.

Я незаметно кивнула в сторону парня, который и вправду не сводил глаз с моей очаровательной кузины.

Парень заметил, что мы смотрим на него, и нам пришлось натянуто улыбнуться.

– Слизняк, – выпалила она. – Он противный, – сквозь зубы протянула она.

– Тебе не угодишь, сестра. – Я увела её немного подальше. – Ты не видела Андреа?

Беатрис слегка нахмурилась и кивнула в сторону входа.

Внутри меня всё перевернулось, когда мои глаза нашли великолепного Андреа. Он был мечтой абсолютно каждой молодой девушки.

Серый костюм сидел на нём великолепно, его серые глаза коснулись меня, и я отвела взгляд.

Мне не стоит проявлять интерес на публике, хотя все и так знали, что мы обещаны друг другу, но официальная помолвка состоится только сегодня. Излишняя скромность не входила в список благородной сеньориты, но всё же мы были на публике. Отец наблюдал за мной, ведь я была его гордостью и любимицей.

Подойдя к Еве, я обняла её. Мне не стоит надолго оставлять её одну. Мы улыбнулись друг другу, затем Ева подмигнула мне. Я заметила, что Андреа и его семья направляются к нам.

– С днём рождения, Елена.

Боже! Его голос такой ласковый и сильный, просто услада для женских ушей. Такой голос, который заставлял меня трепетать внутри.

Андреа поцеловал мне руку, его красивая улыбка, казалось, осветила всё пространство вокруг меня. Не хватало только нимба над его головой в этот момент и пения ангелов вокруг этой всей картины. Несомненно, если бы у стен имелись глаза и уши, они бы точно встали в ряд его поклонниц.

– С днём рождения, дорогая, – отец и мать Андреа поздравили меня, и сеньора Валентина протянула мне подарок.

Открыв алую бархатную коробочку, я изобразила удивление.

– Оно прекрасно, благодарю вас.

Это было колье, совершенно не в моём вкусе, но наверняка стоило целое состояние, и я не могла проявлять неуважение.

– Надеюсь, тебе понравилось, милая. Оно не дороже, чем ты, но уверена колье будет прекрасно смотреться на твоей изящной шее.

Я смущённо улыбнулась, как и было положено.

– Винченсо, Эмма, – сеньор Федерико обратился к моим родителям, и моё сердце бешено заколотилось в предвкушении.

– Мы бы хотели наконец надеть кольцо на палец твоей прекрасной дочери.

Отец кивнул и посмотрел на меня вопросительно.

Я слегка улыбнулась ему, давая понять, что я не против. (Господи, как я не против!)

– Ну что же, тогда, думаю, нам нужно объявить об этом всем гостям.

Отец призвал всех к вниманию.

– Друзья, как вы знаете, моей дочери, моему первенцу, самому дорогому брильянту из моей дорогой коллекции, сегодня исполняется восемнадцать.

Присутствующие гости зааплодировали.

Отец взял меня за руку и поцеловал в лоб.

– Моя Елена, с днём рождения, дорогая. И пускай Господь не подарил мне сына, я горд тем, что у меня такая дочь.

– Отец, – прошептала я.

Впервые за долгое время мне хотелось заплакать.

– Сегодня по этому случаю мы хотим официально объявить о помолвке между моей дочерью Еленой и Андреа Торричелли. Эта семья достойна моей дочери, и я доверяю её тебе, Андреа.

Мой отец грозно посмотрел на моего жениха.

– Но помни, я буду следить за тем, чтобы моя дочь была счастлива.

Я знала, что отец всегда будет рядом, и была уверена, что семья Андреа примет меня, как полагается, ведь отец был их босс и все они уважали его.

– Прошу, – отец взял меня за руку и ближе подвёл к Андреа.

Моё тело сжалось от напряжения, когда он достал маленькую бархатную коробочку, а затем с лёгкой улыбкой открыл её.

Мои эмоции были на грани, но я старалась держать лицо и только слегка улыбнулась.

