Девушки стояли ко мне боком. Я положил левую ладонь на шею Веллине, правую – Невере. Со стороны казалось, что обнял их двоих сразу. Красные ручьи потекли по обнаженным спинам.
– Возьмитесь за руки, нужно соединить вашу кровь.
Между лбами принцессы и служанки проскочила искра. Спустя мгновение от моих пальцев протянулись голубые пульсирующие нити, заскользили по коже как змеи, обвивая нагие тела, соединяясь в сложные узоры…
Энергия стремительно выходила через нестерпимо болящие раны, голова гудела…
Когда преображение завершилось, я обессиленно сполз на пол и привалился спиной к ножке стола…
– Лорд Алекстер, милорд, – донёсся издалека женский голос, губ коснулось что-то твердое. – Выпейте. Это хеллес.
Я открыл глаза, сделал большой глоток. В груди сразу потеплело.
Напротив сидела Невера вернее Веллина в ее облике. Принцесса стояла рядом с обеспокоенным взглядом. Девушки уже оделись. Мои ладони покрывали повязки, оторванные, судя по цвету от простыни. На ткани проступили красные пятна. Свои порезы девушки тоже замотали.
– Мы всё убрали, потом попросили служанку принести напиток. Я подумала, что Вам от него станет легче, – сказала принцесса.
– Спасибо.
Дело ещё не закончено. Нужно усовершенствовать зрение Юлиуса, но сил не осталось, даже на то, чтобы подняться на ноги. Без помощи не обойтись.
– Позовите Предводителя.
Веллина-Невера кинулась было исполнять приказ, но я придержал ее руку.
– Привыкай к новой роли.
Принцесса не двинулась с места. И судя по выражению глаз, не придала значение смыслу моих слов. Тяжело же ей придется. Одно дело ради развлечения переодеться в служанку и другое – действительно ей стать.
– Миледи, Вы должны пойти за Крессом.
– Но, ах, да, простите, милорд, – она торопливым шагом покинула комнату.
Веллина осталась сидеть рядом, со стаканом в руках. Я смотрел на ее изящные запястья. Всего пара глотков крови позволит восстановить растраченные силы… Вот как оно бывает, стоит только один раз перейти черту и другая сторона уже не кажется такой ужасной. Черная магия позволяет пользоваться чужой энергией в своих целях и ее возможности ограничиваются только количеством принесенных жертв.
– Великая Дюжина! Милорд! – воскликнул Предводитель, подбегая и становясь на колени.
– Проблема решена. Не могу с уверенностью сказать, что все будут счастливы, но жизни я вам сохранил, – старался говорить бодро, получилось не очень.
Кресс привалился лбом к моей руке.
– Благодарю! Вы так великодушны!
– Сначала нужно заживить раны девушек, – голос стал слабее.
Веллина развязала ладони. Предводитель быстро привел их в порядок, потом вылечил руки Неверы и взялся за мои. Боль, наконец, утихала. Но держать стакан с хеллесом я все равно не смог: пальцы дрожали от слабости. Пришлось воспользоваться услугами помощницы. По телу разлилась приятная нега. Веки потяжелели. Опираясь на Кресса, я с трудом поднялся на ноги и, еле-еле, доковылял до кровати.
– Мы пережили тяжёлый день. Возвращайтесь в свои комнаты и отдыхайте. Вернёмся во дворец завтра.
Я подождал пока они уйдут, и закрыл глаза…
Глава 5
Алый вихрь
Утром от увиденного сна остались только отголоски, но в память отчётливо врезался конец: девушка в длинном белом платье бежит по дороге, через тонущий в тумане лес, золотистые локоны качаются из стороны в сторону, в такт движениям, я следую за ней. Лица не видно, но это Камелия. Ее стройную, гибкую фигуру спутать не возможно. Пытаюсь догнать, но не могу. Каждый раз когда кажется, что почти достал, она оказывается на несколько шагов впереди. Странная игра начинает надоедать.
– Милая! – кричу. – Остановись, хватит!
Жена будто не слышит, равнодушно продолжая свой путь.
Начинаю злиться, ускоряю движения, бегу изо всех сил, но чем больше стараюсь, тем дальше она удаляется от меня. Расстояние между нами увеличивается, ее платье сливается с туманной дымкой и вскоре силуэт полностью растворяется во мгле. Дорога исчезает. Я остаюсь один, окружённый серым маревом и просыпаюсь со щемящим чувством тоски на сердце…
С кровати получилось встать самостоятельно, но в туже секунду перед глазами все поплыло, тело качнулось в сторону. Пришлось сесть обратно и сделать несколько дыхательных упражнений. Вторая попытка оказалась более удачной.
По звонку, служанки принесли кувшин и тканевую дорожку. Пока одна из них помогала мне умываться, поливая, воду на руки, вторая – сбегала за едой.
После сытного завтрака состоящего из сыра, свежего хлеба, фруктов, жаренных птичьих яиц и двух стаканов хеллеса, стало почти хорошо. Настроение улучшилось, грустные мысли, навеянные мрачным сном, улетучились. Вечером мы с Камелией уже вовсю будем наслаждаться обществом друг друга. Осталось подождать совсем немного.
Кресс завел Юлиуса, а сам остался ждать в коридоре. Юноша выглядел очень расстроенным. Казалось, ещё чуть-чуть и он заплачет.
– Что с тобой? – и так понятно в чем дело, но лучше, на всякий случай, уточнить.
– Милорд, Невера закрылась со своей служанкой в комнате и отказывается меня видеть. Палий сказал, что сегодня вы возвращаетесь во дворец. Значит, все. Мы с ней расстаёмся навсегда. Я не знаю, как жить дальше.
– Принцесса избегает общения с тобой по моему приказу. С завтрашнего дня вы будете вместе столько, сколько захотите.
Лицо Юлиуса просияло.
– О, неужели такое возможно! Тогда я самый счастливый человек в мире!
– Чтобы такое стало возможным, пришлось поменять твою возлюбленную и ее служанку местами. Теперь она выглядит как Веллина.
Юноша сделал глубокий вдох и замер с широко раскрытыми глазами.
Надо было преподнести эту новость как-нибудь помягче.
– Но, но ничего, – запинаясь, пробормотал он, медленно выпуская воздух из лёгких. – У нас вообще в Катаре мужья впервые видят лица своих жен только после свадьбы. Мы и так нарушили запрет. Я люблю Неверу не за внешность.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