Кольцо было прекрасно. Даже в моих мечтах оно казалось менее идеальным. Белое золото, россыпь брильянтов и один большой камушек в самом центре. Размер был внушителен, но кольцо не теряло своей изящности. Наконец он достал кольцо и надел мне на палец. Я не сводила с него глаз, мне захотелось поцеловать Андреа прямо сейчас на глазах у всех гостей. Настолько сильно он был привлекателен сегодня. Тёмные волосы и серые глаза, всегда такой вежливый и галантный. Вот каким он был.

Нам зааплодировали, и отец похлопал Андреа по плечу.

Поздравления гостей длились достаточно долго. Я порядком устала, но чувствовалось это по-особенному. Почти муж и жена. Только Беатрис, казалось, снова нахмурилась, моя кузина боялась, что я буду уделять ей намного меньше внимания. Но ведь это нормально, когда я выйду замуж, моё время будет посвящено учёбе и мужу, затем есть моя Ева, но и о Беатрис я не забуду.

– Потанцуем?

– С удовольствием.

Андреа взял меня за руку и повёл на танцпол.

– Ты выглядишь великолепно, красный тебе очень идёт, Елена.

Я знала, что он оценит!

– Спасибо, я старалась.

– Ты всегда великолепна, тебе и стараться не стоит.

Он наклонился чуть ближе ко мне, но всё же оставаясь на допустимом расстоянии, как настоящий джентльмен. Признаться честно, иногда мне хотелось, чтобы он был менее сдержан. Возможно, мои гормоны бушевали больше, чем нужно, а я так хотела повторить наш поцелуй.

– Знаешь, я так долго ждал этого дня, и наконец ты моя.

– Ещё не совсем твоя, наша свадьба только через несколько месяцев, вот тогда я стану твоей по-настоящему.

Мой тон оставался ровным, но я надеялась, что он уловил намёк на большее. Мы с Андреа уже целовались, делали это осторожно, чтобы нас не заметили. Я была новичком в этом деле, но Андреа, похоже, был весьма опытен. Ему было 20, и он всего на пару лет старше меня, но парни в мафии начинают взрослеть и вести разгульный образ жизни очень рано, и я понимала, что у него были другие девушки, со стороны. Меня это не волновало, я знала, что, когда мы обручимся, всё изменится. Должно измениться.

Вечер протекал прекрасно, и даже несмотря на такое повышенное внимание к моей персоне, я, кажется, справлялась достойно.

– С днём рождения, Елена, – Анна-Лиза подошла поздравить меня.

– Спасибо, что пришла. Я очень рада.

Эти слова были искренними с моей стороны. Несмотря на наше соперничество, она мне почему-то нравилась.

– Это тебе. – Она протянула небольшой подарок в симпатичной упаковке.

– Спасибо. Я могу открыть?

– Сделай это, когда будешь одна, Елена. Уверена, этот подарок пойдёт тебе на пользу.

Её слова звучали по-доброму, и я решила сделать, как она посоветовала.

– Надеюсь, что там не живая жаба или что-то в этом роде.

Она рассмеялась.

– Нет, не живая.

Я подняла бровь, удивляясь.

– Не думай сейчас об этом, позже посмотришь.

– Ну хорошо.

– Я пойду к нашим одноклассникам, как по мне, они слишком веселятся, подпорчу им немного настроение.

– Ты невыносима, Анализа, – пошутила я.

– Ага, как и ты.

Она ушла, а я передала подарок официанту – он отнесёт его к остальным подаркам.

Я заметила, что моя сестрёнка стоит в самом тёмном углу зала, прячась ото всех. Она всегда так делала, когда чувствовала себя неловко среди кучи народа. Ведь моя Ева очень стеснялась и не могла поговорить с кем-нибудь, кроме меня и Беатрис. Кстати, о последней, где она?

– Ева, ты не видела Беатрис?

Она покачала головой, и я заметила, что её блокнота нет рядом.

– Ева, где твой блокнот? Почему его нет рядом, ты же всегда носишь его с собой.

Она опустила глаза, и я тут же всё поняла.

– Только не говори, что наша мать не разрешила его тебе с собой взять.

Я нахмурилась, и моя злость начала распространяться внутри меня. Она не имела права отбирать у Евы то, что помогало ей чувствовать себя хотя бы немного лучше.